- Я не пойму Герк, почему мы не могли переместиться прямо из гостиницы? - спросил Алексей сидевшего рядом с ним магика.
Герк оторвавшись от записок, которые делал до этого в маленьком блокнотике, вопросительно уставился на Алексея, и тому пришлось повторить свой вопрос.
- Ну как сказать, - магик в замешательстве потер переносицу. - Нам надо перейти в определенный мир и этот мир расположен не очень-то близко от нашего, поэтому проще осуществить переход из определенного, заранее рассчитанного места.
Алексей понимающе кивнул. Действительно если рассуждать логически, то заранее просчитанная точка пространственного прокола из определенного места позволит сделать более длинный прыжок, чем спонтанный прокол. Об этом кстати им рассказывали еще в академии, только кто ж тогда знал, что эти знания пригодяться.
- А далеко ты можешь открыть портал?
- На 200 эрмов, - с гордостью в голосе произнес молодой маг. - Не каждый архимаг способен на такое, а я ведь еще только учусь.
- А другие то способности у тебя есть супермен? - раздался голос с заднего сидения голос гнома, до этого азартно резавшегося с Мурзом в карты.
Герк смутился.
- А что такое за эрм? - спросил Алексей, показывая кулак гному. - Я понимаю, что это какая-то единица измерения расстояния, но что это значит?
- Ну это не совсем расстояние, точнее сказать совсем не расстояние - это единица затрат энергии необходимой для перемещения между мирами. Чем дальше мир, тем больше энергии необходимо, обычно для перемещения в соседний мир требуется около десятка эрм, но переход в некоторые миры требует сотни, а в ваш мир итого больше - несколько тысяч.
- А не проще воспользоваться тропами между мирами? - снова встрял гном, одновременно отвешивая проигравшему коту пару увесистых щелбанов.
- Проще, - кивнул Герд, - но тогда для того, что бы попасть в некоторые из нужных миров придется путешествовать несколько лет, а кое в какие измерения вообще трудно найти путь или его просто не существует.
- А если через междумирье?
- Междумирье? - удивленно вскинул брови магик. - Я не слышал о таком способе перемещения.
- Ну в пространстве между мирами существуют свои тропы и насколько я знаю через них можно пройти куда угодно.
- А ты наверное имеешь ввиду тропы богов или пути мертвых, - Герк вздохнул.- Нет, нам они недоступны. Даже не каждый архимаг рискнет выйти на эти тропы, а вы откуда о них знаете?
- Ну...-Алексей замялся, - был у нас один знакомый, который ими пользовался.
- Видно великий маг.
Алексей благоразумно промолчал.
- И вы даже не представляете, где находиться этот мир? - воскликнул император, с изумлением смотря на гнома с Алексеем.
- Не совсем так, - Алексей в смущении почесал переносицу. - Мы примерно знаем, где он находиться, но на вашей карте этого ответвления нет.
- А ну тогда это дело поправимо, - улыбнулся Зерпин, - попробуйте спроецировать свои мысли на наш чертеж, а Герк поможет.
Алексей послушно попытался, даже закрыл глаза, хотя прекрасно знал, что поэтому поводу в голове у него пусто, однако как ни странно он ошибался. В мыслях что-то щелкнуло и перед глазами развернулся требуемый кусок карты, а за ней на секунду мелькнуло улыбающееся лицо старого учителя. Алексей рассматривая представшее перед его внутренним взором кустистое светящееся древо, мысленно поблагодарил старого учителя, удивляясь как тот смог впихнуть незаметно в его мозг такой объем информации .
- Подробная однако у вас карта, - услышал голос императора Алексей и открыл глаза.
На созданном Герком изображении "древа" появились новые ветви, причем по отношению к остальному изображению эта новая часть была заметно более четко прорисована и изобиловала кучей мелких деталей.
- Однако, - восхищенно прищелкнул языком император, разглядывая со всех сторон чертеж. - Нам до такого еще учиться и учиться. Не подскажете, откуда у вас такие данные.
