Наша беседа сразу же стала непринужденной, а речь свободной, как только мы сошли с личности. Если до этого, у меня дома на завтраке, герцог показался просто интересен, то сейчас я буквально была поражена его начитанности и широте интересов. Мне казалось, что такой несерьезный мужчина, ловелас и игрок не может иметь какие-то серьезные интересы. Оказалось еще как может. Увлекается разведением скакунов, любит охоту, бродить по лесу и сочинять стихи. От последнего у меня буквально глаза на лоб полезли, уж простите за выражение. ОН, ЭТОТ ИГРОК И БАБНИК — ПОЭТ??! Улыбнувшись моей просьбе, он прочитал стихи:
Последний лист на руку упадет.
А осень за порогом тихо шепчет,
Что говорливый дождь все слезы льет,
Стучит в окно и о снегах лепечет.
Что сделалось с лесами, погляди!
Багрянец, золото потускли и опали.
Луна последний раз их светит,
А утром снег покроет их печально (слова автора)
Сказать то, что я была потрясена, это ничего не сказать. Герцог — РОМАНТИК?! Сказал бы кто мне раньше, со смеху бы умерла. С каждой минутой я открывала в нем новые грани. Герцог не был прожженным пройдохой или игроманом, нет. Он оказался вполне приличным молодым мужчиной, который отчего-то прятал свое хорошее глубоко внутри. Мой здоровый скептизм, правда, парировал мне, что мужчина просто желал стать в моих глазах хорошим, хоть мне и хотелось верить ему безоговорочно.
— Я просто потрясена, лорд Сапфир. Даже представить себе не могла, что в таком суровом мужчине кроется романтическая душа. Браво! — Улыбнувшись кончиком губ, он стал спрашивать обо мне. А я не знала, что ему рассказать, ведь те увлечения, что были в моей прошлой жизни, здесь совершенно не годились. Поэтому отвечала максимально честно:
— Я большая затейница. Люблю выдумывать новые игры, неплохо готовлю, умею немного петь, но песни предпочитаю необычные, люблю гулять по лесу, любоваться природой, чтение тоже моя страсть, как и создание новой одежды. Как видите, я люблю жизнь во всех ее проявлениях.
Герцог слушал меня с легкой улыбкой и вдруг потребовал:
— Хочу, в качестве оплаты за оттоптанные ноги, чтобы Вы мне спели.
Я была готова к такому повороту, поэтому приготовила инструмент и песни. Все инструменты были схожи с земными, и это не составило особого труда.
— Какой из музыкальных инструментов Вы предпочли бы услышать, лорд Сапфир?
— По Вашему желанию, леди Фиалка.
— Что ж, тогда зайдем за гиолой (наша 6- ти струнная гитара), — вернулись на веранду, где шла очередная игра. Я подозвала одного официанта и попросила принести инструмент. Через несколько минут мне принесли требуемое. Сжав гриф гиолы, пошла за герцогом к открытой скамье, расположенной неподалеку.
Мне было и радостно, и немного страшно: а вдруг не справлюсь, спою плохо, и он навсегда попрощается со мной? Перебирая струны, успокаивала себя. Вот так, успокойся, теперь нужно вызвать его внимание полностью на себя. После небольшого проигрыша, я запела спокойным, специально чуть заниженным голосом, хотя в душе уже начала бушевать буря:
А напоследок я скажу…
А напоследок я скажу,
Прощай, любить не обязуйся.
С ума схожу иль восхожу
К высокой степени безумства.
Как ты любил, ты пригубил погибели
Не в этом дело, как ты любил,
Ты погубил, но погубил так неумело.
А напоследок я скажу.
Работу малую висок
Еще вершит, но пали руки,
И стайкою наискосок уходят запахи и звуки.
А напоследок я скажу,
Прощай, любить не обязуйся,
С ума схожу иль восхожу
К высокой степени безумства.
Так напоследок я скажу… (Ахмадулина Б.)
И наша ситуация напоминала чем-то эпизод из фильма «Жестокий романс». Я все чувства вкладывала в песню. Пела, не отрывая глаз от его лица, так как в полумраке не могла видеть его глаза. Но чувствовала его не отрывающийся от моего взгляд, чувствовала, что и в нем этот романс поднимает бурю эмоций, слышала по его учащенному дыханию. Как только затих последний звук, герцог выдохнул и тихо прошептал:
— Восхитительно! Потрясающе! — но больше ничего не успел сказать, так как рядом раздались аплодисменты. Оказывается, что меня слушал не только герцог, но и еще около десяти любопытных, которые пришли, услышав песню. Все стали меня уговаривать, чтобы я спела еще. Улыбнулась и посмотрела на герцога Арвиаля. Он подал мне руку, я положила пальцы на его ладонь и ощутила жар, будто его ладонь горела. Осторожно обхватив, мужчина помог поднять и повел меня на веранду в сопровождении желающих послушать меня, так и не выпустив моей руки.