За время первой мировой войны эсминец превратился в мощный боевой корабль многоцелевого назначения.
Англичане же на всех эсминцах, построенных как в первую мировую войну, так и непосредственно после нее, устанавливали: по 4, а на некоторых по 6 труб того же калибра. Лишь с серии "А" (спуска 1929-30 гг.) у англичан был совершен переход на 8 торпедных труб, а с "J" на 10 тпуб — число, сохранившееся и на сепиях "J", "К" и "L". Применение четырёхтрубных, а затем и пятитрубных торпедных аппаратов позволило повысить общее число торпедных труб, но в подобных случаях, одновременно с затруднениями в размещении (из-за громоздкости установок), а также трудностей ручного обслуживания возникали различного рода проблемы.
Эскадренный миноносец "Amazon". 1939 г. (Наружный вид и вид сверху)
Эскадренный миноносец "Ambuscade". 1939 г. (Наружный вид и вид сверху)
Для торпедного вооружения ограничительными условиями являлись наводка вручную и наименьшее загромождение палубы в боевом положении. Пятитрубные торпедные аппараты калибром 533 мм поэтому представлялись английским специалистам пределом применения: как по числу труб в аппарате, так и по диаметру, длине и весу торпеды.
Увеличение количества торпедных аппаратов на эсминцах определялось стремлением добиться попадания, несмотря на маневрирование противника, и тенденцией, относившейся к способам использования торпедного вооружения. Эта мера, осуществлявшаяся для обеспечения возможности производства торпедных залпов, увеличивала шансы на попадание.
Английский эскадренный миноносец первого десятилетия после первой мировой войны являлся кораблем в 1200-1300 т водоизмещения, со скоростью хода 34 узла, с четырьмя 120-мм орудиями и торпедным вооружением до восьми 533-мм труб, расположенных на верхней палубе, обычно, в двух установках. По лондонскому морскому международному соглашению от 22 апреля 1930 г, в числе прочих классов кораблей, были установлены некоторые ограничения и по эсминцам. По этому соглашению под эсминцами понимались "надводные корабли, стандартное водоизмещение которых не превосходило 1850 т (1880 метрических тонн) с орудиями не крупнее 130 мм калибра". Это определение входило в III часть соглашения, подписанную Англией, США и Японией, но не подписанную Францией и Италией, на которых оно, следовательно, и не распространялось. Следует указать, что по этому же соглашению для первых трех названных держав были установлены и нормы законченного постройкой тоннажа эсминцев, без права превышать их до 31 декабря 1936 г. (стандартного водоизмещения):
Англия 150 000 т;
США 150100 т;
Япония 105500 т.
Ограничения были приняты только в отношении общего тоннажа, численность же единиц лимитирована не была. Не более 16% установленного тоннажа разрешалось использовать на корабли, стандартным водоизмещением свыше 1500 т. В статье 21 части III лондонского соглашения Англия оговорила, "что норма в 150000 т для тоннажа английских эсминцев является условной и что в случае усиленного строительства эсминцев и подлодок континентальными европейскими державами она будет соответственно увеличена". Возрастной предел для эсминцев был установлен в 12 лет, для заложенных до 1 января 1920 г., и 16 лет, для заложенных после этой даты. Эти ограничительные нормы не привели, однако, к ослаблению постройки эсминцев так же, как и других классов кораблей. Наоборот, соперничество крупнейших флотов непрерывно развивалось как в области совершенствования тактико-технических элементов эсминцев, так и в увеличении общего тоннажа кораблей данного класса.
Одновременно с расширением областей использования эсминцев встал вопрос и о новых нормах их индивидуального тоннажа. Так, во втором лондонском морском соглашении нет прежних ограничений, а по группе легких надводных кораблей, в числе более крупных, была установлена и категории "В" "с калибром главной артиллерии, не превышающим 155 мм, но с водоизмещением, меньшим 3000 т". К этой категории, следовательно, были отнесены миноносцы, эсминцы и лидеры.
Реклама фирм—строителей эскадренных миноносцев, опубликованная в английских справочных изданиях в 1936-1939 г.