Странно: труп и машина обнаружены в 12 километрах от села в противоположной от райцентра стороне. Куда же ехал Роберт? Почему и перед кем остановил машину в ночное время этот, по словам близко знавших его, осторожный и расчетливый человек? Откуда встречавшим его было известно, что он в это время поедет в село? Действительно ли болел ребенок?
Что же показывают подозреваемые, кто они, почему пошли на убийство? Андрей Танько, 24 года, ранее не судимый, женат, имеет сына, водитель ЦРБ, характеризуется положительно: «Роберта знал как сожителя Светланы, знаком не был. Он встретил меня в райцентре, сказал, что проиграл меня в карты. Я решил убить его. Предложил совершить убийство Велиеву, с которым ранее знаком не был, но знал, что он в неприязненных отношениях с Попоян. Велиев согласился. Я знал, что Попоян приезжает в село к матери Светланы и мы решили ждать его на дороге. Я остановил машину, ударил его три раза ножом в спину, отвезли на его же машине в посадки и там подожгли. Он выскочил из горящей машины и упал. Как и для чего взял зеркало с машины не помню. Обнаружил его у себя в кармане уже дома».
Велиев, 36 лет, азербайджанец. Шесть лет сожительствует с Натальей Х., родной сестрой Светланы. Не судим, на иждивении двое детей. «Танько предложил убить, я согласился. Пьяный был». Он показал также, что догнал ехавшего на «Жигулях» Попоян на мотоцикле Танько, тот же Танько добил горящего Роберта ножом после того, как он отказался это сделать. На очной ставке от этих показаний отказался, полностью согласившись с показаниями Танько. При проверке показаний в месте, указанном подозреваемыми, обнаружена пустая канистра из-под бензина, которую они бросили по дороге с места преступления…
Почему в их показаниях существенные противоречия? Откуда у Велиева порез пальца на левой руке, если все 24 ножевых ранения (из них 19 проникающих в левую часть грудной клетки) нанесены потерпевшему в спину и нет никаких данных о его самообороне? Описанная Велиевым погоня на мотоцикле за «жигулями» погибшего явно заимствована из голливудского боевика. А ждать на дороге возле села появления погибшего можно и неделю без результата. Очевидно, что роковая встреча была продумана и подготовлена.
Мотивы, высказанные подозреваемыми, явно не соответствуют ни тяжести совершенного ими, ни их характеристикам. Значит, Танько и Велиев о многом умалчивают. Они определенно знали о поездке жертвы в этот вечер в село. От кого? От Светланы? Почему Велиев так легко согласился с предложением совершить убийство, сделанное незнакомым или малознакомым Танько? Какова роль родных сестер, потерявших отцов своих детей: одна – погибшим, другая – арестованным? Почему Светлана и Танько утверждают, что Попоян был нетрезв, а экспертиза не обнаружила в его крови алкоголя? Нет ли корыстных мотивов, не «заказное» ли это убийство?
Чем больше вчитывался следователь в материалы дела, тем больше возникало вопросов и сомнений. Да они ли совершили это убийство? Если нет, то что заставило их признаться в том, чего не совершали? Есть ли основания предъявлять обвинение? А если убили не они, то Танько и Велиева нужно освобождать из-под стражи. Представились лица прокурора и начальника милиции, уже отчитавшихся в раскрытии тяжкого преступления, весь шквал предстоящего возмущения и упреков в необоснованности освобождения. Но обвинение не может строиться на сбивчивых признаниях и на предположениях!
Из материалов дела следовало, что изначально тщательно проверялись все члены бригады (среди них были и ранее неоднократно судимые), круг знакомых погибшего. Конфликты с рабочими были, но незначительные. Сомнительно, что они могли послужить причиной убийства. Карточных долгов у него не оказалось, да и в игре на деньги он замечен не был. Это ставило под сомнение достоверность показаний его сожительницы, а затем, и мотива убийства у признавшегося в нем Танько. Проигрыш его в карты материалами дела никак не подтверждался. Не было долгов перед партнерами, не было и конфликтов с конкурентами. Возможные следы преступления уничтожены огнем. Кто же мог совершить это выделяющееся жестокостью преступление?