По пришествию голубое до этого небо затянуло серыми тучами и, начавшийся моросящий дождь вместе с топотом лошадиных ног, заглушали тот весёлый разговор, что вели Фур и Луиза улыбаясь. Джерри нервно зачесал нос, но не мог позволить себе приблизиться, рискуя быть разоблачённым. Поэтому, когда они вышли на тропинку и закрыли за собой деревянную калитку мистер Бэри довольно улыбнулся, поскольку этот сад он знал также отлично, как и свои пять пальцев. Потратив всего несколько секунд, он обошёл ворота с боку и пролез в свободное пространство между дощечек, опередил Луизу и Уильяма, и принялся ожидать их приближения.
-Тут очень мило, - сказал Фур, оглядывая облысевшие деревья с остатками яблок на них. – Чей это сад?
Луиза сжала зубы и тряхнула плечами.
-Мистера Эндрю Бэри. Его жены и сына. – ответила она. - Но откуда вы узнали об этом саде?
Фур поднял с земли красное яблоко и начал подбрасывать.
-Увидел еще в первую нашу прогулку. В день, когда я рассказал вам правду. Тут… -он поймал яблоко и сильно сжал. – Очень вкусная энергетика.
Луиза вспомнила тот день. Тогда Фур показался ей странным незнакомцем, выдающим себя за того, кем не являлся, но по истечению стольких дней, что они жили под одной крышей, она с уверенностью могла сказать, что он стал ей чуть ближе, чем просто демон, живущий по соседству.
-Это как? – поинтересовалась мисс Вуд.
Фур растрепал черные волосы сбрасывая с них стекающие на лицо капли воды.
-Я демон страха. Мой рацион – это плохие эмоции и такая же энергетика, что исходит от некоторых людей. Тот пухлый наглый парень с бала. Здесь всё пропитано им. Он очень плохой человек.
-То есть прекрасный кандидат?
Демон рассмеялся.
-Ну уж нет. Я ищу заблудших, а не злых. Злые люди – самые страшные демоны. Они безжалостны и ненасытны.
Мисс Вуд задумалась, прислушиваясь к тишине.
-Фур, вы тоже раньше были человеком?
-Был, - односложно ответил он. И пока девушка не начала расспрашивать дальше, заговорил вновь. – Луиза можно вопрос?
Она одобрительно кивнула.
-Если вы не хотите проходить испытания, почему даже не интересуетесь их прекращением?
Луиза глубокого вздохнула. Ей не очень хотелось делиться тем, что творилось у неё в голове. Но разве это было бы справедливо требовать от него правды, скрывая при этом свою?
-Мне… мне снятся кошмары, - Фур, идущий всё это время на пару шагов впереди, обеспокоенно обернулся. – В них мне снится Бэн. Каждый раз закрывая глаза, я снова и снова вижу, как он умирает.
На несколько секунд в воздухе повисла тишина, прерываемая лишь дождем, что бился о сухие ветви и листья.
-Если бы вы сказали мне об этом, я бы смог вам помочь намного раньше, - сказал наконец Фур, когда глаза Луизы перестали слезиться. Они вновь пошли вперёд, но на этот раз бок о бок. – Это частое явление после первого испытания. Оно довольно-таки тяжёлое. Через эти сны ваша человечность борется с необратимыми изменениями внутри вас. Каждое испытание меняет вашу душу. В конце концов, вы можете даже не узнать себя.
-Но как мне быть? - спросила Луиза.
-Продолжите проходить испытания и ваши сны прекратятся. Не обещаю, что после следующего последствий не будет или они будут легче, но душевная боль и тоска по брату станет меньше. В этом я могу поклясться.
Несколько минут они молча шли вдоль стоящих в ряд яблонь. Слова Фура успокоили Луизу, и она даже забыла, что причину, по которой так яро отказывалась проходить испытания дальше, она назвала совсем другую. Фур же готовился к неизбежному и даже запретному разговору. Ему было тяжело начать его, поскольку смертные не должны были знать всех подробностей подземного царства, но за те пол месяца, что он провёл с мисс Вуд, ему показалось, что она не из тех, кто легко сдаётся. Правда, она была его первой подопечной, с которой ему приходилось возиться настолько долго.
-Знайте, Луиза, что то, что случилось с Уильямом не моя вина. Пятьдесят процентов тех, кто не справляется с третьим испытанием.