Ага. Значит, тут две глобальные ветки: путь воина и путь мага. Если я выбираю воина, то делаю ставку на физические атаки, на оружие, доспехи, силу и ману своего тела. А маг — это заклинания, дистанция, контроль с использованием внешней маны. Дальше уже идут подклассы, видимо. В целом, логично и понятно.
Я не стал долго думать.
Рука сама потянулась к короткому мечу. Он был прост — ничего вычурного, ничего магического. Но когда я обхватил рукоять, он словно отозвался.
Меч лёг в ладонь идеально. Будто именно он и ждал меня. Как будто я держал его в руках всю жизнь.
— Неплохой выбор, господин герой. К нему рекомендую взять либо кинжал, либо щит, — гном одобрительно кивнул, заметно довольный моим выбором.
Я потянулся к кинжалу, но замер. Амбидекстрия — это точно не про меня. Левой рукой я едва ложку держу, не то чтобы вести бой. Да и в пылу сражения второй клинок для меня скорее станет обузой, чем преимуществом.
Щит — это надёжно, он тяжёлый и если что можно им стукнуть кого-то по голове. Я выбрал средний круглый щит, немного потёртый, но крепкий. В руке лежал уверенно.
— Отлично, а теперь устроим спарринг! — с воодушевлением объявил Глори.
— Как… спарринг⁈ Да я вообще никогда этим раньше не пользовался! — я чуть не выронил меч от неожиданности. Это что, розыгрыш? Или попытка меня опозорить?
— Мастерство бойца познаётся только на практике. Это тебе не книжки читать да заклинания зубрить, — буркнул гном с откровенным презрением.
— Не переживайте, Алистар. Просто доверьтесь своей душе, — мягко улыбнулась Лара, словно вся сцена была вполне ожидаемой.
Душе… значит. Допустим. Игровой код должен помогать в бою, по идее. Но как использовать навыки? Никакой панели скиллов тут нет, интерфейс вообще минимальный — только выход из игры и точка возрождения. Остальное — на интуиции?
— Калеб, проведи тренировку с господином героем, — распорядился Глори, окликнув эльфа с длинным мечом.
Тот подошёл, вытянувшись как по команде обнажая клинок. Наверное, полуторный меч — хотя я в этом не спец. Но выглядит внушительно. И сам Калеб был внушительный — минимум на голову выше меня. Подтянутый и мускулистый, но не перекачанный. В нём удивительно сочеталась грация и сила. Кроме Лары я не видел эльфов, но она казалась… другой.
Мы вышли на арену. И тут произошло нечто странное: весь зал замолчал.
Топот, звон металла, выкрики — всё стихло в один момент. Бойцы расступились, образовав круг. Взгляды устремились к нам. Неужели всем так интересно посмотреть, как меня унизят? Или я уже стал местной достопримечательностью?
Я сжал рукоять меча. Лезвие было тренировочным, как и у Калеба, надеюсь. Но даже тупым железом можно нанести серьёзную травму. Особенно если ударить неудачно.
— Займите позиции, — отрывисто скомандовал Глори.
Калеб вышел вперёд и без лишних слов поднял меч над головой, взяв его двумя руками. Стойка была классическая, я такую в фильмах даже видел. Получается не врали киношники? Этот парень явно знал, что делает.
Я попытался вспомнить всё, что когда-либо видел в фильмах, играх и видео реконструкторов. Поднял щит, выставил левую ногу вперёд, правую чуть назад. Щит прикрывает грудь и плечо. Меч наготове.
— Три, два, один… начали!
Калеб рванул вперёд.
Его движение было молниеносным. Плавное, но неудержимое, как хищник в прыжке. В нём не было ни капли нерешительности — только скорость, точность и сила. И я сразу понял: любой неосторожный выпад он отразит без малейших усилий.
Я едва успел вскинуть щит, когда его меч обрушился сверху. Удар был тяжёлым, по-настоящему. Щит вздрогнул в руке, будто в него врезался таран. Боль резко пронзила предплечье.
Не успел я опомниться, как он уже менял угол атаки. Клинок скользнул вниз, нацелившись в мои ноги. Быстро. Слишком быстро.
Рефлексы сработали быстрее мысли. Я резко опустил щит, и металл снова встретился с металлом, с визгом и звонким ударом. И тут… что-то хрустнуло.
Я замер. На миг всё застыло.
Кончик меча Калеба отлетел в сторону. Он сломался. От удара? От моего щита?
Это… я сделал?
Но не было времени для удивлений.
Калеб, будто это было запланировано, мгновенно изменил хватку и нанёс новый удар — стремительный, рубящий, точно в плечо.
Я не успевал парировать. Щит внизу, плечо открыто.
И тогда я сделал единственное, что мог: шагнул вперёд, навстречу удару, одновременно смещаясь в сторону и выпуская свой меч в контратаку.
Клинок Калеба скользнул по моему плечу, оставив глубокий порез. Боль была резкой, жгучей, но я не остановился.