Долгое время решался вопрос о том, кто именно должен охранять эту категорию невечных. Зэйла считала, что стихии - они и в Первородном Хаосе стихии. Так с чего бы он должна отдавать достаточно большую часть своих поклонников? Даран же в ответ пытался переманить на свою сторону маленькие народцы, мол, они из Хаоса вышли, так Хаосу же поклоняться. Эрлан как раз незадолго до этого спора оставил Лагети, считая, что боги сами уже справятся, потому разнять двух глав было некому. Этот спор вылился для невечных в продолжительную войну, которую впоследствии назвали Великой.
Читая и сравнивая историю невечных с хрониками богов, Инисара всё чаще и чаще зевала и дочитывала параграф об отделении Малиссии от Дарлиссии на чистом упрямстве - этакая своеобразная сказка на ночь, где интересно узнать, чем же всё закончилось. Наконец, последняя строчка дочитана, финал, все счастливы, новое королевство есть. На этой счастливой ноте Инис закрыла глаза и провалилась...
Провалилась. Это была первая мысль, которая посетила Инисару в долгом полёте. Кругом темнота, хоть глаз коли, полёт продолжается и продолжается, смысла в ситуации нет никакого. Даже голоса, в последнее время уж очень настойчиво звучащие в голове, на удивление, молчали.
- Эй, есть кто дома? - не придумала ничего умнее девушка. В ответ - тишина. Мёртвая. - Меня кто-нибудь слышит?
- Ну, предположим, я, - раздался откуда-то сбоку ленивый смешок. Инис ойкнула, и падение прекратилось. - Милая деточка, - продолжил тот же голос. Тьма слегка рассеялась, и богиня смогла разглядеть черты говорящего. Высокий тонкокостный парень с растрёпанными золотистыми волосами и белыми глазами. Именно эти глаза заставили девушку нервно передёрнуться - казалось, будто радужной оболочки совершенно не было, только зрачки. И эти зрачки то сужались, то расширялись, заманивая, гипнотизируя, пугая...
- Ты кто?
- Обидно, милая, - надулся блондин. С каждым мгновением становилось всё светлее и светлее, и Инисара наконец поняла, где находится - в Первородном Хаосе. Правда, то, как она смогла здесь оказаться, оставалось загадкой.
- Итак?..
- Заракс я, - вздохнул... творец? - И как же тебя послали побеждать меня, если ты ничегошеньки обо мне не знаешь?
- Вот так и послали, - так же печально вздохнула Инис, - иди, говорят, и побеждай. И что и как не объяснили.
- Печально, - сочувствующе покивал Заракс. Прикурил неизвестно откуда взявшуюся сигарету, выпустил струйку дыма и неожиданно весело подмигнул богине. - Может, ну их всех? Я тебе расскажу, как тебе не умереть через год, а ты оставишь в покое меня и мои планы, как тебе?
- Заманчиво, - честно сказала Инисара. - Где подвох?
- Нигде, - стряхнул пепел творец. - Подумай сама, ваш Эрлан скинул свои проблемы на непричастных к этому делу существ. Зачем оно тебе?
- Интересная позиция, - покивала Инис. - А кто нас втянул в это дело?
- Подумаешь, какая мелочь! Я, может, уже передумал ваш мир уничтожать. И вообще с Эрланом расправляться. А вы всё носитесь и носитесь с идеей меня победить. Это же невозможно, деточка!
Деточка молча слушала и понимала, что это всё бред. Создатель всемогущий, да она просто вышла на новый уровень сумасшествия! Верить в то, что это всё на самом деле происходит, Инис отказывалась.
- Э, нет, так просто ты от меня не отделаешься! - Заракс приблизился к богине и легонько встряхнул её. - Это всё на самом деле. Ты сейчас в Первородном Хаосе. Со мной. И Источником. И приведёшь меня к этому Источнику, чего бы мне это не стоило. Поняла?
- Мне объясни, - зло прозвучало в пространстве. Суть Хаоса расправил крылья и подлетел к незваным гостям.
Заракс растворился, словно его тут и не было, а Инис с неподдельным восторгом смотрела на Хаос и, кажется, начала понимать, где находится Источник. Да нет, это уж точно бред, - решила девушка. Не может Источник быть заключён в живое существо, пусть это существо хоть трижды принадлежит стихии.
