К примеру, попытки впечатлить двойняшек Бреди были настоящим вызовом. Они не были абсолютно идентичными, но каждая из них обладала неотразимой притягательностью. Карен, рыженькая, была тихой и вежливой, 9+ по моим стандартам. Ее сестра блондинка Энн, была общительная и кокетливая, но она тянула на 10, поэтому была добычей потрудней. Единственным утешением было то, что издевательства Энн над моим братом Доном росли в геометрической прогрессии. До сегодняшнего дня (ты читаешь это Дон?) одно лишь упоминание ее имени заставляет ветерана Бури в Пустыне заползти в норку, дрожа от страха.
Для меня не имело особого значения какую из них я покорю первой.
Во дворе Брейди было несколько огромных плакучих ив. Благодаря их длинным, свисающим веткам, лазить по ним было одно удовольствие. Моим планом было, пока Карен смотрела снизу, прыгать с ветки на ветку, словно тот парень в набедренной повязке. Я возможно даже издал бы кличь, когда достиг нужной ветки, но все закончилось задолго до этого. Ветка за которую я схватился была сухой долгие годы и сразу же сломалась. Импульсом мои ноги подбросило вверх и я оказался лежащим в болоте, и все еще сжимал ветку в руке. Из моих легких полностью вышибло воздух и все что я мог делать это лежать там и судорожно вдыхать.
«О, Боже мой, Брюс... Ты в порядке?», - спросила Карен с искренним сочувствием.
«О, да», - кхе, - «Это было все», - кхе, - «часть моего», - кхе, - «плана...»
Опозоренный, я вскочил на свой велосипед Хаффи, и уехал оттуда прочь так быстро, как только мог.
Одним осенним днем моя мама привезла нас с братьями в гости к своей подруге. Было совершенно естественно предположить, что ее три сына получат удовольствие от общения с тремя дочерьми подруги.
Все началось довольно невинно, детишки ютились в их подвале, пока мамы пили чай и болтали на кухне. Играла музыка, поэтому мы решили потанцевать, или что там делают дети, когда слышат музыку. Я начал бегать кругами вокруг одной красивенькой дочки. Скоро, мы направились в противоположные стороны и столкновение было предопределено. Мгновение спустя мы стукнулись головами и упали на пол. Девочка закричала и побежала жаловаться маме, пока я прятался за диван. Их мать была не слишком обеспокоена, а вот у другие, старшие дочери хотели крови.
Майка, Дона и меня выгнали на лужайку перед домом. У Майка были длинные ноги, поэтому он помчался вниз по улице и залез на дерево. Нам не оставалось ничего иного, как закрыться в мамином Шевроле 57 года.
Отдышавшись, мы нашли в бардачке пачку испанского арахиса и принялись его есть. Девочки, голодные из-за погони, умоляли дать им несколько орешков, поэтому мы с Доном немного открыли окна, чтобы можно было дать им пару штук. Вместо того чтобы съесть их, девочки разжевали их и размазали полученную пасту по окнам. Почти сразу же меня начало тошнить.
«Дон... Дон... Меня сейчас стошнит...»
«Даже не думай», - предупредил он. - «Если тебя вырвет, то я тебя побью».
Столкнувшись с неприятным выбором, я зажал рот рукой и сдержал рвоту. Не знаю, сколько времени я оставался в таком положении, но девочки, в конце концов, ушли, и я получил возможность вырвать на улице.
С тех пор я никогда не ел испанский арахис.
По какой-то извращенной причине, причуда падать в обморок появилась, когда я учился в начальной школе. Чтобы провернуть это, нужно было пару раз глубоко вздохнуть, затем задержать дыхание пока кто-то крепко обхватывает тебя сзади. Через мгновение ты уже будешь без сознания. Это была, наверное, самая тупая вещь, которую я когда-либо делал, но девушки хихикали над этим, поэтому я повторял это множество раз.
Я перестал это делать после того, как однажды выступал перед группой детей на игровой площадке. Я нашел способ терять сознания, не прибегая к чужой помощи, но мне все еще нужен был кто-то, кто бы ловил меня, когда я падаю. В этот раз мои верные «друзья» решили, что будет намного смешнее, если они отойдут в сторону, когда я буду падать, и позволят мне шлепнуться на землю носом. Я очнулся в одиночестве, чувствуя себя так, словно кто-то ударил меня доской. В этот день я пошел домой раньше.
«Книга откровений», которую передавали из рук в руки в пятом классе, дала мне понять как «женщины» воспринимают меня. Эта тетрадка со спиралью, с анонимным мнением каждого учащегося в классе, позволяла бросить взгляд на подростковую социальную систему. Комментарии обо мне от девочек (намеком были яркие цветные чернила и кружки вместо точек над каждым «i») варьировались от «действительно смешной» до «похож на ведьму». Должен признать, что пережитый опыт оставил меня в еще большем замешательстве. Сейчас о женщинах я знаю примерно столько же.