- Не совсем так! – орденская посланница, разумеется, вскинулась на защиту своих собратьев. – Вполне возможно, что артефакты попали к святым случайно.
- И те ими воспользовались, как я и говорил, – этим я закруглил неожиданный теологический диспут, так как то были дела дней минувших и, на мой взгляд, ничего не давали мне в плане мотивов преступника. Кстати, о преступнике. Тот усиленно мычал, видимо, желая высказать и своё мнение по обсуждаемому вопросу.
– А вы, брат Тарием, зачем в это ввязались? – решил я повторить попытку наладить контакт с задержанным и вытащил у того изо рта кляп. – Тоже решили стать святым?
- Торжествуете, господин Винтерфилд, злорадствуете…. – практически выплюнул тот и замолчал. А ведь совсем недавно, казалось, господин монах просто искрился красноречием.
- По какой причине вы убили брата Наира? Зачем вам понадобилось вызывать демона?
- Это всё он! – выкрикнул вдруг Тарием, непонятно кого имея в виду.
- Кто он?
- Брат Шеор, наш эконом. Он всё придумал!
«Интересно!» – хмыкну про себя я и выслушал жалостливую историю о нерадивом монахе, которому доверили всего только самую малость – определить пожертвования, сделанные монастырю за месяц, в столичный банк – однако того внезапно обуяли самые что ни на есть греховные соблазны, заставившие часть пожертвований потратить в одном известном своей порочной репутацией столичном заведении. И так несколько раз на протяжении года, пока, что было ожидаемо, растраты не заметил монастырский эконом и вместо того, чтобы призвать блудника к покаянию, заставил ввязаться в это недостойное дело.
- Племянника своего хотел подставить! – обвинял монах эконома. – Завидовал он ему. И титул тому, и положение в обществе, и наследство! А брат Шеор, вышло так, что ни с чем остался.
- А зачем ему наследство-то? – удивился я. Неподходящие, казалось бы, для монаха мотивы.
- Как зачем? Должность настоятеля купить. Как раз в монастыре святого Пантирия место вакантное образовалось. А тут ещё и Наир – любимчик отца Фонтия – нос свой из-за книжек показал! Вот и решил Шеор одним ударом сразу двух зайцев, так сказать….
- Убить? – подсказал я. Не то, чтобы подобные нюансы отношений внутри обители меня удивляли – люди всегда плетут интриги и замышляют друг против друга, неважно где, в монастыре, университете или королевском дворе, различия лишь в масштабе – тем не менее, что-то в этом готовом объяснении казалось мне подозрительным. – А демона зачем вызывали?
- Не хотел я его убивать! Случайно вышло! Наир ведь на самом деле верил во все эти истории про святых, обдурить его оказалось легче лёгкого. Под конец только начал догадываться, и тогда мы с ним повздорили. Я для вида замахнулся, а маска будто сама …. – из монаха полились новые оправдания. – Сам не знаю, как так вышло! Словно наваждение какое-то. Не хотел я! Это она, – он снова дёрнулся в сторону маски, – заставляла меня это делать!
- Неужели? – сказанному я ничуть не поверил, но брата Тариема внезапно поддержала госпожа легат:
- Существует мнение и некоторые свидетельства, что артефакты подобного рода могут обладать самосознанием и подчинять своего носителя, если тот не обладал достаточной волей, чтобы этому противостоять.
- Да, да, – тут же согласно закивал монах. – Не смог я противостоять. Поддался.
- А когда студентов нанимали демона вызывать, кому тогда поддались?
- Каких студентов? – почти одновременно удивились брат Тарием с орденской посланницей. Вот только, если госпожа легат сделала это искренне, в голосе монаха слышалась откровенная фальшь.
Впрочем, последующий допрос пришлось отложить из-за весьма своевременного прибытия жандармов, да и очень уж мне не хотелось затевать прения с госпожой легатом в присутствии подозреваемого. Сметливый Карилл – я решил, что после закрытия дела буду хлопотать о его повышении – получив мой приказ снять охрану с монастыря, не распустил ту по домам, а собрал в ближайшем к монастырю жандармском отделении, так что стоило мне активировать амулет вызова, не прошло и получаса, как вся эта орава топтала кладбище, а затем словно медведь улей разворошила и сам монастырь.
И настоятеля, и эконома снова допросили, кельи обыскали. Разумеется, ничего нового не нашли. Разумеется, эконом всё отрицал. Разумеется, настоятель ничего не знал. Тем не менее, последний подтвердил, что протежировал брата Наира на должность настоятеля того самого монастыря, о котором упоминал Тарием, однако в остальном, кроме слов самого обвиняемого предъявить эконому было нечего.