– А мы уже на «ты»? Что-то я не заметила, чтобы меня кто-то об этом спрашивал, – скорее по привычке оставлять за собой последнее слово пробурчала Брагина.
– Не до церемоний! Закрывай дверь. Позавтракаешь, поспишь на нормальной постели, а не на этом продавленном недоразумении, потом поговорим.
– Павел Кон…
– Павла вполне достаточно. Что ты хотела сказать?
– Мне бы в душ для начала.
– Какие проблемы? Вода в трубах течёт исправно. Полотенец полный шкаф.
– Подождите! Позвольте мне хотя бы взять что-то переодеться! – Вика чувствовала, что этот полусерьёзный, полушутливый разговор отнял у неё остатки сил. Она прислонилась к стене и опять слабо улыбнулась.
Захаров сбросил сумку с плеча на пол и протянул ей руку:
– Показывай, куда тебя вести, а то ты уснёшь прямо в коридоре, как боевая лошадь. Что с вами Дарья делает, что вы такими с работы приходите? Вот и Лида…
Он внезапно умолк и поднял глаза на стоящую женщину. Лида после такого прихода с работы замуж вышла. Только в конкретном случае «жених» вовсе не молодой Воронов, а седой мужик несколько под пятьдесят. В эту секунду Вика оторвалась от стены и, опустив плечи, прошла в комнату и молча подхватила большую сумку, что стояла в углу.
– Потом разберу, – сказала она, отдавая сумку Захарову. – А сейчас в душ и спать.
– Пошли. Ключи отдай, я квартиру закрою. Осторожно, не упади.
Он крепко держал её за руку, пока открывал свою дверь, затем завёл Вику в квартиру, не разуваясь, прошёл по коридору и толкнул дверь в ванную.
– Дверь не закрывай, чтобы я смог в случае чего…
– Ну знаете ли! – возмутилась Брагина. – Я не такая уж и беспомощная, чтобы меня под дверью караулить!
– Да ну? – с улыбкой спросил Захаров. – То-то я смотрю, что одну босоножку сняла у входа, а во второй по квартире вышиваешь. Или это у вас так принято?
Вика опустила глаза вниз и кашлянула. Прав, во всём прав. Ладно, не буду закрывать я эту дверь, но потом уж отыграюсь! Она повернула голову и увидела, как сосед расстегнул спортивную куртку, из-под которой показалась золотая цепочка с крестом и золотым обручальным кольцом. На тоненький женский пальчик. Что это? Память о ком-то? Да, жены у Захарова нет, дочь взрослая, красавица Алёна, что готовится к свадьбе. Значит, жена. И от этой догадки вдруг стало так тоскливо, неуютно и даже холодно, несмотря на августовскую жару.
– Спасибо вам, я недолго. И если вас не затруднит – чай, пожалуйста.
Захаров кивнул и ушёл на кухню. Через десять минут он тихо вошёл в ванную комнату, аккуратно вытащил спящую Викторию из прохладной воды, отнёс в спальню, ответив «да» на её сонный вопрос «ты меня принёс?», и тяжело опустился на стул в кухне, подперев голову руками и глубоко задумавшись. Со дня смерти его жены Валентины ни одна женщина не будила в нём желания заботиться. Лишь брать и не думать ни о чём. И только эта сильная, умная женщина, что сейчас беспомощная спала в его постели, разбудила вдруг в его душе нечто, что он не мог объяснить самому себе. Павел Константинович по привычке коснулся кольца на цепочке. Скоро придут Алёна с Сергеем, надо как-то им объяснить факт спящей женщины в его квартире. Хотя в данный момент он не жалел ни о чём. Кроме одного. Что не сделал этого раньше.
***
Он не понял, откуда звучал тихий телефонный звонок. Затем поднялся и уставился на Викин рюкзачок. Звонок прекратился, чтобы начаться опять. Павел Константинович решительно потянул молнию и вытащил смартфон. На мониторе увидел – «Дарья Орлова». Захаров нажал на кнопку вызова и тихо ответил:
– Да, Даш, слушаю.
Повисла небольшая пауза, и Орлова неуверенно произнесла:
– Паш, я точно тебе звонила или у меня телефон глючит?
– Нет, с телефоном полный порядок, просто я взял трубку.
Последовала ещё одна пауза, немного длиннее, чем предыдущая.
– Паш, а Виктория… она где?
– Она спит, Даш. Ты не переживай, я ей передам, что ты звонила. Или разбудить?
– Нет, нет. Я просто волновалась, как она домой доедет. У неё очень сложное дежурство выдалось, мне Фридрих Иванович звонил, просил узнать – доехала или нет.
– Доехала, просто она еле стояла, я её к себе забрал. А то у неё квартира стоит пустая.
– Знаю, – недовольно протянула Орлова. – Она такая упрямая, от любой помощи отказывается!