— Что вы говорите, Милаш? — тревожно спросила Божена.
Он повернул голову и задержал на Божене удивленный взгляд.
— Я говорю о нашей жизни. О человеческой жизни вообще.
Мария прикоснулась к Божене рукой:
— Может быть, мы поедем?
— Да, конечно. Милаш, проводите нас.
Нерич хотел удержать их, но вдруг смирился и только вздохнул.
Они прошли через зал среди грохота джаза, гула голосов и шаркающих ног, — веселье в «Амбаси» было в полном разгаре. В вестибюле чувствовалась прохлада. Мария подошла к зеркалу и поправила волосы. На нее смотрело усталое, грустное лицо. «Тебе совсем не весело, — сказала она себе. — Давай условимся, девчурка: больше ты сюда никогда не приедешь».
Божена и Милаш ждали ее у выхода.
Глава двадцатая
Погода стояла прескверная: ветер, сбивая мутные, свинцовые облака, остервенело мотал их по небу. Дуло в каждую щель машины. Хлопья мокрого снега залепили лобовое стекло. Но приподнятое настроение Нерича не падало. Он мчался из Праги в Карловы Вары. Видимо, нервное напряжение последних дней разрядилось. В кармане у него лежала депеша из Белграда. В ней ему предлагалось немедленно покинуть Прагу, перебраться в Будапешт и там ждать дальнейших указаний. Нерич ликовал: к черту неприятности Праги! Наконец-то он развяжется с Обермейером и станет тем, кем был до осени прошлого года.
Загнав машину в гараж, он даже не зашел домой и прямиком направился к Обермейеру. Никогда он так не стремился показать гестаповцу очередную депешу из Белграда.
«Затея с моей женитьбой сорвалась, — рассуждал Нерич. — Отношения наши не очень-то ладились, а теперь мы и вовсе расстанемся. Интересно посмотреть на выражение твоего лица, долговязый альбинос, когда ты прочтешь депешу».
Обермейер сидел, навалившись грудью на круглый стол, на котором была разостлана топографическая карта Европы. Он исследовал через лупу западную часть Чехословакии. Появление старого друга не вызвало в нем и тени радости. Отложив в сторону лупу и упершись острыми локтями в стол, он отсутствующим взглядом посмотрел на Нерича и коротко буркнул:
— Это ты?
«А кто же еще, свинья паршивая», — едва не вырвалось у Нерича. Но он сказал непроницаемо:
— Если не ошибаюсь, то это действительно я.
— Ну? — Эта короткая реплика обозначала: «Принесло же тебя не вовремя!»
— Депеша из Белграда.
Мориц всегда с нервным нетерпением ждал писем из Югославии. Но сегодня он казался рассеянным и даже не произнес своего обычного: «Давай, давай!»
Нехотя оторвавшись от карты, он разогнул спину и протянул руку к коробке с сигарами. Взяв одну из них, он неторопливо откусил кончик, смочил его слюной и зажег спичку.
«Интересно, — подумал Нерич. — Такого с ним еще не бывало».
— И что же твой Белград там надумал? — спросил гестаповец, выпуская кольца благовонного дыма.
— Прочти сам, — Нерич протянул ему бумагу, испытывая чувство разочарования.
Обермейер небрежно кончиками среднего и указательного пальцев взял бумагу, встряхнул ее, чтобы она развернулась, и, еще не читая, спросил:
— Что же нового может сообщить Белград?
Нерич не спускал глаз с гестаповца. Кривя в улыбке свой крупнозубый рот, Обермейер с брезгливой миной на лице читал депешу.
— Ага, вот оно что… изволят тревожиться, — сказал он и с той же небрежностью бросил бумагу на стол. — Конечно, вовремя исчезнуть — дело большое. Но мне сдается, что ты не слишком рад этому случаю, — сказал он с откровенной иронией.
Нерич чувствовал, как в нем закипает бешенство. В глазах у него потемнело, он схватился за спинку кресла и отчаянным усилием воли заставил себя пожать плечами.
— Я так и думал, — продолжал Обермейер. — Радоваться тут решительно нечему. Вот что я тебе советую: немедленно напиши им ответ. Напиши, что считаешь нецелесообразным покинуть Прагу. Еще рано. Обстановка усложнилась, и ты можешь доставлять самую ценную информацию.
Обермейер снова налег грудью на стол.
— Едва ли они согласятся с этой аргументацией, — хрипло проговорил Нерич.
— А ты попытайся, — посоветовал Обермейер. — Зачем нам гадать на кофейной гуще?
Мориц вооружился лупой и стал внимательно изучать карту.
Белград подтвердил свое распоряжение. Нерич стал готовиться к отъезду. Прежде всего он поехал в Прагу проститься с Боженой. Конечно, она не должна догадываться об истинных причинах его отъезда. Он ни словом не обмолвится о Будапеште. Он покидает Чехословакию потому, что он серб, славянин, и не может встречаться с гитлеровцами. И возвращается на родину, в Белград. Что может быть логичней и ясней?