Вернее, все это выглядит странно, пока в дело не вмешивается темный артефакт высшего порядка.
Подобные вещи могут творить страшные вещи. Если приборы инспекторов не врут, то я должна благодарить Небеса за то, что осталась жива. Мощь такого артефакта велика. Она может сводить с ума, подчинять человеческую волю и наставлять всех вокруг на страшные поступки.
Потому вместо криков я обреченно выдохнула:
— Ищите.
Мужчины обменялись снисходительными усмешками. Полицейские грубо посторонили меня и вошли в дом, а инспекция отправилась исследовать двор.
Мы остались один на один с «клерком».
— Не станете отрицать? Защищаться? — поинтересовался мужчина скрипучим голосом, глядя на меня поверх узких очков.
— Не дождетесь. Говорить мы будем в суде. А сейчас вы и слова от меня не услышите.
Продолговатое лицо исказила злая улыбка.
— Умно. Советую начать подбирать слова прямо сейчас. Я за версту учуял вонь темной магии.
Какой… носатый, однако.
— Нашел! — закричал инспектор.
Он стоял около небольшого деревца, которое ещё вчера цвело и пахло. Сейчас от былой красоты не осталось ничего: ни листьев, ни веток. Один голый тонкий ствол.
— Здесь что-то есть!
Мужчины принялись рыть и очень скоро достали из корней старинную шкатулку. Приближаться и уж тем более разглядывать эту дрянь мне не хотелось.
Мои мысли были заняты другим.
Кто… Кто это сделал⁈ И зачем? За что?
За что?..
Меня затолкали в карету и отвезли в участок. Попытались устроить допрос, но я категорически отказалась отвечать на вопросы. Без юриста… Без Эмиля в это болото не сунусь.
После заставили подписать несколько бумаг, с содержанием которых я тщательно ознакомилась, а потом…
Потом меня усадили в небольшую камеру два на два, которая располагалась здесь же, то есть в участке.
— Завтра тебя оформят, переведут в другое место… Не очень благополучное, скажу сразу. — Говорил один из полицейские, издевательски растягивая слова.
— А дальше?
— Дальше суд. — Фыркнул второй. — А ты как думала? Тебя по головке погладят да домой отпустят?
— Эх дуреха ты.
— Дуреха! Ещё какая! И зачем в эту топь полезла?
— Такая молодая ещё… Жалко, в тюрьме попортят.
— Это да… Попортят — мягко сказано. У красавиц там тяжелая судьба.
— И недолгая жизнь.
— Да, нелегкая и короткая жизнь.
Напарники никак не умолкали. Мало того, они решили испить чаю рядом. Потягивая напиток и уплетая пряники, мужчины продолжали нагнетать обстановку.
А я все думала. Теперь уже не только над личностью моего врага, но и над тем, как выбраться из этой передряги.
Привлекать брата не хочется. Мне вообще не хочется видеть его в своей жизни.
Хотя… Не думаю, что встречи с ним удастся избежать. Сейчас службы поднимут документы и быстро поймут, кто я на самом деле. Что будет дальше догадаться не трудно. Габриэль скорее всего вытащит меня отсюда. И сделает это непременно с помощью денег.
А потом…
Фата, безвкусное платье, которое выберет Равенна, и карюзлик Чорч Буш.
Есть только один плюс во всем этом: я наконец верну украденную серебряную вилку в мамин столовый набор.
Близился вечер. Небо, на которое я смотрела через маленькое окошко, стремительно чернело. Надо мной больше никто не насмехалась. Я спокойно себе сидела в камере. Один раз даже успела всплакнуть. Немного подремала. Отковыряла от стены кусочек кирпича и зачем-то положила его в карман.
На память.
Вдруг к двери подошел полицейский. В его руках блеснула связка ключей.
— Что вы делаете? — испуганно спросила я, пятясь к стене.
— А на что похоже?
— Не знаю, но вы должны прекратить. Не подходите ко мне!
— Ты чего там придумала? — возмутился мужчина. — Вот дает! Я выпускаю тебя. За тобой пришли.
Пришли? Уже?
Кто же там? Наверняка, Габриэль. Как же… быстро.
Каково было моё удивление, когда я услышала мягкое:
— Добрый вечер, леди Фарси.
Александр тепло улыбнулся мне и поспешил накинуть на плечи свой теплый плащ.
— Что вы здесь делаете?
— Играю в рыцаря на белом коне. Пока получается очень даже недурно.
— Не понимаю… — я мотнула головой. — Совсем ничего не понимаю. Что происходит?
— Лилибет, — он приобнял меня и произнес тихо: — Я все вам объясню в карете. Пошлите.
Калиостро вывел меня на улицу и подтолкнул в сторону экипажа. От напряжения силы покинули моё тело. Ноги не слушались. Я то и дело пыталась завалиться то в кусты, то на забор.