Даша нас провожала до забора. Обняв всех по очереди, она посетовала, что не сможет присутствовать на балу и увидеть какой фурор там произведет Люся. Мы ей пообещали все рассказать в подробностях, тем и успокоив ее. Пожелав нам удачи и пряча слезы Даша побежала домой. Мы же пошли потихоньку к тому месту где можно нанять извозчика.
Итак, великая афера началась. Добрались мы к дому Мишеля быстро и без приключений. Зайдя во внутрь, мы ахнули! Как тут было красиво. Большая прихожая была великолепна. Стены затянуты темно синей тканью, украшены были летними пейзажами и лепниной. Под высокими потолками высели очень нарядные кованные люстры. По углам стояли большие вазы полные живых цветов. Я зажмурилась, подумав что я попала в музей, где то в Ленинграде.
К нам на встречу вышел высокий, сухой и седеющий человек. Это был дворецкий. Мы с подругой первый раз в жизни видели настоящего дворецкого, и он произвел на нас неизгладимое впечатление. С достоинством поздоровавшись с нами и поклонившись, он принял наши пальто. Дворецкого звали Полем и он был гордостью Мишеля. Поль 10 лет уже работал в этом доме и дом без него Мишель не мог себе уже представить. Статный, сдержанный и очень добрый, Поль понравился и нам тоже. Мишелю он стал и другом и помощником, по этому было решено посвятить дворецкого в наши планы рассчитывая на его поддержку и помощь.
Мишель тепло поздоровался с ним. Пригласил Поля присесть и выслушать его. Поль сел на краюшек стула и приготовился слушать. Когда рассказ был окончен. Поль выпрямился во весь свой рост, гордо поднял голову и четко сказал:
- можете на меня рассчитывать, сэр. Повернулся и медленно пошел прочь. Мы все залюбовались его ровной походкой. Мишель с гордостью сказал что привез его из Лондона и рад что он работает на его семью.
Вернувшись Поль повел нас показывать дом. Вещи мы оставили в тех комнатах в которых Поль сказал что будем жить на время пребывания в доме. Показав нам кухню и познакомив с кухаркой (очень приятной пожилой леди), мы направились по своим комнатам устраиваться и отдыхать, договорившись встретиться за ужином. Моя и Люсина комната были на одном этаже рядом друг с другом. Я вошла в комнату моей подруги и увидела ее лежащей на большой кровати по верх покрывала. Я легла рядом с ней. Мы лежали молча и глядели на балдахин под потолком над кроватью. Нам было хорошо. Я боялась пошевелиться спугнув особую атмосферу радости воцарившуюся в этой комнате.
Шестое чувство мне говорило, что впереди нас ждут сумасшедшие приключения. По моему Люся думала о том же.
Вечером спустившись к ужину, мы с Люсей опешили. Сервировка на стол была такой, что не в каждом ресторане такое увидишь. Начищенное серебро, фарфор и хрусталь сверкали, так завораживающе в свете свечей, что только не хватало музыки, для полноты картины. Живые цветы белые и розовые стояли в маленьких корзиночках по бокам стола завершая все это великолепие.
Я села на краюшек стула. Спину мою сковала судорога. Я боялась нарушить эту красоту. Посмотрев на Люсю я поняла что она себя чувствует не лучше. Сейчас и проверим как она усвоила урок этикета. Пока еще только в учебном походе. Мишель украдкой наблюдал за нами из под опущенных ресниц и тень улыбки то появлялась на его лице, то пропадала. Ужин прошел в полном молчании и напряжении. Когда наконец мы встали из за стола, вздох облегчения вырвался из уст Люськи.
Сидя возле камина Люси жаловалась, что ни когда не ела такую безвкусную еду в таком напряжении.
Мишель улыбаясь пообещал ей что это дело привычки и не пройдет и месяца как она себя будет чувствовать свободно за столом, да и еще и будет шутить. Люся обреченно всхлипнула и сказала, что с удовольствием вернется домой:
- Мне страшно. Я думала будет проще. Боюсь что я не справлюсь. – заныла она. Мишель прервал ее жалобы сказав, что уже поздно отступать и надо идти до конца. Так же обещал поддержку во всем и успокоил, что она обязательно покорит сердца всех мужчин на балу. Люся во спряла духом. Мишель сказал что завтра начнется подготовка к балу и нам тоже найдется работа.
