Технический персонал представлял собой смесь доморощенных и импортированных талантов. Джон и Патриция, режиссер и постановщик, соответственно были супружеской парой из Нью Йорка – оба имели умелые руки в этом требовательном формате.
Луис, технический директор, был также находчивым парнем с Восточного побережья. Одна пьеса требовала свист закипающего чайника, и, когда я проходил мимо однажды, он остановил меня вопросом: «Эй, Брюс, ты умеешь свистеть?»
«Черт побери, да», - ответил я.
«Отлично, иди сюда. Будешь чайником», - итоговый результат вышел довольно дрянноватым, но именно так вещи делались в быстром и свободном мире летних спектаклей.
Помощник технического директора, Билл, был из Траверс. Я думал, что Билл был довольно крутым парнем, потому что озвучивал рекламу для местного радио. Он ездил на крутом Мерседесе, в комплекте которого был даже автомобильный телефон. В реальности, это был обычный телефон, который «звонил» от вибрации, когда машина Билла набирала больше сорока трех миль в час.
«Отлично срабатывает на первых свиданиях», - заявлял Билл.
Мне интересно сколько его первых свиданий становились для него последними.
Работающие алкоголики
Посмотрите в словаре значение слова «подмастерье» и увидите, что оно определяется как « неопрятный мальчик для битья, и/или человек стоящий ниже всех в иерархии».
Мы получили первый намек на то, что действительно происходит за кадром в первые три дня, проведенные нами за раздачей 16 000 рекламных буклетов. Моей работой было клеить наклейки с Дугом МакКлюром поверх лица Джорджа Махариса. Очевидно, старина Джордж отменил свое выступление в последнюю минуту и мы платили за это сполна.
Как только наши обязанности, вызывающие кому мозга, были закончены, мы готовили театр к выступлению. Под этим я подразумеваю весь театр – зрительские места, сцену, софиты – все. Это был театр на арене, поэтому зрительские места располагались по кругу. Поэтому, подготовка к каждой пьесе должно было быть практически не видимым и это требовало уникальных настроек освещения и расположения декораций.
Там я впервые почувствовал, что значит работать по двенадцать часов в день. Я позволю своему дневнику суммировать свои ощущения:
Я предполагаю, что мои среднезападные корни начинают показывать себя. В итоге, почти все подмастерья объединились и сняли общий кондоминимум за пределами города. Это превратилось в нашу прикольную коммуну, а у меня был собственный бизнес-люкс в подвале.
Хотя в реальности у меня еще молоко на губах не обсохло, это был мой первый опыт взросления. Тем летом мне исполнилось восемнадцать и я немедленно воспользовался преимуществом тогдашнего закона Мичигана о выпивке – пина-колада была моим главным заказом в тот день. Однако, учитывая, что я работал бесплатно, то главными покупками тем летом были галлон клубничного шампуня для волос и дневная доза яиц Мак Маффин.
График требовал от нас работать над совершенно новой сценой, от репетиции до выступления, каждую неделю в течении последующих семи недель. Когда была готова первая пьеса, даже если это было не так, с ней выступали неделю, пока начинались репетиции следующей.
Летние спектакли, как я понял, были тем местом, где бывшие звезды сцены встречали закат своей карьеры, выступая каждую неделю перед пенсионерами. Наши звездные ряды включали в себя Дага МакКлюра, Вики Лоуренц, Пета Полсена, Эйба Вигал, Тома Смозерса, Эллен Лудден и Салли Энн Хоус.
Подмастерья не всегда вступают в контакт с актерами, что-то, что мне очень хотелось сделать, потому что это зависело от твоей работы. К счастью, мы менялись каждую неделю и концу лета я достаточно пообщался. Как член труппы «Тысячи клоунов» я видел актерскую технику, которая была новой для меня. Главный актер, Даг МакКлюр, внимательно оглядел труппу во время репетиции.
«У кого-то есть ручка?» - спросил он сухо.
«О, да!», - вызвался я и ринулся с ней на сцену.
Я, приоткрыв рот, наблюдал как мой любимый актер вестернов писал свои реплики по всей сцене – на инвентаре, мебели, на всем. Очевидно, Даг использовал эти ключевые фразы, чтобы стимулировать свою память для остального диалога.
Самое великолепное было в том, насколько использовал все эти рукописные напоминания во время выступлений.