Девочка сделала очередной вдох. Ее сильная сторона, образное мышление, с легкостью позволила представить, как с дыханием в ее тело проникают крошечные частицы, наполняя ее сосуд и оставаясь внутри, перетекая по духовным каналам, меридианам, в ее тело. Задачей Лин Фень сейчас было накопить как можно больше Ци и расширить свою "лужицу" до уровня "океана" энергии, чем она решила заниматься ежедневно. Возможно, следует попросить свою служанку следить за ней во сне, чтобы даже уснув она не забывала о четырехфазном дыхании, каждый раз расталкивая ее, когда она сбивалась с ритма, пока тело не запомнит нужный паттерн на уровне рефлекса.
Лин Фень чувствовала каждой клеткой тела текущее Ци в пространстве, невольно отметив, что даже на земле испытывала нечто подобное, но гораздо слабее.. Не так ярко, не так явственно и не так четко. В детстве ей очень хотелось верить в чудеса и волшебство, но годы шли и ощущение сказки исчезло подобно утренней дымке, когда приходит солнце - зрелость, и Лин Фень ничего не оставалось, как оставить свои чаяния в прошлом.
"Что если такой мир когда-то и правда существовал? Что если этот мир когда-то... был связан с землей, но пошел по иному пути? И все наши мечты, надежды и творчество, даже та книга - эхо старого мира, что мы забыли?"...
Вязкая мысль распалась на иероглифы, а те рассыпались в крошечные песчинки и были втянуты Лин Фень вовнутрь ее разума, растворяясь во внутренней пустоте. Деревья, солнце, каменная лавка, ветер - она ощущала окружение через их Силу, впитывая в себя и делая частью себя, пока не утратила свое "я" целиком, став частью всего мира. Всем и ничем сразу, превратившись в сгусток Ци, которую она накручивала вокруг себя и поглощала с каждым вдохом и выдохом. Вдох и выдох...
Когда она открыла глаза и пришла в себя, то обнаружила Вень Луна, что тихонечко присел рядом и любовался солнцем сквозь ветви айланта, щурясь и улыбаясь, явно находясь мыслями далеко отсюда. Лин Фень, стараясь чтобы ее действия выглядели как можно менее подозрительными, выдохнула чуть громче, словно обозначив, что "вернулась в реальный мир", заставляя парня отвлечься и заулыбаться еще шире и теплей.
- Сестра Лин Фень столь усердна, что я должен отправиться к своему учителю и требовать наказания за свою леность.
- Старший брат, - она подняла глаза и осеклась, не зная, как продолжить, испытывая неловкость. И правда, что она должна сказать на это? Как будет правильно, чтобы его не оскорбить?.. Слишком труден к пониманию этикет этой эпохи чудес. - Старший брат, я лишь подражаю вам. Старший брат Вень Лун уважаем среди своих братьев и мне остается только прикладывать больше труда, надеясь, что тому не будет стыдно за глупость этой младшей...
Судя по тому, как Вень Лун расцвел, она подобрала верные слова. Лин Фень мысленно выдохнула и расслабилась, приняв решение утащить из библиотеки пару книг о хороших манерах: это сейчас она еще может себе позволить попасть впросак, но в следующем году она уже будет считаться совсем взрослой по местным меркам, поэтому и спрашивать с нее станут больше.
- В таком случае, не стесняйся обращаться к старшему брату за помощью! Ты уже хорошо себя чувствуешь? Учитель велел привести тебя, как мы закончим.
- Да, все в порядке, - она улыбнулась кончиками губ и извлекла из мешочка небольшого голубя, что вылепила из глины в зале Земли, повертев его в руках. Это была самая простая свистелка в виде птицы, что она придумала за пять минут, чтобы Вень Луну было что показать мастеру, когда настанет его черед предоставить отчет для Бэй Сяолуна и тому не было за нее стыдно. Коричневый голубок с легкими узорами, выполненными тонкой палочкой смотрел на девочку крошечными глазами-бусинками и радовал синими перышками, что она сделала с помощью красок и кисти, прежде чем обжечь. Конечно, ей хотелось бы попробовать поработать над фарфором, но кто ей доверит ценную белую глину в первый же день?! Да и одной ей не справится.
Побывав в зале Земли Лин Фень наконец-то сумела понять местных учеников, пусть и не полностью: глядя как они трудятся в общей зале, помогают друг другу, перетаскивают тяжелые, горячие, громоздкие, крошечные и прочие инструменты, следят за печами, подбрасывают нужный вид угля или дерева, она поняла, почему этот пик отмечался как наиболее сплоченный из всех. Когда протагонист посмел убить Бэй Сяолуна, весь пик восстал против него как один, но проиграли в битве. Пик Бронзового Котла опустел, обреченный быть заброшенным и забытым в веках... Только вместе можно было создать шедевр и только вместе они справлялись с тем объемом работы, что возлагали на пик. Помимо снабжения секты продуктами, одеждой и прочими вещами, пик Бронзового Котла работал и на внешний мир, словно один огромный цех, частью которого теперь она тоже являлась.