-Завтракать будешь? Сейчас я порошу накрыть на тебя, - Миссис Вуд махнула рукой кухарке, но не успела ничего сказать.
-Не стоит, я не голодна. – Ответила Луиза, глядя на еду родителей. – Перекушу позже. Сейчас много дел.
-Каких же это?
Девушка задумалась.
«Сбежать из дома, пострелять в зверей. Всё как всегда, мам».
-Хочу позаниматься французским. Акцент хромает.
-Это я одобряю, - закивал мистер Вуд, проглатывая лазанью.
-Но сначала найду своего принца… - прошептала она.
-Что ты сказала? – переспросила мама.
-Ничего.
Луиза ухмыльнулась и снова направилась к лестнице, но сперва решила пройти мимо кухни, откуда едва доносилась беседа двух кухарок, и, встав на цыпочки, принялась прислушиваться к разговору.
-Видела, какой симпатичный джентльмен в доме? – хихикая, пролепетала та, что помладше.
-Рано тебе ещё о парнях думать! – осекла её старшая. – Да и не твоего он поля ягода.
-Эх, даже помечтать не даешь.
-Слышала, он о старшей дочери хозяев интересовался. Свадьбу, похоже, скоро будем отмечать.
Луиза растеклась в улыбке.
«Красивый и обо мне спрашивал! Может родители действительно отдадут меня за него и забудут про этого Джерри».
-Подслушиваешь? – раздался басистый мужской голос за спиной.
Луиза вздрогнула и обернулась.
Перед ней стоял симпатичный парень в черном полосатом костюме, голубыми, как океан глазами и темно-русыми волосами шторкой, спускающиеся на лицо. Он смотрел точно в душу, не отводя взгляда от её карих глаз.
Девушка прищурилась и с сомнением в голосе спросила.
-Уильям?
Глава 3. Самозванец
Осенние листья вихрем кружились за окном, врываясь в приоткрытые форточки, с разбушевавшимся ветром. Они расстилались по красному тонкому ковру в центре коридора, шелестя, и обгоняя друг друга. То ли от холодного осеннего урагана, то ли от леденящих душу глаз парня, напротив, по телу Луизы пробежали мурашки. Она выпрямила спину, дабы казаться выше и протянула руку старому другу.
-Я Луиза. Вы меня помните?
Уильям ухмыльнулся, но принял рукопожатие.
-Конечно, маленькая Лу.
Девушка улыбнулась. Так в детстве её всегда называл Уилл. Вот только она больше не чувствовала раздражения, слыша от него такое обращение в свой адрес, как когда ей, к примеру, было десять лет. Теперь, ей казалось это довольно таки милым, и она смущенно поправила прядь.
-Как твои дела? Слышал, ты выросла в сильную девушку.
-Слухи не врут.
Из парня вырвался смешок.
-Хватка, по крайней мере, у вас что надо.
Луиза проследила за взглядом собеседника и неловко цыкнула, заметив, что всё еще крепко держала его ладонь в своей.
-Вы просто застали меня врасплох. Не стоит подкрадываться к девушке со спины.
-Я учту.
В отличие от мертвых светло-голубых глаз, которые казались ледяными, кожа парня была обжигающей. Луиза знала, что прикасаться голыми руками к мужчине не являлось допустимым, но ведь не ей стоило задумываться о правилах, которые она не могла терпеть. Так почему же это приветствие, не принятое в эпоху их города совершенно не смутило Уильяма? Луиза высвободила ладонь и потрясла ей, как бы охлаждая.
-А ты горяч, - сказала она, пытаясь намекнуть парню о его бестактности, но никакого ответа не последовало.
Уилл смотрел на неё заворожено, а после и вовсе приблизил тыльную часть кисти к её волосам, остановившись в нескольких сантиметрах.
-Необыкновенная аура. - Хмурое выражение лица девушки на секунду вернуло парня в реальность, и он продолжил, сделав шаг назад. – Прости мою бестактность. Я просто очарован твоей красотой.
Помимо того, что Уилл позволил себе коснуться ладоней девушки, так еще и данный жест, нарушивший личное пространство, Луиза приняла за оскорбление. Она не стала подавать вид, будто такая мелочь могла задеть её, но поскорее захотела уйти, поскольку заметь родители, что она так долго находиться наедине с мужчиной, устроили бы невероятный скандал.
-Не обращай внимания на такие пустяки, но держи дистанцию. Мы не так близки, как раньше.