— Принцесса Мирнирлиль, прошу Вас проследовать за мной. — Она недоуменно посмотрела на него:
— А что произошло? И зачем здесь стража?
— Просто следуйте за нами. — Девушка уперлась:
— Пока не скажете зачем, не пойду.
Больше герцог ничего не стал говорить, махнув стражам, которые моментально схватили и повели принцессу. Мне было не по себе и голова кружилась еще сильнее. Герцог окинул меня взглядом и собрался уйти, я его остановила:
— В чем обвиняют принцессу? Она была со мной, мы пили за мою помолвку, — я еще что-то хотела сказать, но сознание окончательно поплыло и, не удержавшись, я стала падать, заваливаясь набок. Последнее, что услышала, испуганный крик Арвиаля:
— Лекаря, срочно, лекаря! — а дальше вовсе мне показалось все бредом потому, что он сказал. — Сесиль, прошу тебя, Сесиль, только не умирай, я люблю тебя. Я клянусь своей жизнью, люблю тебя, только не умирай. Посмотри на меня, Сесиль…
Я честно пыталась смотреть на него, но лицо его расплывалось, только смазывалось, сливаясь в одно пятно, которое постепенно гасло. Его голос уже представлялся каким-то шелестом, который затихал вдали. Сознание отключалось, и вскоре я погрузилась во тьму.
ГЛАВА 29
Вот уже битый час лекари сражались за жизнь графини, а Арвиаль пытался вытрясти с принцессы признание, но Мирнирлиль настаивала на своей невиновности, даже пуская слезы, когда узнала, что графиню отравили. Клялась, что это не она.
— Я не виновата. Мы пили вино. Вот бокалы, посмотрите! — Бокалы унесли для проверки на яд. Проверили руки принцессы, посыпая специальным порошком, окрашивающим руки в том месте, где попала хоть частица яда. Ни-че-го!
Предъявлять ей нечего, а между тем там сейчас умирает его жена, которой он так и не сказал, что любит, что бесился все время от ревности, видя другого мужчину рядом с ней, что не хотел заставлять ее быть против своей воли, что боялся причинить ей вред, если оставит брак. Он ей так и не признался, что разгульная жизнь молодого повесы — это была его ширма для мира, а на самом деле он глава тайной канцелярии королевства, который вот уже несколько лет искал отравителя, по вине которого погибло несколько знатных лордов.
Сейчас он метался по камере. Он точно знал, что виновата Мира, но никак не мог это доказать, а если на бокалах не окажется яда, то будет вынужден отпустить ее и извиниться, иначе не миновать скандала с соседним королевством. Лорд Нирлиан уже рвался к племяннице, когда отменили бал и всех отправили по домам, и который сейчас сидел в приемной короля.
Герцог вышел в соседнюю комнату, где сидел весь белый от переживания князь. Ему нужно было поделиться своими сомнениями, возможно, он где-то упускает:
— Я уверен, что Мирнирлиль подсыпала толченый сахар королю в кубок. Она знала, что все решат это яд, и если есть у кого противоядие, то его отдадут королю. Изначально удар предназначался Сесиль, а чтобы ей не успели помочь, сделала маневр. Если Сесиль умрет, то доказательств виновности принцессы не будет, — он сел на стол, обхватил голову руками. — Я этого себе не смогу простить.
— Зачем ты все это устроил, Ален? Зачем тебе была нужна эта ловля на живца? Зачем все это? Ты превратил ее жизнь в ад, хоть это ты понимаешь? Сесиль… — Герцог соскочил:
— Замолчи! Я по-другому не мог поступить! Ты сам-то открылся ей, а? Ты также ей лгал! Или мне было легко смотреть, как ты обнимаешь и целуешь мою жену? Я был готов убить тебя и убью, если еще к ней подойдешь.
— Ты нагло соврал ей насчет развода. Ты же не подавал на развод! Для чего был нужен этот фарс?
— Ты многое понимаешь? Ничего ты не понимаешь! Когда я понял, что совершил ошибку, и мой план не сработал, был в полной растерянности. Я не только оказался отравленным какой-то дрянью, по- настоящему женат, но и женой оказалась юная девушка. Мне хотелось просто вытолкать ее взашей, когда узнал. Но когда мне отказали в немедленном разводе, стал за ней наблюдать. Я практически целый день провел в потайных ходах собственного дома, чтобы узнать ту, с которой так спонтанно соединила меня Судьба, а потом понял, что не хочу разводиться. Вначале думал, что прикроюсь ею как щитом от других браков, а потом разгадал ее загадку. Белая Маска. Движение, голос, манера двигаться. Все сопоставил и все понял. За ней я гонялся. Именно она мне понравилась на одном королевском балу, и первый раз я получил отпор. Ты не представляешь, как я был рад, что моей женой стала та, о которой тайно грезил все это время.