- Я сошла с ума, какая досада, - пробормотала Инисара. - Мне всё это снится, а проснусь я на своём островке, в мягкой кроватке.
- Остановись, остановись, - подлетел к девушке Хаос. - Я знал, что первородные стихии могут воздействовать даже на богов, но не думал, что таким образом.
- Что? - Суть Хаоса во всей красе производил странное впечатление. Огромные чёрные крылья казались чужеродным элементом, белые волосы словно развеваются на ветру, хотя ни единого шевеления воздуха не было и в помине, глаза не привычного серого цвета, а нестерпимо голубые, сияющие и ослепляющие. Голубые?
- Я тебя видела? - задумчиво спросила девушка, рассматривая облик Хаоса в привычной ему среде.
- Прилетели, - обречённо отозвался мужчина. - Очнись, безумная моя!
- Нет-нет, раньше... раньше я тебя видела?
Инисара с удивлением припомнила подземную тюрьму незабвенного папочки. Кажется, она там любила гулять, когда удавалось сбежать из башни. И что-то там было... что-то страшное для других, но не для неё. И почему эти крылья ей знакомы?
- Вернёмся обратно и поговорим.
Суть Хаоса сжал богиню в своих объятиях и укрыл ещё и крыльями. Инис почувствовала лёгкую тошноту, но тут же всё прошло. Крылья исчезли, но мужчина не спешил отпускать свою добычу из рук. Инисара глаза не открыла, но догадывалась, что находится она сейчас в своей комнате в общежитии.
- Что ты вспомнила?
- Что?
Хаос заставил девушку взглянуть на него. И обречённо вздохнул: малиновые глаза стремительно теряли свой цвет, становясь серыми. Правда, немного утешали золотистые искорки в глазах и розовые прядки волос. И всё же...
- Ты спрашивала, не встречались ли мы раньше, - осторожно напомнил Хаос. На лице Инисары расцвело такое искреннее удивление, что мужчина было подумал, что ошибся.
- А мы встречались? Хм, странно. Я тебя совсем не помню, - вздохнула богиня. - Представляешь, постоянно что-то забываю! То бантик, на котором повесилась, то спрятаться забываю, а папочка находит и это совсем не весело. То вдруг появляется бантик, но уже другой, и я его забываю, потому что он пропадает. Ты слушаешь?
Хаос слушал и наслаждался. Банальная женская истерика превратилась в нечто увлекательное и забавное в исполнении богини безумия. На суровом лице проступила лёгкая улыбка.
- И вовсе не смешно, - обиделась Инис.
- Не смешно, - согласился Хаос. Улыбка с его лица пропала. - Tane'di maie hazze lakossa, quan worage dastaan Xander. Теперь вдвойне не смешно. - И, пока Инисара удивлённо хлопала ресницами, Хаос исчез.
- Не забыть: спросить у Аракса, что значит эта фраза. Ещё лучше узнать, что это за язык и выучить его, - бормотала Инисара, вновь укладываясь спать. Глубоко внутри, там, где обычные невечные предполагали наличие души, теплилась надежда на то, что в этот раз предстоит только сон.
Летающие острова, остров Порядка
Светлейшая Аилис могла ожидать многого в этой жизни и в этом воплощении, но никак не визита Главы Дома Хаоса. Известие о прибытии Аракса на её остров застало богиню в личном кабинете. Именно сюда и проводили нежданного гостя.
- О, благороднейший из воинов, ныне живущих в этом мире! - высокопарно начала Аилис, едва Глава Дома Хаоса переступил порог её кабинета. - Зачем пожаловал?
- Здравствуй, о несравненная и несравнимая, - кивнул Аракс, - пожаловал за помощью к тебе. У тебя старые записи о сумасшедших богах?
- И всё? - разочарованно спросила Светлейшая. - А как же повод для слухов и ревности моей сестрёнки?
- С этим я разберусь, - отмахнулся мужчина. - Карэй никуда не денется, а вот сестру я потерять могу. Уж поверь, сейчас мне далеко не до шуток.
- Понимаю.