Из-за высокой ограды, дома внутри было плохо видно, но более молодой иштек поступил просто. Ловко забрался на высокое дерево и некоторое время разглядывал здания и людей внутри маленькой крепости. Затем спустился и рассказал товарищу об увиденном. Сделал он это очень вовремя, вскоре ворота раскрылись и наружу вышло с десяток мужчин с топорами в руках. Почти у всех на плечах находились странные железные палки, очевидно те самые громовые посохи про которые много кто слыхал, но мало кто видел воочию. Следом за группой мужчин выехала странная повозка красного цвета, на низких толстых колесах, громко рычащая и сильно воняющая. Повозка двигалась сама собой, без лошадей! Она точно магическая! На ней сверху сидел самый старый из всех ранее увиденных.
- Очевидно это их шаман - шепнул Быстрый шаг своему напарнику. - Только он может подчинить себе это фыркающее чудовище.
- Да, это похоже на правду. Смотри, среди них есть даже лагаменги! - поразился Сухой лист. - У них в руках уже нормальное оружие, луки и прочее. Только непонятно к какому племени они принадлежат. Таких людей я еще не встречал.
- Они вместе со всеми рубят и пилят деревья, а невиданный монстр вырывает пень из земли. Для чего такое делается?
- Пришельцы готовятся к осаде, расчищают подступы к стенам. Чтобы невозможно было спрятаться на открытом участке - сразу догадался о причинах подобных работ более опытный иштек.
- Лист, давай оттянемся вглубь леса, не хватало еще попасть им на глаза. Нам двоим не уследить за всеми мужчинами, их здесь уже больше десятка. Они все время снуют туда-сюда и могут невзначай напороться на нас.
Сухой лист согласился со словами своего более осторожного товарища и два доглядчика умело отошли от работающих подальше. До вечера очень аккуратно обошли округу и неподалеку нашли свежую могилу. Ничем иным, недавно засыпанная яма быть не могла.
- Все верно, у них случился бой и пришельцы убили всех людей барона. Если кто и остался в живых, его держат в плену в крепости. Снаружи мы вряд ли разглядим пленников. В общем-то все что нужно, мы с тобой увидели, теперь можно смело возвращаться. Картина сложилась полностью.
- Надо еще понаблюдать за этим диковинным местом, такого мы никогда в жизни не видели. И неплохо бы пересчитать количество мужчин, а то еще барон посчитает что мы не до конца выполнили задание. Рассчитается не полностью а то и вовсе откажется платить.
- Это можно - не стал спорить младший товарищ. Наблюдать за удивительными домами и людьми, подчинившими себе четырехколесных монстров, было интересно.
Остаток дня, иштеки осторожно перемещались вокруг укрепления и пытались собрать как можно больше информации. Переночевали на старом месте и с утра снова устроились понаблюдать за выходом из ворот группы лесорубов. Вот на выходе их можно точно посчитать, пока они не разбрелись кто куда. За день наблюдений лица работников мужчин уже примелькались, теперь их не перепутать и не посчитать дважды. Доклад заказчику будет полноценным, от щедрой уплаты ему не уклониться.
Как и прежде сидели в кустах лещины и вдруг Сухой лист почуял что-то неправильное. Некоторое смазанное движение справа от себя. Опасность! - промелькнула в голове мысль и бедная голова Листа тотчас взорвалась тупой болью. И свет в глазах молодого иштека сменился кромешной тьмой...
Партизанская война.
Не затягивая процедуру, занялся нужным делом. Юля взяла на руки кота, чтобы не отвлекать внимание совы, а я нацепил магический ободок на голову и активировал его уже привычным усилием. Уставился в глаза Неи, слегка подуставшей от активных игр с новым другом и сразу же установил Контакт. Отлично, все получилось как и следует. Теперь второй этап. Я даже примерно не представляю, на каком расстоянии смогу удерживать связь с птицей, поэтому надо воспользоваться представившейся возможностью на полную. Раз с кровью связь будет устойчивей, значит идем по этому пути. Бояться негативных последствий в случае утраты своего Пета не стоит, в качестве дрона-камикадзе сова использоваться не будет. Только разведка, никаких силовых действий. Поэтому, прочь сомнения, за дело!
Аккуратно режу запястье, жду когда появятся первые капли крови и не разрывая связь с птицей, протягиваю ей руку. Секунду подумав, сова легонько прижала рану клювом. Неприятно и слегка болезненно, но нужно. Так, вроде сработало, мировосприятие еще раз изменилось. Появилось ощущение что лучше стал понимать чувства и желание пернатой хищницы. Как будто мы знакомы уже долгое время и являемся старыми друзьями, понимающими друг друга без слов. Нея встрепенулась, захлопала крыльями, словно говоря. - Старший, выпускай на волю, давай полетаем!