- Здесь в северных баронствах и даже в том же Мерсье, магов Менталистов отродясь не водилось. Наше захолустье совсем не их уровень, тут и обычных волшебников, раз-два и обчелся. Вот в столице, Туроне, вполне можно встретить такого специалиста. При контакте с незнакомыми людьми подобной защитой пренебрегать не стоит, в неактивированном состоянии артефакты тянуть с тебя силу все равно не будут.
- Мага менталиста можно вычислить каким-нибудь способом? Ну например, по внешним признакам? Как выглядит артефакт такого волшебника? - сразу попытался выяснить немаловажное.
- В классическом случае это обруч, надеваемый на голову, внешне весьма схожий с твоим Погонщиком. Но не всегда этот артефакт выглядит именно так. Ты уже убедился, артефакты могут быть скрытого ношения. За двести лет передовая магическая мысль много чего изобрела. Великие маги любили поупражняться, придумать то, чего не было ранее. Я тоже был таким...
Тут старик издал тяжелый вздох, затем закашлял, выпил воды и сообщил еле слышно.
- Что-то я совсем притомился. Мне требуется отдохнуть перед дорогой в чертоги богини, настроиться на встречу с ней. Забирай все это, понемногу разбирайся с наследством. Можешь даже уйти домой, затем вернешься через пару дней. Думаю, к тому времени все закончится и меня уже не будет в живых. Тогда и выполнишь о чем договорились.
- Нет, мы останемся здесь. Чтобы ты знал, рядом есть люди которые проводят тебя в последний путь.
Хлодвиг ничего не ответил, молча откинулся на лежанку, закрыл глаза, задышал ровнее и кажется даже задремал. Я еще раз осмотрел доставшиеся мне артефакты, затем аккуратно уложил все в рюкзак и вышел наружу...
Ровно через два дня старый волшебник умер. После последнего разговора он почти все время находился в некой дремоте, не разговаривал, не открывал глаз и даже кажется дышал через раз. В пещере повис тяжелый дух смерти, на ночь я пересилив себя устроился на полу, на том же месте, подстелив под низ каремат. Несколько раз ночью вставал, подходил к Хлодвигу, прислушивался к еле слышному дыханию. Высокий вал как и прежде расположился на воздухе. Несмотря на довольно холодные ночи, он не пожелал оставаться внутри.
- У меня плащ большой и теплый, изнутри подбитый мехом. Не замерзну. Дождя нет, вот если начнется, тогда и приду под крышу - пояснил он мне.
Днем мы снова сходили на охоту, с помощью волков добыли четырех зайцев. Теперь Вал ободрал их аккуратным образом а шкурки собрался обработать и после выделать как положено.
- У них же мех еще не поменялся на зимний, а такой не очень хороший? - не мог не поинтересоваться я таким действием напарника.
- Ничего, куда-нибудь сгодится - был его расплывчатый ответ.
Да и ладно, пусть занимается чем хочет. Время тут навалом, что еще делать? В разведку далеко не уйдешь, одному по здешним лесам лучше не бродить. А Хлодвига надолго не хочу оставлять одного.
Он умер ночью во сне, очевидно под утро. Потому что примерно в полночь я проснулся, подошел, посмотрел на спящего. Дыхание хоть и слабое, но присутствовало. После подъема, на восходе солнца, старый маг был мертв и даже тело уже начало остывать.
Мы отнесли покойника на указанное место и принялись рыть каменистую землю. Через два часа все было готово. После захоронения, с помощью Вала установил вертикально, приличный обломок скалы, на котором было аккуратно выбито: Здесь покоится маг Хлодвиг, проживший на этом свете дольше многих...
Немного помолчали, развернулись и пошли домой. Из пещеры отшельника ничего забирать не стали, лишь плотно прикрыли дверь. Съестного внутри не осталось, следовательно мыши и прочие грызуны там не заведутся. Пусть стоит землянка, может когда-то придется в ней заночевать или переждать непогоду. Или таинственные франки-отшельники наведаются к своему знакомому и заберут что-то из утвари.
По возвращению домой, собрал актив и вдобавок пригласил Митрича. Рассказал все что поведал мне Хлодвиг, продемонстрировал новые артефакты.
После этого сообщения, можно было смело утверждать что народ пребывал в полном ах%е. Валентиныч с Бывалычем лишь молчали и морщили лбы, Юля изумленно разглядывала диковинные браслеты а наш ветеран сдержанно хмыкал.