Когда Маркус подъехал к моему дому на белом лимузине, я лишь невесело посмотрела в окно машины, а затем дверь открылась, представляя мне все тот же неизменный зеленый взгляд. Я подала руку, отстранено смотря в сторону на дерущихся ворон. Меня усадили в транспорт.
— Ты сегодня просто великолепна, — сделали мне комплимент с мягкой улыбкой. Я с сомнением осмотрела свою одежду. Да, мини-юбка с колготками в сеточку, красный топ и два хвоста на голове — верх изящества. Видел бы он, как я и в этот раз прыгала с балкона, может быть, и комплиментов не делал.
— Спасибо, — ответила и отвернулась к окну. Так и просидели в тишине несколько минут, пока женишок снова не начал меня умаслять.
— Вечер только начинается, но у меня уже для тебя подарок, — он хитро подмигнул и достал из-под сидения коробку, вручил ее мне.
— «Birkin»? — вздернула я бровь, открыв презент, — я недавно купила такую же.
— А как на счет этого? — он взял стоявший рядом, замотанный в бумагу холст. Я распаковала картину и вновь хмыкнула. «Зимний пейзаж»? Зачем мне репродукция? Дома оригинал висит.
— Николь! — начал злиться Маркус, заметив мой скепсис, — Ладно, я недавно купил яхту, — и он снова осекся, не заметив во мне интереса, — тоже?
— Подарок на шестнадцатилетие, — зевнула я, смотря в окно на проплывающие пейзажи города и старинных домов, — послушай, — начала я, пристально втупившись в хмурые глаза собеседника, — ты, конечно, крутой, все дела, но нам не по пути, я пришла сегодня, чтобы сказать это. Ты можешь выбрать любую другую девушку, но не меня. Я не хочу такой жизни, я не хочу такого мужа. Мне нужно спокойное существование.
— Мистер, мы подъехали, — послышалось из стороны водителя, — ресторан «Golden marguerite», — с этими словами я повернула ручку автомобиля и вышла наружу, а затем, не теряя времени, пошла обратно в сторону дома. Уже начинает темнеть, нужно быстрее добираться.
— Стой, — меня как-то неприятно, не по-родному взяли за руку, — прошу, всего один шанс, — руку сжали, — я прошу не многого.
— Ты просишь не ужина со мной, — я в очередной раз посмотрела в зеленые глаза, — ты просишь состояния моего отца, — и выдернула руку.
— Даже если ты не станешь наследницей, мне нужна именно ты, — в этот раз мою голову взяли в плен две ладони, накрыв щеки, — ты знаешь меня несколько дней, я знаю тебя два года, — он напряженно вздохнул, — ты никогда не смотришь на людей вокруг, но люди летят на твой внутренний огонь, как мотыльки, — мужчина горько хмыкнул, — ну, я так точно попался.
— Что ты имеешь в виду? — ко мне в голову начали закрадываться неприятные подозрения.
— Я буду ждать столько, сколько потребуется, Николь. Когда-то ты станешь моей женой, я уверен, — Маркус склонился, целуя мою руку, — я должен вернуть тебя домой.
К себе я вернулась в подавленном состоянии. Даже летающая рядом и орущая что-то на ухо мать не выглядела для меня больше, чем просто чем-то досадным. Я чувствовала себя паршиво. Вы когда-то отказывали человеку, который, судя по всему, вас любит? Я вот да. А, как гласит один мудрый стикер во «Вконтакте», а до этого глаголил еще сам Пушкин: «Любовью шутит Сатана». Мне не стоило идти на ужин с Маркусом.
Глава одинадцатая
На следующий день, осознавая, что сплетни про нас с учителем еще не унялись, я решила остаться дома. Всегда же можно спихнуть все на болезнь. Как ни странно, даже мама не протестовала этому, решив, что раз в год можно и школу пропустить, все-таки даже леди болеют.
Ближе к полудню, растрепанная и в пижаме, я спустилась на первый этаж, но, не доходя вниз несколько ступенек, застыла с изумленно открытыми глазами. Весь холл был уставлен синими розами, оставалось только немного места для передвижения. Такого я еще не видела.