- Ну, - Алексей замялся. - Скажем так - это подарок от моего старого учителя.
- Хотел бы я с ним увидеться, - неожиданно встрял в разговор Герк с восхищение рассматривая изображение дерева. - О такой точности деталей я и не слышал.
- Может еще и увидишься, - сказал император, внимательно смотря на изображение. - На сколько я понимаю вам сюда, - он ткнул пальцем в искривленный, бледный, изломанный отросток светящийся красным.
Алексею оставалось только кивнуть, так как на самом деле он не знал и лишь надеялся, что Арман незря выделил эту полузасохшую ветвь.
- Да эта ветвь выглядит довольно странно, не в курсе, что с ней не так?
- В ней случилась битва, большая битва, - Алексей вздохнул. - Это запечатанный мир.
- Запечатанный? - император казался изумленным. - Но разве такое возможно?
Алексей только пожал плечами, а гном наоборот усмехнулся.
- Ладно, об этом как-нибудь потом, давайте обсудим ваш путь и то чем мы сможем вам помочь.
В результате двух часовых словесных перипетий они все же пришли к определенному решению. Так как искомый мир примыкал к миру Земли, а относительно Семемирия находился как бы за ним, то Зерпин предложил прямой пробой, правда для этого требовалась почти полугодовая подготовка и поиск кое-каких специальных компонентов для заклятия. Эту идею неожиданно поддержал гном, однако Алексей, чувствуя, что время не ждет, предложил банальный обход, то есть просто обогнуть мир Земли по дуге. Разгорелся спор и неожиданно идею Алексея поддержал Семен, а потом как ни странно и Герк.
- Ну ладно, - наконец буркнул император, насупившись. - Вблизи наших миров пространство более или менее изучено, но вот это расстояние, - он ткнул указкой в пустоту между мирами. - Здесь может существовать неизвестно сколько миров. А если там темные миры, или вообще непригодные для существования.
У Алексея вдруг появилась четкая уверенность, что император просто хочет оттянуть время и задержать их у себя, что бы определиться. Все же просьба Бога, пусть и чужого, была довольно таки весомым аргументом, хотя с другой стороны это несколько уязвляло самолюбие императора, который был не просто одним из сильнейших магов в своих мирах, но и, так сказать, на короткой ноге со своими богами.
- Да, но вы забываете об одном господин император, - вмешался в спор Михайлов.
- И о чем же?
- Мир Аида, запечатанный мир и я практически на все сто уверен, что ваш прямой пробой не удастся, а что тогда ждет нас?
Император развел руками.
- Не знаю, мы с этим не сталкивались, но поверьте за полгода подготовки наши ученые могли бы все просчитать...Кстати вы разве тоже идете?
Семен, услышав в голосе императора не только вопрос но и утверждение, лишь грустно усмехнулся, пожав при этом плечами.
- Тут хоть и косвенно, но все же затронуты интересы моего государства, а поэтому я просто считаю себя обязанным отправиться с ними.
- И я пойду с ними, - подал голос из своего угла Мурз. - Хочу посмотреть новые места.
- Ну от тебя я иного и не ожидал, - усмехнулся Зерпин, - ты же у нас прожженный авантюрист.
Кот в знак согласия поклонился.
- Нам надо спешить, - неожиданно пробормотал Алексей, вновь, каким-то седьмым чувством, ощущая движение стрелок невидимых часов.
Император вопросительно посмотрел на замершего парня и вдруг вздрогнул, на короткое мгновение переменившись в лице, после чего мотнул головой, точно отгоняя страшные мысли, и резко хлопнул рукой по столу.
- Ладно, хватит болтать, если решили идти, значит надо собираться.
Лорд Гвайер вопросительно глянул на императора, явно не ожидая от него этих слов.
К утру следующего дня они были готовы и гном уже начал чертить пентаграмму портала в укромном уголку парка, когда появился Зерпин с Герком. Мельком взглянув на чертеж он усмехнулся.