Мне особенно приятно было видеть, что Лудо и Бекки к Ларе относились вполне спокойно. Без презрения, без косых взглядов. Просто как к обычной напарнице. Видимо, не все здесь заражены суевериями и предрассудками, что не могло не радовать.
Бекки направилась в свою кузню, сказав, что ей тоже нужно провести кое-какие сборы.
Мы с Элизой тоже не сидели без дела и отправились в алхимическую лавку. Пусть Лара и умеет лечить, но мы не застрахованы от того, что могут ранить именно её. Или она потеряет сознание. В бою может случиться всякое, а потому парочка зелий исцеления точно не будет лишней.
Как и полагается, зелья лечения были красного цвета. Самое простое, жидкость цвета вяленой вишни, могло справиться разве что с царапинами, синяками да лёгкими ушибами. Впрочем, даже оно слегка снимало усталость и притупляло боль. Цена — пять серебряных, ровно половина золотого.
Следующий уровень — насыщенно-алое зелье. Оно уже способно залечить порезы, вывихи и даже небольшие переломы. Стоимость — один золотой.
И, наконец, мощное исцеляющее зелье, бордового цвета, за три золотых — почти магия исцеления в пузырьке. Смерть не отменит, руку не пришьёт, но если не труп — вылечит и поднимет.
Я купил десять малых зелий, шесть средних и два сильных. Пусть будет.
— А ты у нас, оказывается, богатенький Буратино — прокомментировала Элиза с усмешкой.
— Мне пришлось умереть ради этих денег, — буркнул я, поморщившись, когда в памяти всплыли ощущения перед смертью… и последствия после неё.
— Не жалко тратить столько сразу?
— А чего жалеть? — пожал я плечами. — Это важно для успеха задания.
Нам обещали две сотни золотых. На шестерых — вполне себе хороший куш. Да ещё и в руинах могут быть ценности, которые по праву будут нашими.
Я решил осмотреться ещё немного. Полки лавки ломились от самых разных зелий. Были яды, зелья усиления, всякая экзотика и специфические снадобья. Вот, например, пара бутылочек с жидким огнём. По отдельности, невинные на вид жидкости, но стоит их смешать, и взрывная смесь тут же воспламеняется. Никакая вода не потушит.
Или вот — парализующий яд. Хорошая штука, но если цель хорошо контролирует ману — эффект сойдёт на нет. А ещё было зелье за десять золотых: полностью отключает боль, повышает силу и скорость до невероятных высот. Работает всего полчаса, зато потом неделю лежишь пластом и молишь богов, чтобы тебя не трогали.
Ну и, конечно… зелье для мужчин с «проблемами». Я отвернулся от полки с этой категорией. Мне пока, слава богам, не требуется.
К вечеру мы все собрались у гостиницы героев. Шестеро — уже вполне себе достойный отряд.
— Завтра с утра будет собрание, — напомнил Волк, привычно почесав бороду. — Нам нельзя его пропустить.
— Верно, совсем вылетело из головы, — кивнул я. У нас наконец-то начнётся работа, ради которой нас привели в эту игру.
— Значит, выдвигаемся днём, после собрания, — подытожила Элиза.
Каждый из нас взял по сумке и, обменявшись короткими фразами, мы разошлись кто куда. Лудо и Бекки ушли в сторону замка. Волк с Элизой — вглубь гостиницы героев. А мы с Ларой отправились в нашу, скромную, но уютную комнатку.
Завтра будет насыщенный день. Я был в предвкушении новых приключений.
Глава 10
В путь
— Дорогие друзья, рад видеть ваши заспанные лица, — начал Рябинский, как только мы все расселись в небольшой аудитории. — Насколько мне известно, вы активно осваиваете наш проект. Остальные группы тестировщиков тоже успешно подключились и исследуют Артею по всему её необъятному миру.
По изначальным заявлениям, было набрано около сотни тестеров, по пять человек в группе — получается, порядка двадцати групп. Если Артея хоть немного сопоставима по размерам с Землёй, то это капля в океане. Хотя само существование столь масштабного виртуального мира уже кажется чем-то невозможным.
— Мы не стали сразу загружать вас отчётами, чтобы дать время на адаптацию к столь уникальному игровому опыту, — продолжил Рябинский. — Но вы ведь здесь не просто ради забавы. У нас важная задача. С сегодняшнего дня вы должны ежедневно фиксировать всё, что с вами происходит в Артее, в планшетах, которые мы скоро вам раздадим.