Пряники были мгновенно проглочены. Чавк! И больше их не видели.
— Вкусно, сладко. Мало! — ответил Шуша.
Зефирка возмущенно фыркнула.
— Какой наглец! Ему дают, а он еще недоволен! — сказала кошка ворчливо.
Дети помалкивали, оставляя мне вести диалог с нечистью. Так мы условились. А если надо будет, подскажут.
— Что ж, давайте продолжим беседу. Мы говорили о возможном соглашении, — начала я неторопливо.
— Фр… Фр… — зашипел шиша. — Поймали и навязывают условия! Нехорошо!
— Вы проникли на закрытую территорию и сами поставили себя в неудобное положение, — заметила спокойно, оставаясь невозмутима.
Позволила ему пофыркать, кошке поворчать на него в ответ, ожидая удобного момента.
— Но Шуша может покинуть дом и клетку, если придем к соглашению. Прежде всего, мы должны быть уверены, что Шуша не вернется. Правильное обещание, — разъяснила дальше.
Он снова принялся фыркать, но я не обращала внимания. Знала, что слушает и мотает на ус.
— А если Шуша выполнит маленькое, малюсенькое задание, мы можем обсудить возможное вознаграждение. Вкусное! Но в пределах разумного! — добавила, стараясь заманить его условиями сделки.
— Нехорошо! Нехорошо! — фыркал он в клетке.
Дети поглядывали на меня напряженно, а я не собиралась отчаиваться. Казалось, нечисть цену набивает.
— Как жаль, что Шуша лишает себя возможности получить вкусные яблоки в виде вознаграждения. Румяные, сочные, — сказала наугад, прикинув, что же ему понравится.
Вокруг сплошь произрастают хвойные. Все, что он может добыть тут природного: шишки, грибы, корешки. В лучшем случае ягоды! Яблоки здесь вряд ли растут. Значит, для него это деликатес.
Мясом я его точно кормить не собиралась. Нехорошее у меня предчувствие по этому поводу. Мало ли кого потом возжелает сожрать, войдя во вкус!
— Яблоки? — замер он.
— Ароматные! Какой шикарный дух стоит от них в подвале. М-м!.. — потянула со всей страстью, заманивая его.
Дети смотрели на меня с восхищением, Зефирка с любопытством. А я чуяла, что у сделки с нечистью все больше шансов стать реальностью.
***
— А он точно справится? — с сомнением спросил Брэндон, когда сделка была заключена, и Шушу отпустили на волю.
С освобождением и выставлением нечисти за пределы дома Зефирка помогла. Магическая кошка соображала, что надо делать.
Я осуществляла общее руководство и следила, чтобы все шло по плану. Сам договор дети озвучивали со всеми важными условиями. И там было предусмотрено, что нечисть в дом не вернется, и магией заверено.
— Даже если не справится, за пределы мы его выставили и навязали обещание никогда не возвращаться, — отметила я положительное в ситуации. — А если справится, у нас появится новая зацепка и возможность поговорить с коллегой вашего отца. По мне, неплохо, — подвела итог.
За свою услугу Шуша выторговал корзину яблок и большую банку варенья. Интересный выбор, но меня устроил. Нормально, это мы легко в подвале найдем и выдадим, если будет повод.
— Интересно, он долго будет поручение выполнять? — вздохнула Илиана.
— Я буду приглядывать, если объявится, — с важным видом заявился кошка.
Конечно, у нее значимое дело, с которым никто из нас не справится. Теперь не упрекнешь, что она не нужна!
— Особой надежды на него нет, — высказалась Мирабель.
А я подумала, что пока не уточнила важный вопрос.
— Кто мне расскажет про защиту дома, и что она собой представляет? — поинтересовалась у детей.
Глава 19
Глава 19
С защитой оказалось интересно и сложно. Такого уровня она устанавливается в подвале и охватывает все здание.
Стала уточнять условия ее работы и ограничения, пытаясь понять, можем ли мы выйти отсюда. И еще важное: как разговаривать с артефактором, если он появится?
Выходило, защита не позволит передать что-то внутрь, тем более пройти гостю. Никакие предметы она не пропускает!
Поразмыслив, решила, что это логично. Мало ли что можно бросить в дом? Даже поджечь! Или похуже.
При таком раскладе общаться с гостем придется на улице. Н-да… Для выхода наружу я совсем неодета. Не детей же отправлять? Да их и не воспримут всерьез.
Пришла к выводу, защита — все равно что накрыть дом толстым слоем цемента. С одним исключением: звуки через нее проникают. Так поняла.
И сразу озвучила детям выводы. Следовало подготовиться к визиту гостя. Даже если дети не верят, что нечисть сможет справиться.
— А вдруг господин Синтаку все же появится? Что нам делать тогда? Надо найти что-то теплое, чтобы я могла выйти на улицу и с ним поговорить, — подвела итог.