— Можете не волноваться, леди Фарси. — Передо мной появился Джимми с чашкой кофе в руках.
— В смысле? — оторопело выдохнула я, наглым образом выхватывая у него напиток и делая большое глоток.
— Никто не приходил. Вообще. Ни души. — Заметив мою растерянность, он пояснил: — Я открыл лавку за вас. И за четыре часа никто так и не объявился на пороге.
Быть такого не может! Посещаемость магазина хорошая. За утро кто-нибудь точно должен был заглянуть.
Что-то не так.
31
В ту же минуту я оказалась в лавке. Совершенно пустой, несмотря на табличку на двери, оповещающую о том, что мы работаем.
Может быть, Джимми… забыл дверь открыть? Нет, я вижу, что парень не идиот. Вполне смышленый малый. Но всякое бывает!
Надеясь на рассеянность юного помощника, я дернула дверь и убедилась в том, что с головой у Джимми все хорошо.
Вышла на улицу. Поежилась от внезапно холодного ветра.
Ничего странного не увидела. Ничего отталкивающего. С дверью все в порядке, с крыльцом тоже. Все как обычно.
Чертовщина какая-то.
Пройдя вперед, оглядела улицу. Люди есть. И их много. Они снуют по торговой улице. Большинство горожан спокойно перемещаются из лавки в лавку, кто-то просто бездельно смотрит на витрины, а некоторые судорожно бегают туда-сюда, сжимая в руках длинные списки необходимых вещей. Жизнь бьет ключом у всех.
Кроме меня.
Снова дунул ветер. Его холодные руки забрались под одежду, заставив подпрыгнуть.
Поджав губы, я решила вернуться в лавку.
— Не поняла… — выдохнула, обернувшись.
Напротив… ничего не было.
Точнее было, но какая-то неведомая сила отводила мой взгляд в сторону. Это происходило естественно и не приносило никакого дискомфорта. Если бы я не была уверена в существование лавки, то ни за что бы не заметила странности.
Если смотреть на улицу «свежим» взглядом, то кажется, что ничего удивительного не произошло.
Лавка не просто стала невидимой. Её словно вообще никогда не существовало. Вместо неё мне виделись редкие ели и куцые кусты.
Вот теперь точно — чертовщина какая-то!
Я сдалала несколько шагов по прямой. «Ели» начали смазываться и вскоре под ногами появилась знакомая тропинка, ведущая к крыльцу.
Этот трюк я повторила несколько раз. И каждый раз чары пытались меня обмануть.
Вдруг я почувствовала злой взгляд. Он обжег лопатки и заставил обернуться. Источник я нашла тут же — это был Вуди Гард. Он смотрел на меня из окна и мерзко ухмылялся.
Заметив моё внимание, пивовар захлопнул ставни.
— Трындец тебе, бочонок. Получишь от меня солодом по самый хмель!
Подхвытив юбки, решительно перешла дорогу.
— Мы закрыты! — рявкнул Гард, стоило мне появиться на пороге.
Стоит ли говорить, что меня это никак не остановило?
Я решительно вошла в небольшое светлое помещение с дубовыми столами и скамейками.
— Что ты сделал⁈ — прорычала я жутким голосом. Жутким настолько, что мне самой стало чуточку не по себе. Неужели я так умею?
Гард впечатлился. Он икнул и даже отступил на шаг. Споткнулся и почти упал, но успел схватиться за стену.
— Ничего, соседка! Совсем ничего! Мои руки чисты! — он зачем-то протянул свои толстые конечности ко мне.
Наверное затем, чтобы я их оторвала.
— Гард!!! Что за чертовщина на моей лавке⁈
— А мне почем знать? Я…
— Говори, иначе я… — тут я запнулась, однако быстро нашлась с ответом: — попрошу лорда Калиостро вмешаться.
Видимо, Александр впечатлил Вуди в прошлый раз. Мужик громко сглотнул и замахал руками.
— Ничего страшного! Просто маленькая шалость!
Шалость? Это теперь так называется???
— Какая, к чертовой матери, шалость⁈
— Не кричи на меня, женщина! Ты первая начала эту войну! Ты и твоя развалюха убили весь мой бизнес.
— Каким образом⁈
— Каким-каким… Самым обыкновенным! Ведьма ты! Обиделась, что я твою халупу снести захотел и прокляла меня. У меня после твоего приезда порой ни одного клиента на дню!
Нормально вообще!
Это какими умственными способностями надо обладать, чтобы связать свой загибающийся бизнес с моей лавкой?
— Проклята твоя хибара! Из-за неё у меня дело не идет! Я поэтому снести её хотел!
— Почему именно моя лавка, а не магазин напротив, а⁈ Почему не собор на Центральной улице? Почему не зимний дворец, в конце-то концов!
— Мне так гадалка сказала!
Гениально.
У меня нет слов. А нет. Есть.
— Ты… и… а ещё… и вообще иди знаешь куда? Не знаешь! А я подскажу!…!
Фух, полегчало…