— Мам, что это там случилось? — встревоженно глянула я в гостиную, застав маму за телевизором и чашечкой чая.
— Это Маркус, — женщина улыбнулась, — он передал, чтобы ты выздоравливала. Хотел увидеться, но я отказала: нехватало еще, чтобы он тебя в таком виде застал, — она хмыкнула, а я едва ли не в первые в жизни почувствовала к маме благодарность.
Спустя мгновение в дверь позвонили, и я пошла открывать.
— Доставка цветов, — вымолвил смешной парень, поправляя кепку и держа в руках охапку длинных, красных роз, — сто одна роза с запиской.
Выпроводив курьера, я быстро достала маленькую картонную бумажку из цветов и стала вчитываться: «Выздоравливай. — Э». Я насторожилась. Какой еще «Э»? Если это учитель, то я съем свои тапки.
К вечеру температуры уже почти не было, да и чувствовала я себя намного лучше. Так что утром с новыми силами стала собираться на учебу. Похоже, день предстоит не самый легкий. Да и проблем поднакопилось. Учитель… Маркус… Их можно назвать проблемами? Во всяком случае, они и есть две большие ходячие проблемы.
Как и ожидалось, никто не упустил момента, чтобы поглазеть на меня и бросить колкую шутку мне вслед. Я, сцепив зубы, старалась держаться, хотя сердце колотилось неимоверно, даже слезы подкатывали к глазам. Последний урок проводит мистер Грей? Отлично. Там и испепелю его взглядом. А еще у меня для него есть пара ласковых слов.
Весь этот самый урок я не сводила глаз с мистера Грея, за спиной слышалось хихиканье и напевание чего-то похожего на марш Мендельсона, но мне очень уж нужно было достать именно учителя, который что-то рассказывал у доски и иногда бросал взгляд на меня; в эти моменты уголки его губ немного приподнимались. А я еще больше злилась. Смешно ему?
Когда прозвенел звонок и все стали выбираться из класса, я расклеилась и решила выйти с ними. Весь боевой запал по отношению к байкеру выветрился за время урока.
— Элмерз, вас попрошу остаться, — он указал на первую парту, обошел учительский стол и оперся об него, сложив руки на груди.
А я с тяжелым вздохом поплелась к стулу, волоча за собой сумку.
— Вам мало того, что уже вся школа о нас говорит? — я подняла голову и вызывающе посмотрела в голубые глаза, а мужчина добродушно улыбнулся.
— Прости, но я не жалею об этом, Николь, — после этих слов уже я скрестила руки, а мой взгляд стал вопросительным.
— Поясните.
— Пойдем на свидание, там и поясню, — мистер Грей хмыкнул, — кстати, можешь называть меня Эриком.
От этих слов я просто оторопела. Это реально происходит со мной? Решив ничего не говорить, я схватила сумку, резко встала и быстрым шагом пошла к выходу из класса. Но не успела. Меня схватили за руку.
— А если никто не узнает? — сдержанным голосом спросили меня, сжимая руку, а вторая рука мужчины легла мне на плечо. Мое сердце заколотилось, а дыхание ускорилось. Спустя минуту тишины наши пальцы на руках переплелись, а байкер развернул меня к себе второй рукой. Он мягко смотрел мне в глаза, и, тем не менее, с силой сжимал руку, показывая, что не собирается отпускать меня без ответа.
В какой-то момент Эрику надоело просто смотреть, и его лицо потихоньку начало спускаться к моему, а глаза при этом блестели озорным огоньком. Когда между нашими губами осталось несколько сантиметров, я быстро накрыла свои губы рукой, отодвигаясь.
— Хорошо, давайте завтра после уроков, — я отвела взгляд, мне не верилось, что я позволяю себе это.
— Отлично, — мужчина очаровательно улыбнулся, а когда я начала продвигаться к выходу, снова, как тогда, возле школы, схватил меня за руку и притянул к себе. Только на этот раз поцелуй уже не был мимолетным. Скромности в нем было меньше, да и были задействованы не только губы. «Что я делаю?» — подумалось мне, когда наши языки переплелись. А глаза закрылись. Похоже, мне все-таки придется съесть свои тапки.
Глава двенадцатая