Тут крышка другого деревянного ящика откинулась, и из него выбрался Железный Человек. Он встал во весь рост и сделал несколько гимнастических упражнений, чтобы размять заржавевшие суставы. Закончив зарядку, Железный Человек направился к часам. Маятник отклонился в сторону, давая ему пройти без помех. Как только Железный Человек скрылся в проходе, раздался звонкий удар, часы снова оделись в хвою и превратились в большую ель.
А тем временем мастер Звон и Светлана выбрались на дорогу. По её обочинам валялись большие, с человеческий рост, валуны.
– Ну, вот, – сказал мастер Звон, – перед тобой Большая Сказочная Дорога.
Светлана была явно разочарована:
– Какая же она сказочная? По-моему, очень даже обыкновенная.
– Это только так кажется, – немного обиженно сказал мастер. – На самом деле на ней происходят удивительные вещи! Слышишь?
Воздух на мгновение наполнился звонами, словно их принесло дуновением ветра.
– А там, за поворотом, – улыбнулся Звон, – лежит страна Звонов!
Вдруг на лице мастера появилось озабоченное выражение. Он резко повернулся и заглянул в пещеру, из которой они только что вышли. Там было темно. Мастер Звон поднял свой хрустальный молоточек и, словно фонариком, посветил им в темноту.
– Показалось! – облегчённо вздохнул он.
– Что показалось? – спросила Светлана.
– Мне почудилось, будто за нами гонится Сойдётитак. Но на всякий случай давай поспешим.
Взявшись за руки, мастер и девочка двинулись по дороге. И только они отошли на несколько шагов, как из пещеры выскочили их преследователи.
Почуяв неладное, мастер Звон вновь оглянулся, но злодеи успели скрыться за ближайшим валуном.
– Опять показалось? – спросила Светлана мастера.
– Угу, – озабоченно отозвался тот.
– Это у вас нервное, – подражая врачам, строгим тоном произнесла Светлана.
– Не иначе, – согласился с ней мастер Звон и прибавил шагу.
Вскоре они дошли до поворота, за ним начиналась настоящая Сказочная Дорога. Она была вся усыпана разноцветным гравием. По краям её, друг против друга, стояли два удивительных дерева. На одном росли медные колокольчики. При появлении Светланы и мастера Звона они принялись вызванивать весёлую мелодию.
– На этом дереве мы вырастили Радостные Звоны, – пояснил мастер. – Страна Звонов приветствует тебя, девочка!
– А это? – указала Светлана на другое дерево, которое было усыпано крупными, как яблоки, серебряными бубенцами.
– Это – Тревожные Звоны. – Мастер протянул руку, сорвал один бубенец и отдал его Светлане. – Возьми. Скоро мы с тобой расстанемся, я не могу надолго отлучаться из Страны Звонов. Но если ты попадёшь в беду, позвони в этот бубенец. И к тебе на помощь примчится всё, что может звенеть.
– Спасибо, – поблагодарила девочка, пряча бубенец в карман.
Продолжая беседовать, Светлана и мастер Звон направились к большим воротам, напоминающим медный колокол. Они так увлеклись разговором, что не заметили как из-за поворота осторожно высунулись головы их преследователей. Сойдётитак со всей командой сделали короткую перебежку и спрятались за волшебными деревьями. Медные колокольчики мгновенно замолчали, зато низкими серебряными голосами начали гудеть тревожные звоны.
Мастер Звон резко остановился.
– Девочка! – обеспокоенно сказал он. – Ты слышишь?
Светлана обернулась и внимательно посмотрела на дорогу.
– Это, наверное, ветер, – пожала плечами она, – никого нет.
– Да, действительно, никого, – задумчиво проговорил мастер. – И бубенцы перестали тревожно звенеть…
Но на самом деле это Сойдётитак вновь произнесла своё заклинание и заставила бубенцы замолчать.
– Вот видите, – успокоила Светлана мастера, – это они от ветра звенели.
– Знаешь что? – предложил мастер Звон. – Давай больше не будем оглядываться!
– Хорошо! – согласилась Светлана.
Вытянув шею в сторону Светланы и мастера Звона, Сойдётитак подслушала весь разговор.
– Отлично! – прошептала она, потирая руки. – Нам только этого и надо! – И Сойдётитак подала знак своей команде.
Пустая порода выскочила из-за деревьев и, уже не скрываясь, пристроилась к мастеру Звону и Светлане. Опять почувствовав беспокойство, мастер Звон замедлил шаги.
– Чур, не оборачиваться! – весело воскликнула девочка и потянула мастера Звона к большим воротам.
Подойдя к ним, мастер прикоснулся своим молоточком к замку, и ворота с мелодичным звоном распахнулись. Перед Светланой открылась удивительная страна, где смешались все времена года. Тут и там стояли маленькие домики с крышами, сделанными в виде маленьких колокольчиков.
– Здесь мы создаём звоны для зимы, – и мастер Звон показал на группу заснеженных домиков, около которых усердно трудились подмастерья, одетые в разноцветные тулупчики. – Пойдём, я тебе покажу.
Мастер Звон прикоснулся своим хрустальным молоточком к Светлане, и на ней мгновенно оказался ярко-красный тулупчик, отороченный белым мехом.
У первого заснеженного домика один из подмастерьев ковал сложный зимний узор на оконном стекле. У другого домика над тёмной лужей с обледенелыми краями, как над наковальней, стояли ещё два маленьких Звона с занесёнными хрустальными молоточками. Они дружно опускали молоточки, и лужа покрывалась синим прозрачным льдом. Закончив с одной лужей, они переходили к следующей и пели в такт ударам:
Светлана весело засмеялась. Зато Сойдётитак и пустой породе было не до смеха. В отличие от Светланы, которую мастер предусмотрительно нарядил в тулупчик, у них зуб на зуб не попадал от холода, носы посинели, а в волосах торчали сосульки.
Показав девочке зимние звоны, мастер повёл её к другим домикам, свежевымытые окна которых были распахнуты настежь!
– Здесь мы куём весенние звоны! – гордо объявил мастер Звон.
Возле домиков тоже трудились маленькие подмастерья, но они были одеты в яркие комбинезоны. Мастер Звон вновь прикоснулся своим молоточком к Светлане, и её красный тулупчик превратился в ярко-синий комбинезон.
Кругом царила весна. Над лужей, покрытой синим прозрачным льдом, стояли два маленьких Звона с занесёнными хрустальными молоточками. Когда они их опускали, лёд со звоном раскалывался. Ещё один маленький Звон ходил вокруг куста с набухшими почками. Под ударами его молоточка из почек со звоном выскакивали зелёные листочки. Несколько подмастерьев трудились у сосулек. Они прикасались к ним молоточками, и тогда вместе с каплями с сосулек срывались целые аккорды звонов. А подмастерья весело напевали под капельный аккомпанемент:
Стучите, молоточки,
Светлане очень понравились весенние звоны. Чего не скажешь о пустой породе. Сосульки у них в волосах растаяли, и на лицах появились грязные разводы. Сойдётитак несколько раз поскальзывалась на тонком льду и шлёпалась прямо в лужи…
– А там, – мастер Звон показал на домики, вокруг которых бурно разрослись цветы, – мы выковываем летние звоны. Пойдём туда.