Алена родилась первой, Юля через два года после нее. Может поэтому сестра решила что должна оберегать сестренку во всем и всегда. Она следила, чтобы Юльку никто не обижал. Уже к четырем Юлиным годам вся округа знала, что малышку трогать нельзя, ни дразнить, ни бить, ни игрушки отбирать. Влетало всем независимо от возраста и пола. Задиристая Аленка не жалела никого из обидчиков сестры, могла в случае необходимости и палку в руки взять и из рогатки стрельнуть так, что мало не покажется. Даже старшие ребятишки Юльку не трогали, с Аленой шутки плохи она не станет разбираться кто виноват, влетит всем. Паре мальчишек руки сломала, а уж разбитых носов и подбитых глаз вообще было не сосчитать. Родители только успевали извиняться за поведение старшей дочери. Но Алену не ругали, знали что та сестру защищает, потому и прощали. Только выговаривали, что калечить других детей тоже не стоит. Так и продолжалось пока Юлька не выросла. Даже в старших классах мальчишки обходили темноволосую красавицу стороной. Юлька начала злиться на сестру, лишившую ее возможности общаться с мальчиками. Аленка смеялась " зачем тебе эти хмыри? Найдешь себе приличного парня, мешать не стану, пусть ухаживает. А этих и близко к тебе не подпущу". Юля злилась, но опять же прощала. Они и , правда, не очень то ей и нравились. Обычные подростки, без увлечений и цели в жизни. Просто другие девочки уже встречались с мальчиками и ей хотелось. Пока в 11 классе к ним не перевелся Руслан. Высокий , красивый, спортивного телосложения он сразу завоевал сердца всех девчонок, и Юлькино тоже. А когда после уроков он предложил ее проводить домой она в него сразу влюбилась. Но провожать не позволила.
Они к тому времени переехали из их старой квартиры в другую, поменьше в старом , уже начинавшем разваливаться доме. Мама заболела, нужны были деньги на врачей. Нужна была срочная операция, а в очереди ждать несколько месяцев. Решение приняла Алена. Ни Юлька , ни бабушка спорить не стали. Маме так Алена вообще права голоса не дала. Квартиру продали, заплатили за операцию, а на оставшиеся деньги купили эту маленькую квартирку в доме "под снос". Мама со временем поправилась. А жить так и остались в однокомнатной общарпаной квартирке, на ремонт которой денег у семьи уже не было. Однокласники за спиной у сестер дразнили их и обзывали, но в лицо никто не решался ничего сказать, боялись скорой на расправу Алены.
Вот Юля и постеснялась показать Руслану где живет. Вдруг тоже как и остальные начнет смеяться и дразнить. "Кто угодно, но только не он " думала она. Еще несколько раз мальчик порывался проводить ее домой, но потом перестал. Кто-то из однокласников все же рассказал ему все о Юле. Где живет, что в семье нет денег, что подъезды с матерью моет и вообще она парней сторонится, да еще и сестра ненормальная. Вскоре Руслан начал встречаться с другой девочкой. Юлька плакала. Долго, сильно, часто. Ночи напролет, уткнувшись в подушку давилась рыданиями. Главное чтобы мама и Алена ничего не узнали. Но все же взяла себя в руки. За прошедшие годы довольно непростой ,для девочки ее возраста, жизни она привыкла быть сильной. "Слабые ломаются, как папа, я не сломаюсь" думала она, вытирая слезы и упрямо задирая к верху подбородок.
А потом был выпускной. Алена купила ей платье, бархатное цвета красного вина . Оно словно вторая кожа облегало стройную Юлину фигуру. Темные волосы убраны в высокую "взрослую" прическу. Мамины золотые серьги. Бабушка, папина мама подарила их невестке на свадьбу . Красная помада, стрелки на глазах, ресницы от новой туши превратились в восточные опахала. Парни спотыкались, заглядевшись на нее. Руслан тоже весь вечер не сводил с нее глаз, явно жалел, что упустил такую красавицу. Но подойти не отважился. Этот вечер стал Юлькиным триумфом, она царила на выпускном как какая нибудь королева. Остальные девчонки только завистливо вздыхали и шушукались по углам. "И откуда у нищеты такое?" А утром сказка закончилась. Юля забежала в пять утра домой, переоделась, схватила собраные чемоданы и уехала в Москву. Она никому не решилась рассказать о своих планах, только Алена знала. Спасибо сестре, что не стала отговаривать. Просто купила билет и дала денег, сколько смогла, на первое время.