В конце концов, Дон проболтался про использование свечей, что было запрещено, и папа приказал нам прекратить. Мы подчинились, но вскоре после этого, Майк построил будку, предположительно для нашего бассетхаунда, но на самом деле это было всего лишь прикрытием для нашего скрытого входа в туннель, и мы начали весь процесс заново.
Многие дети приходят домой обедать с пятнами от травы. Майк, Дон и я были более «приземленные», но до нас дошло, что мы могли бы применить наши знания в ландшафтном дизайне в деле, которое не будет разрушаться, не загрязнит наши колени и не станет наполняться водой каждые десять дней – поле для гольфа!
Поле для мини гольфа Кемпбелл/Эббинг было по соседству, на заднем дворе Майка Эббинга. Клуб получился очень эксклюзивным, в основном, потому что не очень много людей вообще играли, и наша книга правил (как можно было ожидать) была строже, чем у Ассоциации Профессиональных Гольфистов. Люди, приносившие поддельные сертификаты и купоны, например, должны были быть «выпровожены с территории», мера, которая также применялась к людям, имеющим «плохие намерения», чтобы это не значило. Никакие другие «поставщики» не могли предлагать свои услуги возле или на корте, если, конечно, большая часть прибыли (между 80 и 99%) не шла напрямую к организаторам – мы даже не давали поблажки людям, приносившим свои собственные клюшки и шарики.
Даже с такими безудержными организаторскими способностями мы умудрялись зарабатывать деньги – 37 центов в один день, 1,72 доллара в другой. Лично я потерял интерес к этой затее, когда Дон стукнул меня по носу, делая замах клюшкой. Вскоре, братец Майк вырос достаточно, чтобы интересоваться девочками и машинами, поэтому нам с Доном пришлось разрабатывать новые строительные проекты самостоятельно. Мичиган весь покрыт деревьями, поэтому мы решили построить «мать всех домов на дереве» во дворе Тайлеров.
Наш разрастающийся район, предоставлял нам все необходимые строительные материалы. В любое время, было полдюжины строящихся домов в зоне шаговой доступности. Дон и я выбирались из дома ночью, под прикрытием того, нам нужно было сходить к Скоту Тайлеру, и тащили рулоны рубероида, обрезки досок и гвозди через лес в наш «дом».
Готовый дворец впечатлял. Был главный этаж, состоящий из игровой комнаты с несколькими «гостевыми», расположенными с каждой стоны. На втором этаже была меньшая комната, а над ней воронье гнездо. Дон был единственным, кто решался туда залазить, потому что оно была слишком высоко. Строительство велось все лето, это был не форт, это была крепость, с покрытой крышей, ковром от стены до стены и электричеством, спасибо тайному удлинителю к дому Тайлеров.
Это убежище также сослужило свою роль и в нашей взрослой жизни.
Здесь торговля вышла на новый уровень. Джуди, наша соседка, была предприимчивой девушкой. Она была счастлива брать по 10 центов за одно «сжатие». Давайте проясним – «сжатие» означает положить липкую руку на ее грудь и держать ее пока Джуди не ударит по ней. Мой счастливый день настал, когда я увидел доллар, виднеющийся в заднем кармане Джуди. Будучи по натуре оппортунистом, я украл его и купил десять самый долгих «сжатий», которые вы только можете себе представить.
Мой приятель Брюс Кларк был человеком мира. Он недолго снимался в английском сериале «The Double Deckers», поэтому он был самым крутым парнем, с которым можно было дружить. Его гараж был великолепным местом, чтобы говорить о милых девушках, которых он встретил «на съемочной площадке». Хотя у меня не было опыта в этом вопросе, один лишь факт, что мы просто говорили о них, много значил и делал день лучше.
Брюс был убежден, что девушки любят выступления, поэтому мы поставили танцевальный номер на песню The Monkees "Last Train to Clarksville" и представили его третьему классу мисс Бучер. И он все-таки получил внушительную реакцию девушек – в виде смеха. Я выкинул свои ботинки в стиле Beatlеs, как только добрался до дома.
Земля вызывает майора Майка...
Майк был председателем исследований и разработок для ОНИНЯ - Организации по Наблюдению и Изготовлению Небесных Явлений. Переводом. Если перевести эту фигню на человеческий язык, то он любил строить НЛО и отправлять их в небеса. Мы с Доном были его добровольными подмастерьями.
Фишкой того времени были модели ракет от фирмы Estes. Их нужно было собирать из комплекта, который включал в себя ракету, крылья для ракеты из пробкового дерева, ракетный двигатель и парашют. Все что мы должны были сделать, это вставить новую батарейку, чтобы запустить двигатель.