- Я полагаю, что нужно отставить пустые разговоры, – первым из всех мужчин (некоторые отцы семейств уже вовсю клевали носом, показывая тем самым, насколько их волнует пропажа чужих драгоценностей) решился вмешаться в дамский спор лейтенант Крокус.
- И что вы предлагаете?! – с вызовом отозвалась госпожа Сонберр, недовольная тем, что кто-то решил оспорить её право на страдание.
- Я предлагаю каждому из нас ответить, где кто был во время вечера. Ведь именно в это время была похищена, по вашим словам, графиня, драгоценность.
Предложение было вполне разумным – я бы озвучил его сам, если бы рискнул раскрыть своё инкогнито и не имел причин скрывать своё местоположение во время приёма.
- Да, многие отсутствовали, – внезапно вмешалась Сесси Сонберр, бросив неприязненный взгляд на мою помощницу. – Например, госпожа Сазеренн исчезла из салона в самом начале вечера!
- Сесси! – испуганно зашикала на дочь графиня, и мне стало интересно, что она такого знала о не монашке, отчего сама возможность заподозрить ту в чём-то вызывала у неё такой трепет. Можно было, разумеется, выяснить ответ на этот вопрос у самой графини, но для этого пришлось бы выдержать и общество молодой леди Сонберр. Быстро взвесив все за и против, я быстро решил, что не так уж и заинтригован этой тайной.
Моё имя Сесси не упомянула, хотя многие видели, как я выходил вместе с госпожой Сазеренн, что остальные пассажиры тут же припомнили, и заинтересованные взгляды скрестились уже на нас обоих.
- Так можно узнать, где вы были, господа? – осторожно поинтересовался капитан, кинув на меня извиняющий взгляд. Он был единственным, кроме госпожи Сазеренн, кто знал о цели моего пребывания на судне.
- Мы были на палубе, любовались на звёзды, – спокойно ответила та за нас обоих, пока я пытался сочинить что-либо приемлемое. Судя по острым взглядам дам, пронзивших орденскую представительницу после такого заявления, та должна была немедленно провалиться под землю или, что вернее, в морскую пучину, но взгляд госпожи Сазеренн оставался таким же искренним, а вид безмятежным. Не в Ордене ли её научили такому самообладанию? Или она не понимала всей двусмысленности своего признания?
- Кхм…. – только и сумел выдать капитан.
- Весь вечер?! – высказала сомнение графиня Сукколк, перебивая раздающиеся со всех сторон шепотки. Начавшие засыпать мужчины тоже оживились.
- О, всей ночи бы не хватило, чтобы все рассмотреть, – ещё более двусмысленно выдала не монашка. – В последнем сообщении Королевского астрономического общества утверждалось, что звёзд на небе более трёх тысяч!
- Кхм…. – снова донеслось от капитана. Впрочем, в этот раз в его покашливании было больше удивления, чем сомнения. Остальные присутствовавшие, судя по всему, даже не знали о существовании такого общества, поэтому тоже не нашли, что сказать.
- Сначала мы рассматривали Гончих Псов, – воспользовавшись всеобщим молчанием, продолжила развивать звёздную тему госпожа Сазеренн, – потом долго обсуждали, откуда растут уши у Лунного Зайца, затем….
- Кхм…. – вмешался капитан, желая, наверное, сказать, что по этой теме он и так всё знает.
- Господа, действительно, находились на палубе, – внезапно подтвердил наше алиби стюард, приведший нас в кают-компанию и так и оставшийся стоять у двери, ведущей на палубу – казалось, для того, чтобы никто из собравшихся пассажиров туда не сбежал.
- Кхм…. – выдал уже привычное покашливание капитан. Не намекал ли он на свои проблемы со здоровьем? – Кхм…. Гм…. Кто-то ещё?
- Господин Столпей покинул общество раньше всех!
- И госпожа Регина Тауэр тоже! – злорадно добавила, кажется, Лиззи.
- А ты не завидуй! – тут же отозвалась та, ничуть не смущенная подобным вниманием к своей персоне.
Мне всё-таки было интересно, что она искала в каюте Столпея. Уж не ту ли записную книжку, что покоилась в моём кармане? Или что-то другое? Артефакты, например. Хотя в каюте светского хлыща не было характерного магического фона. Что означало, что поиски было необходимо продолжить. И быть особенно осторожным, взламывая магические замки. Привлечь к себе внимание раньше, чем я найду перевозчика, в мои планы по-прежнему не входило.