В связи с этим романом большой интерес представляют недавно опубликованные воспоминания известного советского живописца А. Яр-Кравченко. Однажды В. Кочетов показал ему из личной библиотеки двенадцать томов протоколов следствия по делу членов Временного правительства в 1917 году, а потом в течение нескольких часов рассказывал поразительные подробности последних месяцев существования императорского двора, давал подробнейшие характеристики князя Львова, Милюкова, Гучкова, Керенского, Шульгина. Еще не знавший жизненного пути писателя, А. Яр-Кравчепко решил, что с ним беседует профессиональный историк. В другой раз речь зашла об итальянской живописи, французских импрессионистах, архитектуре — и художник пришел к выводу, что в прошлом автор широко известных современных романов основательно изучал историю искусств и архитектуры. И лишь при ближайшем знакомстве А. Яр-Кравченко узнал об «университетах» В. Кочетова. Тем более «поражали эрудиция, энциклопедизм знаний Всеволода Анисимовича, — пишет художник. — Он был человеком, по-горьковски неустанно, всю жизнь пополнявшим запас -своих и без того обширных познаний в разных областях жизни».
Да, именно таким — всесторонне, глубоко образованным человеком, превосходно знающим жизнь, — видели Всеволода Анисимовича и мы, сотрудники редакции журнала «Октябрь». Он постоянно представал перед нами во всем многообразии своей незаурядной личности: то ясно и точно мыслящим философом-марксистом, то историком и экономистом, то вдумчивым литературным критиком и искусствоведом и всегда — партийным писателем и редактором, умеющим четко и последовательно преломлять решения партии и правительства в конкретные литературно-художественные и публицистические планы редакции и добиваться их выполнения.
Все эти грани личности В. Кочетова ярко проявились в его художественном и публицистическом творчестве. В своих статьях и выступлениях он постоянно подчеркивает великую роль ленинской партии как руководящей и направляющей силы советского общества, раскрывает героизм рабочего класса, крестьянства и нашей интеллигенции в борьбе за построение коммунизма, последовательно утверждает идею преемственности революционных поколений. Решительно и непримиримо выступал он против всяких попыток столкнуть поколения «отцов и детей», убедительно доказывал, что в условиях социалистического общества нет и не может быть никакого противоречия между ними, что все советские люди — и убеленные сединами ветераны, и звонкая солнечная молодежь — идут в едином нерушимом строю по пути, предначертанному великим Лениным. Этим пафосом единства и эстафеты революционных поколений проникнуто и все художественное творчество В. Кочетова. Многие его публицистические выступления прямо обращены к молодежи или связаны с проблемами воспитания подрастающих поколений.
Нетрудно заметить, что едва ли не в каждом своем выступлении В. Кочетов обращается к проблемам развития советской литературы. Он последовательно отстаивает основу основ социалистического реализма — ленинский принцип партийности и народности литературы и искусства. Он непримирим ко всяким идейным шатаниям, поветриям и преходящим модам. Для него главное в искусстве — служение народу. В этом духе он воспитывал и литературную молодежь, которая всегда его окружала. Опытнейший редактор, авторитет которого покоился на прочном фундаменте богатейшего творческого опыта, он отдал немало сил и времени воспитанию молодых прозаиков, поэтов, публицистов, критиков. В своих воспоминаниях о писателе дагестанская поэтесса Фазу Алиева говорит о школе Всеволода Кочетова. Верно, была такая школа. И ее, высокоидейную и профессионально взыскательную, требовательную, но доброжелательную, прошли многие молодые литераторы, которые всегда будут с благодарностью вспоминать своего учителя.
Видный литературно-общественный деятель, делегат XXII съезда партии, одно время член Центральной ревизионной комиссии ЦК КПСС, В. Кочетов действительно был, говоря словами М. Горького, энергичным участником свершений своего народа. Знали его и за рубежом как активного борца за мир и прогресс. Его голос не раз слышали наши друзья в социалистических странах Европы. Он побывал в странах капиталистического Запада — в Италии. Франции, Англии, Скандинавии. Жизнь народов Индии, Пакистана, Шри Ланки изучал на их родной земле. Итогом этих странствий явилась книга художественно-документальных очерков «Новые адреса», проникнутая духом интернационализма, чувством братской дружбы и уважения ко всем народам, к их истории и достижениям в области науки, культуры, искусства. В зарубежных очерках В. Кочетова слышен страстный голос советского писателя-коммуниста, горячо приветствующего всех борцов за мир, демократию и социализм.