Глава 1
Всю ночь шёл дождь. Он шелестел по крыше дома и отбивал разлаженный ритм по окнам, создавая свою собственную, уникальную мелодию. Просыпаться не хотелось, но утро с его правилами, как всегда, были безжалостны к желаниям простых смертных и требовали собираться на работу. Протирая глаза, я направилась к окну и тут же зацепилась взглядом за вид дорог, на которых блестели лужи, а облака, отражающиеся в глади воды, закрывали солнце. Расстроившись уже во второй раз из-за плохой погоды, я открыла форточку и направилась в ванную комнату. Лишь после холодных капель воды я ощутила прилив бодрости, которого так не хватало. В зеркале увидела свои волосы, кричащие о том, что стоит привести их в порядок перед выходом, но мои мысли прервал мужской голос.
— Скарлетт, ты опаздываешь! — кричал на весь дом отец.
— Разве уже девять? — в ответ прокричала я так, чтобы было точно слышно, но папа словно не слышал вопрос и не ответил на него.
— Вставай, тебе нужно на работу, — послышался всё ещё громкий, но полный заботы голос.
— Хорошо, — с усмешкой ответила я.
Приведя волосы в порядок и немного накрасив ресницы, я побежала к шкафу, дверцы которого плотно крепились к стенам комнаты.
— Ну ты там скоро? — спросил папа и постучался в дверь, когда я слишком долго возилась с выбором одежды.
— Да, — ответила я и тут же неуверенно пробормотала: — Наверное.
— Тебе ещё завтракать нужно, — заметил отец, и я готова была поклясться, что сейчас он закатывает глаза.
Мне и видеть его не надо, я точно знаю.
— Какое лучше? — я достала из шкафа два платья, аккуратно висящих на плечиках без единой складочки, и, открыв дверь комнаты, показала наряды отцу.
— Может это? — его голос звучал неуверенно, пока он указывал на платье которое я держала в правой руке; оно было действительно хорошим: кремово-белого цвета, с вырезом на спине, доходящим до лопаток. — Точно успеешь?
— Конечно, — бодро сообщила я. — У меня всё под контролем.
— Хорошо, как скажешь, — улыбнулся тот и вышел из комнаты.
Одевшись и схватив телефон с прикроватной тумбочки, я уже была готова присоединиться к отцу за завтраком, но время на экране блокировки думало по-другому. Ладно, может, у меня и не всё под контролем, подумаешь, ошиблась слегка.
— А как же завтрак? — окликнул меня папа в момент, когда я проносилась мимо арочного проёма кухни в сторону прихожей.
— По дороге что-нибудь куплю, — я отвечала ему и в тоже время накинула на плечи лёгкое классическое пальто, что было мне ниже колена.
— Обещаешь? — спросил папа, выйдя в коридор, оценивая мой образ.
— Конечно, пап. Не волнуйся, — заверив его, я быстро обула кроссовки на невысокой подошве и, покрутившись перед зеркалом, я пришла к выводу, что выгляжу отлично. — Люблю тебя. Пока, — я быстро чмокнула отца в щёку и, схватив с полки сумочку вместе с ключами, выскочила за дверь дома.
— Будь осторожна, — только и успел сказать отец мне вслед, пока входная дверь не захлопнулась.
Улица встретила меня большими грязными лужами и скользкой дорогой, но это ничего страшного, главное сейчас — успеть добежать до работы, а остальное совершенно не важно. Я мысленно успокаивала себя, говорила, что успею и всё будет хорошо. Ещё пыталась ругать саму себя за то, что постоянно опаздываю, но из опыта могу сказать, что сколько себя не винить в подобном, сколько раз не обещать себе, что такого больше не произойдёт, а всё без толку.
И вот неожиданность — падение в лужу. Пальто на спине превратилось из миндального в грязнно-коричневое, и я чувствовала, как платье тоже пропитывается водой, собравшей в себя всё самое «лучшее» с асфальта. Даже представлять не хочу, какого цвета теперь мой наряд под верхней одеждой. День явно начался для меня не лучшим образом.
Кажется, хуже этого момента сегодня уже быть не может, но кто знает, что ещё мне уготовит судьба в этот день?
— Не ушиблись? — послышался за спиной крепкий и звучный мужской голос.
— Нет, спасибо за беспокойство. Я лишь испортила одежду, всего-то, — слова прозвучали тише, чем планировалось, но так уж вышло, что именно в этот момент я сосредоточилась на поиске взглядом вылетевшей при падении из рук сумочки.
Подняв взгляд на молодого мужчину, я столкнулась с удивительными янтарными глазами. Их обладатель улыбнулся мне и протянул руку, чтобы помочь. Не отказавшись, я встала и принялась отряхивать себя в надежде всё исправить, хоть и осознавала, что было это бесполезно.
— Могу подвезти вас, — вежливо предложил незнакомец, когда мне наконец удалось встать на ноги.