— Не помешаю?
Я корчила серьезное лицо, долго смотрела на часы, после цокала языком и говорила:
— Пожалуй, нет.
На деле же я была счастлива снова видеть его в своем доме.
Я начинала ждать его с утрам. Буквально с первых минут после пробуждения. Порхала весь день на крыльях радости и считала минуты до встречи. Примерно за час до его визита я переодевалась в платье понаряднее, переплетала косу и… немного красилась!
Ничего особенного: румяна и блеск для губ. Но было в этом что-то… невероятно приятное.
Дети тоже ждали его. И нет, дело не во вкусном ужине, который он приносил каждый раз. Им и правда нравился Александр. Особенно они любили расспрашивать его о работе за игрой в карты. За игрой, правилам которой их научил Александр…
— Пора закрываться, — проговорил Евлампий, возникая на стойке.
Об этом я знала и без него. Мои глаза сами по себе косились в сторону часов.
— Угу, — я кивнула и направилась к двери, дабы перевесить табличку.
Закрыв кассу, я бросилась в комнату и принялась спешно распускать косу. Собрать волосы в прическу не успела — раздался знакомый ритмичный стук.
— Лиличка, это он, — оповестил меня Евлампий.
— Уже⁈
На пороге и правда оказался лорд Калиостро. Подарив мне обворожительную улыбку, он шагнул в лавку.
— Чудесно выглядите, леди Фарси, — проговорил мужчина, целуя руку.
— Ты… рано, — отозвалась смущенно.
— На то есть причина, — он снова улыбнулся и достал из кармана два билета Столичного Королевского театра. — Свободна ли моя милая невеста? Я буду безмерно счастлив, если леди составит мне компанию.
Театр… Как же чертовски давно я не ходила на спектакли! Кажется, я успела соскучиться по этому увлекательному времяпрепровождению.
— Леди с удовольствием, — прошептала едва слышно.
— Чудно, — он взял меня за руку и притянул к себе.
— Все идет по плану? — поинтересовался Джимми, высовываясь из гостиной.
— По плану, — кивнул Александр. — Ужин приедет через полчаса. Следи за порядком в доме.
— Всё будет в лучшем виде! — отозвался парень. — Хорошего вечера!
Джимми и Александр заговорчески подмигнули друг другу.
— Как это понимать? — спросила наконец, отойдя от первого шока. — Вы что, сговорились за моей спиной⁈
— Не сговорились. Я всего лишь попросил его помочь приглядеть за детьми. Ничего больше, — Калиостро быстро чмокнул меня в лоб и вывел на улицу.
Мужчина помог мне сесть в карету, залез следом и приказал кучеру трогать.
— Куда мы? Театр в другой стороне! — сказала, озадаченно глядя в окно.
— Секрет, — загадочно отозвался предприниматель, глядя на меня хитрыми глазами. — Но тебе должно понравиться.
Я прилипла к окну и всю дорогу силилась понять, куда все-таки везет меня этот интриган. Но разгадать сюрприз у меня не вышло. Все встало на свои места лишь под конец пути.
— Модный дом «Госпожа Понпадюр»? — удивилась я, глядя на вывеску.
— Что-то не так? — спросил Александр, вылезая из экипажа.
— Нет-нет… Но зачем мы здесь?
Мужчина приобнял меня за талию и повел к главному входу в торговый комплекс.
— Лили, ты прекрасно выглядишь, — проговорил он, открывая передо дверь. — Но я хочу, чтобы ты запомнила этот вечер. И предлагаю начать с красивого платья. Ты против?
— Совсем нет…
Конечно же нет! Я люблю красивые вещи. А к миленьким платьям питаю особые чувства.
Причина моей растерянности в другом — я никогда не ходила по магазинам с мужчиной. Тем более с мужчиной, который мне нравится.
— Бери все, что приглянется. И не смей стесняться, — шепнул он, отпуская мою руку.
Ага… Как теперь после такого не стесняться?
Я постаралась взять себя в руки и оглядела витрины магазинов. Выбор был огромен, однако меня ничего не заинтересовало. Наряды были либо слишком вычурными, либо слишком скромными.
Торговый дом «госпожа Понпадур» — это место, где каждая уважающая себя модница найдет что-нибудь для себя. Вот только я ни разу не модница и вкус у меня весьма… простой.
Дела обстояли столь плохо, что я уже хотела ткнуть на первое попавшееся платье и просто уйти поскорее, но вдруг случилось чудо!
Я нашла наряд, который пришелся мне по душе: милое платьитеце белого цвета. С пышной юбкой и скромным вырезом. Стоило взгляду наткнуть на него, как сразу стало ясно— оно!
— Туда! — сказала уверенно. Схватив мужчину за локоть, потащила его к небольшому бутику в конце коридора.
— Доброго вечера, — проговорила продавщица, улыбаясь во все тридцать два. — Ищите платье на вечер?