Не исправить свою собственную ошибку я не мог: было очевидно, что физической силой коней не унять, пришлось использовать магическую. Всего только наложить на рыжую кобылу силовой кокон. При попытке приблизиться к красотке кавалер получал магическую оплеуху и пары-тройки магических зарядов – всё-таки лошади умные животные! – хватило жеребцам, чтобы присмиреть и позволить увести себя в стойла.
- А вторая лошадь почто? – поинтересовался конюх.
- А это мне, – ответил за меня женский голос за моей спиной.
- Так и знал, что вы увяжитесь за мной, – приглушив голос, сообщил я госпоже легату, – поэтому заранее попросил приготовить две лошади.
- Я не увязываюсь за вами, как вы изволили выразиться, господин Винтерфилд! – как-то излишне нервно та отреагировала на мою заботу. – Я делегированный представитель Ордена, если вы не забыли, и участвовать в следствии – моя прямая обязанность!
- А жаль, – ответил я ей, следуя своим несвоевременным мыслям. – И запахните потуже плащ. Холодно.
Госпожа легат хотела снова что-то то ли сказать, то ли спросить, но уже появился конюх со второй лошадью.
- Куда мы? – осведомилась она, когда догнала меня. – К Моренам? Тайком? Как воры?
- С первым вы правы, а вот со вторым ошиблись: мы осуществим совершенно законный санкционированный обыск.
- Санкционированный кем? – с подозрением спросила орденская посланница.
- Мною, – честно ответил я и прежде, чем госпожа легат выступила с новым гневным заявлением, добавил: – У меня есть подобные полномочия на случай экстренных, требующих немедленных действий происшествий, и я предлагаю трактовать совершаемые здесь жертвоприношения именно так.
Моя спутница громко вздохнула, но возражать не стала.
Темно было, хоть глаз кому-нибудь выколи. Нет, ночь выдалась относительно безоблачной, и редкие звёзды светили где-то в вышине, но пролесок, по которому мы пробирались и днём выглядел мрачновато, а уж ночью тем более. Чёрная земля и не менее чёрные деревья. Поэтому приходилось полагаться на чутьё, в первую очередь лошадиное, абы не врезаться об дерево или споткнуться об кочку. А во вторую очередь на своё и на свою память, чтобы не проплутать без толку в лесу всю ночь. Вот только если первый пролесок мы преодолели довольно-таки бодро, то очутившись на краю поля, с которого начинались владения Моренов, я уже не был столь уверен в правильном направлении.
- Как вы думаете, господин Винтерфилд, почему они столь опрометчиво остались ночевать у барона? – озабоченно поинтересовалась госпожа легат, останавливаясь рядом. – Ведь по вашим словам, Морены знают, что вы их подозреваете.
- Не опрометчиво, а благоразумно. В такую темень здесь и местный житель дорогу домой потеряет.
- Отчего же? – вдруг удивилась госпожа всезнайка. – Поместье Моренов расположено строго на восток от усадьбы нашего барона. Значит, нужно всего только следовать стреле Ночного Ловца, и она приведёт нас туда, куда нужно.
- Вы, действительно, разбираетесь в астрономии? – удивился я. Хотя чему удивляться? – Вы и лекции Королевского астрономического общества, наверное, посещаете?
- Мой отец – почётный член этого общества, – внезапно призналась она.
- Ну, раз такое дело, – согласился я. – И где же ваша стрела?
- Смотрите туда, – госпожа легат сместилась в своём седле и придвинулась ко мне настолько близко, что я уловил тонкий яблоневый аромат, затем вытянула руку. – Видите ту яркую звезду? Это Атрион. Он вместе с ещё тремя звёздами образует ромб. Это лук, от которого тянется луч уже из пяти звёзд. Это и есть стрела. Ой!
Её коню надоело стоять на одном месте, да ещё и бок обок с недавним противником, и он решил сделать пару шагов вперёд и в сторону, отчего его всадница, засмотревшись ввысь, едва не полетела в противоположном направлении. Пришлось поддержать её за талию.
- Уловили? – едва выровнявшись в седле, госпожа Сазеренн немедленно отстранилась.
- Уловил, – признался я.
«Интересно, это её духи или она сама так пахнет?»
- Тогда, давайте поспешим, – госпожа легат вернула себе орденскую суровость и первая пришпорила коня.
Следуя за указующей, как перст, стрелой, дорога, на самом деле, оказалась быстрою, и вскоре мы достигли ограждающего особняк Моренов забора. Спрятанный за оградой дом был полностью тёмен – ни одного светлого окна, ни даже фонаря, который освещал бы входную дверь. Да, хозяева почивали в гостях, но в доме должны были находиться слуги.