Джордж привел меня к игровой площадке с башней на верху горки. Эта башня служила темой постоянных дебатов между мной и Эшли о том, что было вначале – башня или название парка. Классическая дилемма курицы и яйца. Мне хотелось думать, что горка с замком дала название парку, так как это место было одним из моих любимых во всем парке.
Джордж сел на качели, я присоединилась к нему, и мы стали качаться взад-вперед.
– Когда я злюсь, когда чувствую, что могу взорваться от переполняющей нервной энергии, я иду кататься. А так как я новичок в городе и не знаю никаких парков кроме этого, то прихожу на эти качели, – сказал Джордж.
Он стал раскачиваться все сильнее, и я последовала его примеру. Когда мы раскачались достаточно сильно, высоко от земли я начала отклоняться назад всякий раз, когда качели летели вперед. Была какая-то сила в способности управлять приливами крови к голове таким образом. Я контролировала ощущения своего тела, чего обычно делать не умела.
Оказавшись на самом пике раскачивания, Джордж издал высокий крик, и я подумала, что качели сломались, но он полетел на них вниз.
– Попробуй! – прокричал он.
Я легонько вскрикнула, примериваясь.
– Громче! – велел он.
На этот раз мой крик разнесся эхом по всему парку. И крикнув, я почувствовала, как будто с моей груди сняли груз. Ужасная энергия, которая копилась во мне неделями, излилась в этом крике, и я почувствовала себя свободной. Запрокинув голову, я наслаждалась этим новым для меня чувством невесомости, и это было чертовски здорово.
Джордж спрыгнул со своих качелей, приземлившись на кучу земли. Я перед прыжком дала качелям замедлиться, так как знала – если спрыгну с той же высоты, что и он, то, вероятнее всего, сломаю лодыжку.
Он сел за стол для пикника напротив качелей, открыл привезенную с собой коробку и достал большой кусок пиццы. Я села напротив него и опустила голову на руки. Он слегка пнул меня по ноге под столом и кивнул на пиццу, но я отрицательно покачала головой – есть расхотелось.
– Извини, что тебе пришлось увидеть эту сцену, – сказала я.
– Перестань, – попросил он, – нам вовсе не обязательно об этом разговаривать.
– Я чувствую себя так неловко, – вздохнула я.
Он тихонько стукнул своей ногой по моей и подождал, пока я подниму на него глаза.
– В каждой семье что-то происходит. Это не значит, что надо чувствовать себя неловко.
– Просто… единственный человек, когда-либо видевший ее в таком состоянии, – это Грэйс. Но мы с ней знакомы сто лет. Она знала маму еще до того, как та изменилась, и знает, какова моя настоящая мама. Ты не знал ее раньше, и мне очень грустно от того, что ты увидел ее такой, – сказала я.
– Ты имеешь в виду до телешоу?
– Да, – сказала я, отводя глаза. – Ну… на самом деле до того, как ей изменил отец. Все началось с этого.
– Блин, это стремно, – пробормотал Джордж.
– Мне с малых лет всегда хотелось родиться в семье Грэйс. У нее и миссис М чудесные отношения, а мистер и миссис М обожают друг друга и всегда тратят много времени на семью. Я не осознавала, как плохо обстояли дела в моей семье, пока не оказалась дома у Грэйс, – продолжила я.
– А что насчет твоей сестры?
– Эшли – это единственное спасение нашей семьи. Она тот человек, который удержал нас всех вместе, в основном это касается меня. Она абсолютная противоположность мне – спокойная, заботливая и отзывчивая, а я прямолинейная, упрямая и самоуверенная.
– Ты говоришь об уверенности и прямолинейности так, словно это что-то плохое.
– Эти две черты характера по большей части приносили мне неприятности.
– Саванна, конечно, ты прямолинейна и уверена в своей правоте – у тебя в голове хранится так много всего, что просто невозможно об этом молчать.
Я густо покраснела.
– Можно, я тебя назначу своим официальным хайпмэном[8]? Ты будешь везде ходить за мной и обращать мои плохие черты в хорошие.
– Можешь меня записать, – улыбнулся Джордж. В уголках его карих глаз собрались крошечные морщинки, и мне ужасно хотелось дотянуться до него и поцеловать. Никогда раньше у меня не возникало такого сильного желания прикоснуться своим лицом к чьему-то еще, и казалось, я упаду в обморок прямо здесь, в парке Сэндкасл. Я спрятала под себя руки, чтобы случайно не потянуться к Джорджу. Я еще не знала, на что способно мое тело, охваченное этим чувством.
– Итак, – его голос вывел меня из состояния транса, – я участвую в конкурсе, на котором должен выступать с джаз-бандом в пятницу. Не уверен, нравится ли тебе джаз и вообще мероприятия такого типа, но на всякий случай хотел тебя позвать.