"Нет, Лин Фень, ты в это не полезешь.. - принялась увещевать себя женщина. Опять взглянула на мальчишку, всего в синяках и прохудившейся одежде и почувствовала, как у нее заболело сердце. Это всего лишь ребенок. Ах, автор, ну что за клише, что за несправедливость к простому ребенку! - Лин Фень, Лин Фень, остановись! Сейчас же. Ты к нему не подойдешь. Нет. Ты будешь тише воды и ниже травы! Ты что, хочешь нарушить первый закон попаданца, желающего спокойной жизни?.. Не трогай главных персонажей, нет!"
...она услышала, как у мальчишки заурчал живот, сидя не так уж далеко от него. В этот момент сердце Лин Фень окончательно дало слабину, а она сама поняла, что попытка выстроить ледяную стену безразличия с треском провалилась.
"Я пожалею об этом. Сильно пожалею. Очень сильно пожалею. Ах, Лин Фень, твоя доброта тебя погубит!"
Девочка поднялась со своего места и отправилась к мальчику, держа в руках паровую булочку. Осторожно опустилась перед ним на колени и воспользовалась минуткой, чтобы разглядеть его повнимательней. Мальчик же, резко вскинул голову, встречаясь с Лин Фень взглядом, отчего ее сердце пропустило удар. Его чистые ясные глаза были полны жажды жизни. Ненависти. Отчаянья и...
Лин Фень не знала, как это описать, запутавшись в собственных мыслях. Он действительно подрастет и станет очень привлекательным юношей, как и было написано в романе: по своей красоте антагонист ничуть не уступал протагонисту, и теперь Лин Фень могла поклясться душами предков, что так и будет. Но сейчас... Сейчас он был лишь ребенком, что повидал немало горя.
Мальчик пялился на Лин Фень и поглядывал на булочку в ее руках, словно крошечный звереныш, который и хочет есть, но боится, что его ударят, стоит ему приблизиться.
- И почему учитель позволил такому отребью.... - бормотание со спины вывело ее из ступора. Она быстро огляделась, сталкиваясь взглядом с Тао Ло, явственно прочитав в нем пренебрежение. Лин Фень нахмурилась, возвращая свое внимание к Хан Бао и протягивая ему булочку.
Тот дернулся и вжался в стену, недоверчивым взглядом глядя на девочку. Лин Фень осторожно ему улыбнулась и протянула булочку еще ближе, словно пытаясь отрезать ему пути к отступлению.
Да, та неизвестная гордячка была права: от ребенка воняло. Спутанные волосы и лицо в грязи, смятая залатанная одежда и шрамы, ссадины и синяки на руках и ногах... Лин Фень помнила, что о детстве главного злодея была всего лишь пару сухих строк: что-то о нелегкой судьбе и поднятии из грязи в князи. Бессердечный автор, ух, главный герой родился с золотой ложкой, а злодей нет! Неудивительно, что он стал плохим человеком...
- Вот, поешь, - выдохнула она, помахав рукой, выражая дружелюбие.
Мальчик ничего не ответил посмотрел на угощение и перевел взгляд на Лин Фень, что продолжала тихонько улыбаться. Как олененок, и правда! Такой осторожный...
Хан Бао медленно протянул руку к булочке, а после резко ее выхватил, сразу же кусая, набрасываясь на угощение с жадностью голодного зверька, что Лин Фень стало не по себе на пару мгновений, но она постаралась как можно быстрее избавиться от странного озноба, охватившего ее тело.
- Ш..паши....ба, - мальчик торопливо проглотил кусочек и вытер рот рукавом, посмотрев на Лан Фень. Та вздохнула и покачала головой, продолжая улыбаться.
- Ты сначала прожуй хорошо, а потом благодари! Эту старшую сестру зовут Лин Фень!
Мальчик посмотрел на нее снова с легким удивлением. Она... представилась? Она правда ему представилась?.. Хан Бао по-новому взглянул на незнакомку: она была прелестной. Настолько, что, казалось, мир немного посветлел, особенно когда у нее на щечке заиграла ямочка от улыбки. Мальчик не на шутку смутился и отвел взгляд, пытаясь отогнать странное наваждение в виде сияющего ореола вокруг девочки:
- Х...Хан Бао....
- Хорошо, - она кивнула ему и поднялась. Уловила чей-то взгляд, слегка обернулась и заметила ту самую девчонку, что громко жаловалась, смеялась и рассказывала небылицы о волшебных зверятах.
- Будущая сестра, тебе следует отойти от этого отребья. Боюсь, он запачкает твои одежды, - она тонко улыбнулась, скосив взгляд на мальчишку, что прожег ее взглядом, полным ненависти. Хан Бао посмотрел на Лин Фень и что-то внутри екнуло: какая девочка хочет быть грязной?...
Ну же, иди отсюда, а то и правда испачкаешься...
- О, очень предусмотрительно, будущая сестра, - точно так же обратилась к ней Лин Фень, словно подчеркивая, что их сестринство еще вилами на воде писано. - Я ценю твою заботу, но земная грязь меня не страшит, чем пятно на лице. Думаю, будущая сестра хотела сказать, что в своем милосердии к нашему будущему брату, она беспокоилась о сохранности чистоты души. Верно, сестрица?