— Это же знаменитая коллекция Таниона! — воскликнул лорд Андре. — Я, чего греха таить, когда-то завидовал ему — получить в наследство коллекцию, которую собирало не одно поколение рода Тарских. Танион раньше держал её в оружейном зале. В подвале, там, где раньше был зал для тренировок.
Между тем Артур подобрался к одному из сундуков, с трудом поднял тяжелую крышку и вытащил оттуда украшенный рубиновой звездой ящик из драгоценного черного дерева.
— Вот, — пыхтя, сказал он, с трудом опуская его на пол. — Другой дедушка велел отдать этот ящик тому, другому папе.
Взрослые вновь переглянулись.
— Другой дедушка? — осторожно спросил лорд Андре, поднимая ящик и ставя его на одну из подставок. О ком ты говоришь, Артур?
— Ну, он приснился мне сегодня. Сказал, что он дедушка Тан. Сказал, раз его дом продали — пусть и все остальное забирают. Только вот этот ящик велел отдать другому папе. Ну, который у меня раньше был. И показал мне, как сюда ходить. А еще сказал, что летом можно с острова попасть.
— Все! Я беру этого ребенка в личные ученики!
Лорд Андре решительно подхватил на руки Артура, кивнул Роксидиону на ящик, и пошел к выходу.
Когда они вернулись в гостиную, предварительно закрыв потайной ход, и тщательно заперев дверь в каморку, лорд Андре приказал принести вина, сел в кресло и устало потер лицо руками.
— Ваш малыш не только маг воды, Лели, — сказал он. — Похоже — он будущий сильный маг универсал. Великая редкость по нынешним временам. Я буду сам его обучать — ведь других магов, равных мне, здесь нет.
— А что делать с кладом? Ведь, по сути, это наследство обоих Тарских? — спросила Лели. — Если Тариэл узнает — будет скандал.
— Думаю, мы это уладим, — вновь потер лицо граф Андре. — И вообще — что вы двое здесь делаете? У вас — медовый месяц, если мне не изменяет память. Роксидион, я взял на себя смелость отправить в твой дом своего слугу. Там, должно быть, уже все готово. А мы с Артуром дождемся Иеремея, Литу и нянюшку с Вертом. Месяц вам никак не светит, но хотя бы неделю я могу тебе выделить. Ничего, летом, после экзаменов в Школе, наверстаете.
Да уж! Наверстали! Тишину раннего осеннего утра прорезали два требовательных крика. Один, сердитый, принадлежал крепенькому мальчишке, а второй, более тонкий и музыкальный — девочке. Граф Роксидион только что стал отцом близнецов.
— И чего они такие громкие? — удивленно спросил Артур, старательно вытирая папочке пот со лба. У папочки дрожали руки, он был бледен и почти в обмороке.
— А вот такие у тебя родственники, — улыбался лорд Андре, только что самолично принявший своих правнуков. — Ты как — доволен?
Артур еще раз провел полотенцем по лбу своего дорого папочки, вздохнул:
— Доволен-то доволен, только если им громкость выключить. Папа, ты не переживай, мы как-нибудь с ними справимся. Когда-нибудь они ведь тоже станут как все люди.
Лорд Роксидион допил поданное нянюшкой вино, прижал к груди мальчишку.
— Справимся, сынок. Обязательно справимся.
…Лорд Тариэл Тарский в это время лежал в кровати в своей комнате мужского общежития при магической академии, меланхолично рассматривал потолок над головой, и думал о том, что, не смотря на богатство, он беднее храмовой мыши. Ни своего дома, ни семьи, ни детей. Да и сильным магом ему все — таки не стать. А ведь мог бы сейчас быть хозяином богатых земель, пруды уже начали приносить доход, да и масло с маркой "АртЛели" в столице пользуется бешеным спросом. Увы! Его купчиха оказалась внучкой графа Тишинского. Наследницей громадного состояния. Если б он знал об этом раньше! Может быть, и была бы у него жизнь после свадьбы…