И тут случилось непредвиденное. Вместо положенного ровного сияния, обволакивающего место травмы, артефакт полыхнул натуральной бледно-синей молнией, раздался грохот как от выстрела и тело Хлодвига выгнулось дугой и сразу обмякло. Слегка похоже на действие шокера большой мощности, но сопровождается натуральным громом - так мое зависшее сознание определило неожиданное действие... В пещере отшельника установилась полная тишина...
- Что это было? - еле слышно выдохнул потрясенный Высокий вал. Наши люди прекрасно знали как должен действовать Лечитель. На работу Ани все имели возможность посмотреть, поэтому такого эффекта мы точно не ожидали.
- Это точно лечебный артефакт, не боевой? - снова поинтересовался мой спутник, направив вопрос в пустоту. Потому что я замер в безмолвии, пораженный неожиданным эффектом, а наш пациент и вовсе находился бездыханным.
Легче стало старику, реже стал дышать - сразу припомнилась мне общеизвестная шутка черного юмора, подходящая к нашему случаю ну просто идеально.
Из нас кто-то налажал, крутилось у меня в мозгу. Или это не лечебный артефакт а хрен знает что, или я неправильный маг... Или то, или другое, или одно из двух.
Все это очень странно, ведь другие артефакты у меня в руках работают нормально. И Толмач и Погонщик, да и другие, на которых проходил проверку, вели себя как и полагается. Не искрили молниями и не наносили вред окружающим.
Но они и не включались как этот! Вспомнил я самое главное. Чуждые моему дару артефакты просто не светились, показывая бесполезность попыток. Это у всех так, подобная истина проста и известна всякому.
- Он живой, просто без сознания - вдруг сообщил Вал и вытащив из мешка свою флягу, начал лить воду прямо на лицо дважды потерпевшего.
Я тоже отмер и начал хлопать Хлодвига по щекам, желая привести его в чувство... Вскоре наш пациент задергался, заморгал, открыл глаза и задышал более интенсивно. Спустя некоторое время даже смог говорить.
- Что тут произошло? - был его самый первый вопрос.
Мы как могли, принялись рассказывать о произошедшем. Вместе разглядывали злополучный перстень, кристалл в котором напрочь потускнел. На повторный вопрос Высокого вала, мол, это точно был лечебный артефакт? Хлодвиг вздохнув, ответил.
- Да, это был одноразовый магический Лечитель, в этом нет никаких сомнений. Он был у меня не единственным, их было аж четыре штуки, совершенно одинаковых, изготовленных одним мастером. Все артефакты сработали как надо в руках разных людей. И просто Одаренных и самых разных магов. Ошибки здесь быть не может. Лечебный артефакт натуральным образом взбунтовался в руках мага, про такой эффект я никогда не слыхал. Парень, что в тебе не так? - и вопросительно уставился на меня.
- Даже не знаю - выдохнул с горечью. - Вроде все как у всех, две руки, две ноги, одна голова. Являюсь природным магом, Погонщиком Животных голубого ранга.. Хотя... Может это оттого, что недавно я стал паладином богини Морриган?
- Твоя небесная покровительница - Сиятельная Морриган? - изумился Хлодвиг и от недоверия аж приподнялся на ложе. - И ты имеешь ее знак и лично встречался с ней?
- Да, так и есть - не стал скрывать я подобного. - Все верно, у меня есть медальон богини и она лично коснулась моего лба своими губами. Неужели это повлияло на работу артефакта?
- Еще бы это не повлияло! - сразу вскинулся Хлодвиг. - Конечно, вот теперь все стало на свои места. Госпожа Морриган - богиня смерти. Адепты с ее даром просто физически не могут целить и даровать жизнь. Их удел, наоборот, отнимать жизни у смертных. Скажи Влад, ведь ты же воин и неоднократно убивал себе подобных?
- Конечно. А с тех пор как стал ее паладином, такое стало случаться особенно часто.
От такого сообщения, наш старец лишь нерадостно усмехнулся.
- Ну вот и разгадалась эта загадка. Лечебный артефакт превратился в некое подобие оружия. Но хоть не убил, явно сигнализируя о том что я еще нужен на Терра Ново. Выходит, рановато помирать, значит выполнил не все предначертанное богами. Ответ оказался таким простым, но для меня совсем не радостным - с неподдельной печалью выдал старый волшебник. - Последнего артефакта лишился и ногу не вылечил. Только хуже стало.