– Болит?
Она попыталась кивнуть. Вышло, по правде сказать, как-то не очень, но… закончить мысль не удалось, потому что прикосновение прохладных пальцев к коже напрочь лишило этой возможности.
– Ох…
– Сиди спокойно, – велел Грег, не позволяя ей произнести больше ни слова. Да она и не могла. Даже при всем желании, сказать что-то связное и внятное было бы чем-то из разряда фантастики, поэтому, последующие несколько минут она только и делала, что блаженно вздыхала. Его руки мастерки, со знанием дела, блуждали по напряженному участку тела – в этих нежных и одновременно немного грубоватых касаниях не было совершенно ничего недозволительного, и вскоре Эбби окончательно расслабилась, полностью отдавшись его поистине волшебным рукам.
– Боже, прошу, не останавливайся, – выдохнула она, когда снова обрела способность говорить.
– Совсем не при таких обстоятельствах мужчина ожидает услышать от женщины нечто подобное, но, черт, – Грег усмехнулся, а затем вдруг восторженно качнул головой, – как же эротично ты это сказала!
Эбби возмущенно открыла рот, пытаясь не улыбаться слишком явно.
– Доктор Мартин, иногда вы такой… пошлый!
– Знаю, – рассмеялся он, – и так же знаю, что тебе это нравится. Как и я.
Ммм… он, конечно, был прав, но всё же…
– Тебе не кажется, что это звучит слишком самонадеянно?
– Нет, – тихо и всё так же уверенно сказал Грег, – ведь это действительно так.
Улыбка вдруг стала шире, и отчего-то захотелось его подразнить. Чуть-чуть.
– Это лишь слова, которые ты никогда не сможешь доказать.
Руки Грега на мгновение замедлились. Он не ожидал получить от неё такой открытый вызов, хотя шутили и дурачились они, фактически, постоянно. Интимные темы не были чем-то запретным и, что было самое удивительное, Эбби никогда не чувствовала ни капельки смущения или стыда. С этим мужчиной ей было легко. Уютно. Совсем, как дома.
– Уверена? – Спросил он, позволяя ощутить ширину своей улыбки.
– Абсолютно, – тут же ответила она, – ты окажешься прав только в одном случае: если я признаю это. А я никогда этого не сделаю.
– Сыграем? – Шепнул Грег, слегка наклоняясь к её уху. И снова на её губах заиграла та самая хищная улыбка. Она любила возбуждать в ком-то спортивный интерес, но ещё больше любила, когда побеждала. Эта гонка, этот лихорадочный задор, а затем и сильнейшее опьянение от осознания своей правоты… – разве что-то ещё могло вызывать внутри подобное? – Если выиграешь, я пробегусь по центральной площади в одних трусах.
Эбби рассмеялась. Сон, как рукой сняло.
– Не пойдет. В Майами такое явление вполне нормально.
– Я разрешу тебе самой выбрать дизайн и расцветку.
– Ммм, – в голове уже созревал довольно экстравагантный план, – думаю, с этим можно согласиться.
– Но если выиграю я, ты признаешься, – настаивал Грег.
– Если выиграешь ты, в чем я очень сомневаюсь, можешь даже попросить меня о дополнительном бонусе.
– Какого рода? – Не без интереса спросил он.
– Какого душа пожелает.
Она не знала, почему сказала это, но когда ею завладевал азарт, мозг просто отказывался подчиняться. Особенно в такой поздний час. Особенно, когда хмель всё ещё продолжал колотить в голову.
– Ты ведь понимаешь, что я не попрошу тебя пробежаться по улицам Брикелла в купальнике? Что выберу нечто… более приятное для меня?
Она понимала. И очень хорошо. Но сейчас даже это навряд ли могло остудить её пыл.
– Не мечтай слишком долго, Мартин, потому что я намерена тебя победить. – Перевела тему Эбби, задорно соскочив со стула. Она вытащила из ящика толстую колоду карт, а затем с дразнящей улыбкой повертела её в руках. – Или ты передумал?
– Теперь, когда ты заговорила о бонусе? – Он усмехнулся, удобно устраиваясь за столом. – Нет. Будь готова принять поражение.
Она лишь закатила глаза, совершенно убежденная в том, что против настоящего чемпиона по игре в Рамми[6] – то есть, неё самой – у этого мужчины нет абсолютно никаких шансов. Какие мысли настигли её уже буквально через несколько минут? Что ещё никогда в своей жизни она так сильно не ошибалась. Грег оказался хорош… даже очень хорош… черт подери, невероятно хорош! Уверенности в победе, конечно, почти сразу же поубавилось, но сдаваться так просто Эбби не собиралась. Жизнь давно научила её поступать совершенно по-иному.
Текли минуты, игра становилась всё интенсивнее и напряженнее, а улыбка на лице её противника – всё шире и довольнее. Спустя час Грег вышел на финишную прямую, что, к сожалению, она и сама ясно видела, исходя из количества очков, записанных на листочке.
6
Рамми – знаменитая карточная игра, цель которой заключается в том, чтобы как можно скорее избавиться от своих карт путем составления из них комбинаций;