«Он ребенок!», — раздался крик в голове. Этот голос был моим и у меня нашлись силы на то, чтобы прислушаться к нему.
Разжав пальцы, выпустила испуганного мальчика из болезненного захвата. Но было уже поздно.
Глядя в испуганные глаза Джона я чувствовала себя самым ужасным человеком на земле.
Он убежал следом за младшим братом. Я было бросилась за ним, но меня поймал Джимми. Его ладони свинцовыми плитами легли на мои руки.
— Ненавижу! Не приближайтесь к нам! Иначе я убью вас. — Произнес он чудовищно спокойно, а после с силой толкнул на пол.
Ударившись головой, я, кажется, потеряла сознание на короткий промежуток времени. Очнулась от звука хлопнувшей двери.
Дом опустел. Однако беситься я не перестала. Догонять братьев, чтобы продолжить разборки, было глупо. У меня под рукой есть другое существо, которое ещё не получило порцию моего «отличного» настроения.
— Евлампий! А ну появись, живо!
Где-то в глубине души мне было очень грустно. Хотелось сесть и расплакаться.
Но разумом владело агрессивное существо, которое требовало явить свою ненависть всему миру.
— Где ты, негодный демон⁈ — рычала я, бегая по всему дому. — Не забывайся, кот! Я — твоя хозяйка, а ты — мелкий пакостник. Если ты сейчас же не явишься ко мне, я вызову службу по борьбе с мелкой нечистью. Ты меня понял⁈
Не понял.
Кота нигде не было.
Окутанная обидой и гневом, я распахнула люк и спустилась в погреб.
— Выброшу все твои сигареты! Все, до единой!
С криком я влетела в комнату и замерла, заметив демона. Кот явно уменьшился в размерах. Его шерсть потеряла огненный окрас и стала грязно серой. Рогов не было, они обломились у основания. От былой красоты не осталась и следа.
— Евлампий… — выдохнула я, растеряв весь настрой.
Голова загудела. Вскрикнув, я осела на пол. Тысячи голосов в момент взвыли в голове.
«Убей», «Не будь тряпкой», «Позор рода», «Разрушь здесь все», «Докажи, что ты достойна», «Ты ничего не сможешь без ярости», «Задуши этого демона, пока он слаб! Он так давно врет тебе! Это — лучший момент».
— Нет… Не стану… Не хочу!
«Врет, врет, врет!!! Он тебе врет, Элизабет!»
Из глаз брызнули слезы. Я закрыла лицо руками и принялась мотать головой.
— Это не я! Уйдите! Оставьте меня! Вон!
Стало невыносимо больно и страшно. В какой-то момент мне показалось, что я вот-вот отключусь или, что еще хуже, умру от бесконечного визга неизвестных тварей.
— Уходите… Это не я.
И в этот момент пришло просветление. Я искренне поверила в инородность этих мыслей. Они, эти адские сущности, поняли, что я больше не принадлежу им.
Потеряв власть, голоса отпустили меня.
Глубоко вдохнув, дала себе время прийти в себя, а после бросилась к домовому.
— Котик, что с тобой? — я протянула к нему дрожащую руку и осторожно коснулась пушистой мордочки. Он никак не отреагировал.
Испугавшись, прильнула к нему ухом. Сердце… билось. Еле слышно, но все же!
— Живой… Слава Богу!
Радость моя была недолгой. Сверху раздался шум. Кто-то крайне настойчиво стучался в дом. И, если мне не изменяет слух, делал это ногами.
— Потерпи, котик. Я скоро приду и что-нибудь придумаю, — я поцеловала Евлампия в мордочку и живо поднялась.
Подходя к двери, я никак не ожидала увидеть компанию мужчин. Двоих уже знала, это были полицейские из ближайшего участка. За их спинами стояли ещё трое. Один из них был одет просто и походил на клерка. А форму других я знала отлично.
Магическая инспекция… Что им нужно от моей лавки?
— Доброго дня, господа, — я вышла за порог и оглядела мужчин пристальным взглядом.
— Не думаю, что этот день добрый. Для вас точно нет. — Старший полицейский криво усмехнулся. — Леди, вы арестованы.
37
Земля ушла из-под ног. Я схватилась за косяк и попыталась взять себя в руки. Получилось не с первого раза.
— По какому праву? Что происходит?
— Некто отправил нам анонимное письмо с наводкой. — Заговорил, как ни странно, «клерк». — В письме говорится, что вы скрываете сильный темный артефакт высшего порядка. Это так?
— Не так! Ничего я не скрываю. Я торгую травами, книгами и артефактами начальной ступени. — Проговорила я, стараясь сохранять спокойствие.
— Однако наши приборы фиксируют сильнейшие волнения отрицательной энергии. — Пробурчал мужчина в форме инспекции. — Что вы скажете на этот счет?
«Ваши приборы врут», — хотелось закричать мне, но слова застряли в горле.
Недавние события заставили задуматься. Ссора с братьями на ровном месте, чьи-то голоса в голове, болезнь Евлампия… Все это очень странно.