— Алло?
— Прости, что так расстался с тобой.
По лицу Джесси покатились слезы, и нижняя губа задрожала, когда он услышал голос Старика.
— Будто у вас был выбор, — ответил он.
— Итак, что думаешь о «ФоксФоне»? Все так, как я говорил?
— Это и даже больше.
Теперь, когда он пережил второй шок от второго звонка из потустороннего мира, в голове у молодого человека появился десяток вопросов. Существует ли рай и ад? Возможна ли реинкарнация? Что делают люди, будучи мертвыми? С появлением «ФоксФона» они встанут в очередь, чтобы позвонить близким? Однако Барклай не дал ему возможности о чем-то спросить.
— Я свяжусь еще с тобой и прошу об одолжении, — сообщил ныне покойный.
— В чем оно заключается?
— Мне нужно продолжить работу и найти способ связи живых с потусторонним миром.
— С удовольствием, но не знаю, смогу ли. Кое-что еще: нужно получить одобрение компании. Затем, если получу его, необходимо изучить все ваши наработки, и надеюсь, что разберусь.
— Да я и не беспокоюсь. Несмотря на молодость, ты один из самых умных учеников, которых я когда-либо встречал. В качестве доказательства принеси образец Стерлингу Уомэку. Я постараюсь с ним связаться. Едва он убедится, что это возможно, поручит проект тебе. Он пойдет на все, если на «ФоксФоне» можно сделать деньги.
— Я так о многом хотел вас спросить.
— Прости, малыш, может, в другой раз, — сказал Барклай, и голос его пропал.
Джесси посмотрел на индикатор зарядки, аппарат был полностью загружен.
«Возможно, у старика сели батарейки?»
Мнение Барклая Редгрейва о бывшем партнере по бизнесу оказалось справедливым. Как только Стерлинг Уомэк убедился в том, что разговор с бывшим генеральным директором не был тщательно спланированным розыгрышем, он тут же начал думать о коммерческой выгоде, которую принесет новое приложение.
— Представь, что это будет значить для полицейских участков! — воскликнул он. — Детективы могут задавать вопросы погибшим жертвам и, возможно, находить убийцу. Что касается образования, то историки и биографы смогут напрямую разговаривать с первоисточниками. В медицине состоится революция. Доктора и патологи смогут разговаривать с умершими пациентами и получать ценную информацию о причине смерти. А военные! Да у них глубокие карманы! Уверен, что они найдут применение приложению.
— Я никогда не думал об этом.
— Считаю, что и Барклай тоже. Он, вполне вероятно, предвидел это как способ контакта с ним или его дорогой тетушкой Агатой, чтобы поздравить ту с днем рождения. Этот человек, может быть, и компьютерный волшебник, но, что касается бизнеса, то, как говорят, дальше носа ничего не видел.
Программист нахмурился. Он высоко чтил своего босса и не одобрял высказываний Уомэка в столь унизительной манере.
— А теперь я хочу, чтобы ты бросил все работы и переключился на «ФоксФон». Я, со своей стороны, свяжусь с некоторыми друзьями и постараюсь вызвать у них интерес. Ты думаешь, что мы можем устроить демонстрационный показ приложения?
— В качестве приемного устройства, но еще нужно поработать над передатчиком.
— Отлично. Как только станет возможным самим контактировать с умершими, приложения раскупят.
В мире нет такого человека среди председателей совета директоров или президентов, который не имел бы всесильных друзей, и Стерлинг Уомэк дорожил такой дружбой многие годы. Сделав несколько звонков, он организовал встречу с потенциальными покупателями, которые состояли из представителей высшего военного руководства, ведущих компаний, гражданских служб и даже одного из ближайших советников президента.
— И о чем это? — спросил какой-то медиамагнат. — У меня есть только сообщение, что ваш последний продукт произведет революцию в области связи.
— И широко можно применять в военной области, — бесцеремонно добавил один из высокопоставленных генералов.
Когда Уомэк предоставил слово Джесси Гринфилду для объяснения возможностей «ФоксФона», он встретил не только недоверие, но и раздражение присутствующих.
— У вас отменные нервы, чтобы собрать всех ради какой-то безделушки! — закричало хорошо известное лицо с Уолл-стрит. — Вы знаете, как дорого наше время?
— Да, конечно, — ответил генеральный директор. — Уверяю вас, что не шутка. Итак, не буду тратить ваше время зря: каждому я передам аппарат с предварительно загруженной программой «ФоксФон». Мне нужно, чтобы вы взяли его с собой и оставили включенным. Не сомневаюсь, что с вами кто-то свяжется и вы убедитесь в нашей правоте.
Хотя присутствующие, уходя, прихватили с собой аппараты, никто из них не произнес ни единого приятного слова. При прощании слышались бурчание и бранные слова.