- О, - мастер улыбнулся кончиками губ и вернул потускневший шар Ло Муан. - В таком случае, ты можешь отправится с нами. Мы отбываем завтра на рассвете. Пожалуйста, не опаздывай, иначе мы расценим это как отказ, и попытать счастья на испытании ты сможешь лишь через пять лет.
- Конечно! Хорошо! Я не опоздаю! - Лин Фень вежливо склонилась перед тремя бессмертными и со счастливой улыбкой помчалась прямиком в объятья к старшей сестре, совершенно позабыв, что вообще-то взрослая умудренная опытом женщина и должна вести себя подобающим образом. Впервые за всю свою жизни она чувствовала себя... живой. Настоящей. Предвкушающей приключения, магию, школьные заботы и дружбу, ощущение сказки буквально заставляло ее летать и на лице сама по себе засияла улыбка. Думать о том, что этот сон может закончиться в любой момент ей совершенно не хотелось.
- Сестра, меня приняли! Сестра, я могу поехать! Сестра, у меня получилось, сестра!
Лин Тень смотрела на свою любимую младшую сестру с нежной улыбкой. Порывисто обняла ее в ответ, взяла за руку и повела обратно в сторону запряженной лошадьми повозки:
- Тогда чего же мы стоим? Пойдем скорее! Устроим маленький семейный праздник и соберем тебя в дорогу...
- Сестра, ты опечалена?... - Лин Фень, успевшая хорошенько изучить свою старшую, тонко чувствовала изменения ее настроения и от нее не укрылось, что за улыбкой стояла грусть.
- Немного. Втайне эта старшая сестра надеялась, что ее младшая сестра всегда будет рядом с ней...
- Но я буду! - возразила она со всей горячностью, все еще купаясь в счастливом осознании, что она годится к обучению в одной из сект. - Сестра, я тебя никогда не забуду! И обязательно буду навещать, как у меня будет на это время...
- Ах, Лин Фень! Как бы мне хотелось, чтобы ты оставалась таким прелестным ребенком вечно! - горько вздохнула девушка, смахнув слезинку и нежно улыбнувшись девочке.
После бурного семейного ужина двух сестер, где они вспоминали все горести и радости (хотя больше всего рассказывала Лин Тень, а Лин Фень старалась запомнить каждую деталь, раз уж ее занесло сюда) девочка с легкой душой покидала поместье с первыми солнечными лучами. В ее душе поселилась светлая грусть - словно и правда прощалась с настоящей семьей, но Лин Фень понимала, что может вернуться. Главное, пользоваться возможностью навещать семью чаще. Ведь если у нее получится, у нее будет целая вечность, но вот у Лин Тень такого количества времени нет.
Лин Фень твердо решила преуспеть, чтобы в будущем защищать старшую сестренку и ее семью, а потом и потомков, пока она будет пребывать тут. Интересно, сколько прошло.. там? В той скучной обыденности, где ее окружали многочисленные подчиненные, бумаги. документы, телефоны и дела-дела-дела...
Это очень долгий сон. Но очень светлый.
На площади толпились взрослые и дети. дети, груженные своими вещами, улыбались и жались к родным, стараясь урвать как можно больше семейного тепла на память, пока трое бессмертных сверялись со свитком и собирали детей по группам. Лин Фень, что крепло держала руку сестры, была одета в добротную одежду, не шелковую и не парчовую, решив, что должна отдать предпочтение более практичной ткани, в отличие от нескольких ребят из других богатых семей в городе. Богатый опыт чтения новелл подсказывал, что так просто в секту будет не попасть, поэтому одежда должна быть такая, чтобы ее было не жалко вывалять в грязи. По сравнению со своей сестрой, Лин Фень походила на простолюдинку, которая невесть как удостоилась чести идти рядом с богиней, одетой в летящие одежды и меховую накидку с пушистым белым мехом, что окутывал плечи сестры, добавляя ей величественного вида небесной феи. Пожалуй, только их схожесть, новизна одежды, семейный перстень и дорогая нефритовая подвеска указывали на настоящий статус Лин Фень, которая крутила головой, высматривая в толпе знакомых ребят. Ей повезло: в толпе она заметила небольшую группу знакомых детей, с которыми у той были хорошие отношения - на душе даже отлегло, что у нее будет несколько знакомых.
Девочка улыбнулась. Услышала, как ее зовет Ло Муан, крепко обняла сестру и удалилась, направляясь к группе бессмертной. Десяток любопытных глаз уставились на Лин Фень, но та лишь улыбнулась, приветствую будущих братьев и сестер.
- Доброе утро! - Ло Муан приветственно той кивнула, отчего колокольчики на шпильке заколыхались и тонко звякнули. - Пожалуйста, стань к остальным детям. Скоро прибудет наша лодка, которая отвезет нас к подножию горы Лань.
- К подножию?.. Уважаемая старшая, значит ли это, что нам придется подняться? - Лин Фень вежливо той поклонилась, чем вызвала одобрительную улыбку со стороны бессмертной.