- Асти! – в один голос прокричали мои товарки по несчастью.
Что ж, если богам так угодно, то я сделаю то, чего они от меня ждут. Я набралась смелости и шагнула в третий коридор, который тут же захлопнулся, словно ловушка. Обернулась, глядя на изумленные лица подруг. А что? Смысл мне стоять и долбиться в стену, если и дураку понятно, что от нас требуется.
Я отвернулась от заблокированного выхода и посмотрела на длинный прямой проход. Огонек Кристи и не думал потухать, хоть и потерял связь с хозяйкой, и я посчитала это знаком, двинувшись вперед.
Не знаю сколько я так бродила по странному лабиринту без ответвлений, мои шаги звучали эхом, но это не смущало меня. Те, кому нужно итак знают, что я здесь, так что скрываться нет смысла.
Шла поспешно, решив поскорее пройти уготованный мне богами путь. Светлая и темная сестры это были или кто-то другой, но уклоняться от своей судьбы я не намерена, поэтому неслась по коридору, словно на пожар, и едва успела затормозить, увидев перед собой неровный свет. Попыталась успокоить дыхание, прежде чем сунусь в неизвестность, и только потом вышла в слабоосвещенную комнату, посреди которой спиной ко мне сидела девушка.
Услышав звук приближающихся шагов, она обернулась, уставившись на меня глазами, полными слёз. Слишком знакомыми глазами, чтобы я списала все на совпадение.
- Кристи, - бросилась к подруге, касаясь ее ледяных рук, сомкнутых в мольбе на коленях, - Что случилось? Где моя сестра? – попыталась расшевелить подругу.
- Вы. Это вы во всём виноваты, - прошептала драконица синеватыми губами.
- Боже, ты же замерзла, - попыталась снять с себя курточку, чтобы укрыть ее плечи, но девушка лишь сбросила мою одежду, уставив в меня взгляд, наполненный ненавистью, пылающей в не-живых глазах.
- Это вы меня убили. Обе. А я ведь верила вам, - прошептала, поднимаясь с холодного камня и ступая вперед, туда, где прямо перед моими глазами находилось тело подруги, погруженное в ледяную камеру.
- Кристи! – вырвалось у меня, прежде чем полупрозрачная фигурка растаяла вовсе, а я во все глаза смотрела на замерзшие черты человека, которому я была готова доверить всё, включая свою жизнь.
Неужели это моя вина? Правда ли то, что только что сказал мне дух? Верить в услышанное не хотелось, и я ступила последний шаг, разделявший меня и рыжеволосую ледяную пленницу Пустоши.
- Прости, - одинокая слеза скатилась по щеке, а я непроизвольно погладила лед в том месте, где находилась рука подруги. Я сама не заметила, как рухнула на колени, а мои губы зашептали прощальные слова молитвы:
«Да упокоят боги твою душу. Надеюсь, ты когда-нибудь простишь меня, Кристи», - я всё еще не верила, что это правда. Всё еще надеялась, что это лишь игра воображения. Но время шло, а замерзшее тело передо мной никуда не исчезало.
И только рыжий огонек всё также держался возле меня, освещая комнату неярким светом. Магия подруги. Она никуда не делась, хотя должна была развеяться, как только ее носитель погиб.
- Ложь! Это всё ложь! – закричала что было сил и почувствовала, как земля подо мной задрожала, а ледяная камера рассыпалась на миллионы осколков, являя мне скелет в древнем саване. Это была не Кристи, кто-то или что-то пытается меня запутать. Я облегченно вздохнула, рассматривая тело погребенного здесь мага.
Глава 18. Испытание Темной
Легкий девичий смех разнесся по всему помещению, и я принялась осматриваться, отыскивая источник звука.
- Кто ты? – спросила пустоту, но ответ все же прозвучал:
- А сама как думаешь? – прошелестело над самым ухом, и я резко развернулась, отмечая темные волосы скрывшейся магини. Что за детский сад?
- Мне без разницы кто ты, но верни меня обратно. К мужу, к девчонкам, - на всякий случай уточнила я.
- И что мне за это будет? – какие-то странные игры ведет эта чокнутая, но у меня, к сожалению, нет выбора, придется играть по ее правилам.
- А что тебе надо? Ты ведь не зря затеяла всю эту игру? – зло выкрикнула, пытаясь получить ответы на интересующие меня вопросы.
- Игру, - усмехнулась моя невидимая собеседница, - А ведь ты права. Здесь так скучно… Может ты составишь мне компанию? – это что же было приглашение умереть в этих пещерах? Пожалуй, я пас.
- А поподробнее можно? Я ведь правильно понимаю, что выбора как такового у меня нет, и всё это лишь иллюзия свободы? – не настроена я была поддерживать весь этот фарс, хотелось какой-то конкретики.
- Ну ты же читала пророчество, - голос прозвучал ближе, но я не торопилась оглядываться, подпуская невидимку поближе, - Чтоб получить награду, кто-то из вас должен пройти испытание. И вот я решила пускай это будешь ты, - ага, она понимаешь решила, а мне отдувайся. Да я тут едва не прокляла себя за смерть Кристины, а оказывается кто-то всего лишь развлекается за мой счет.