Все последующие дни были загружены до нельзя. С утра беготня по магазинам. Мы с Люсей выбирали цветы посуду, декор для зала и еще много всякой ерунды. Платья были уже готовы, списки гостей составлены и пригласительные уже разостланы. Меню обговорено и заказано, казалось, можно и отдохнуть, но Мишель так не считал. Он нанял нам балетмейстера и мы каждый вечер упражнялись в танцах. Я так устала за последнее время так, что стала подумывать, это надо Люсе, а мне зачем?
Я решила тихонько сбежать домой. Проснувшись рано утром, я тихонько оделась и побежала к входным дверям. Так как было еще слишком рано, мне удалось бесшумно прокрасться в сад и со всех ног побежать к заветному забору. Только у забора отдышавшись и успокоившись я пожалела что так позорно сбежала, даже не оставив записку. Но решив, что Люське и без меня там хорошо пошла домой к Даше.
Даша заспанная открыла дверь. Увидев меня она тут же проснулась, подумав что с Мишей что то случилось. Я успокоила ее что с ним все в порядке, просто я устала и хочу побыть с ней пару дней. Даша сказала что рада меня видеть, но надо сообщить им что я здесь, что бы они не переживали. Согласившись с ней я ее заверила что после обеда обязательно вернусь и предупрежу, а пока надо позавтракать.
Напоив меня моим вкусным чаем, Даша рассказывала последние новости, пока мы были там, она решила устроится на работу в соседние кафе официанткой. Услышав это заявление, я подавилась чаем и закашлялась. Я не могла себе представить девушку из высшего общества среди столиков с пьяными мужиками. Я ей начала объяснять, что это не такие кафе как у них с тихими парами вежливо разговаривающих с персоналом кафе. Я ей начала рисовать ужасные картины нашей действительности, что привело ее в шок. В заключении я напомнила что она дочь древнего рода и папа ей этого не простит. Она бледная сидела и смотрела на меня. Когда я устала кричать и махать руками, мне стало ее жалко, я обняла ее и притянула к себе. Даша рыдала у меня на плече, и жаловалась что ей скучно дома седеть одной. Я успокаивала ее как могла и пообещала подобрать работу по ее чину.
Позавтракав и рассказав последние новости о Мишеле и Люси мы с Дашей пошли в магазин за продуктами, купив на обратном пути газету по трудоустройству. Среди всех объявлений нам понравилось только одно. Требуется няня ребенку 3 лет. Вот! То что надо!
Мы позвонили. Ответил приятный голос, задал нам пару вопросов предложил встретиться на собеседовании и продиктовал адрес. Положив трубку, я объяснила Даше как надо себя вести на этой встречи и что говорить когда спрашивают (опыт в этой области у меня был велик).
На встречу поехали вместе, но я осталась ждать под домом, Даша же зашла в подъезд. Через час она вернулась окрыленная и счастливая и выпалила:
- меня взяли! Я все сказала как ты научила. Ребенок славный, девочка – Ирочка. Я облегченно вздохнула. Вот и хорошо. Теперь она не будет тут одна скучать. Выходить на работу она договорилась с завтрашнего дня. А я как обещала вернулась к Мишелю в дом.
Зря мы с Дашей переживали. Зря меня мучили угрызения совести. Мое отсутствие мои друзья даже не заметили. Они решили что я устала и валяюсь в кровати и не стали меня беспокоить. Я была разочарована. Я им рассказала про свое бегство и с удовольствием наслаждалась их недоумением и растерянностью. Мишель с жадностью слушал последние новости о Даше и ее устройстве на работу. Его это даже немного позабавило. Ведь в их обществе женщинам не принято работать. Люся же смеялась от души. Ее позабавила моя проделка. Все разговоры вернулись к подготовке к балу. Бал был назначен на следующей неделе. Время бежало быстро. Вот и наступил день бала.