Возле палатки уже горел костер, над которым висел котел с булькающим варевом. Одна из девушек привычно кашеварила, помешивая содержимое шумовкой, остальные расположились вокруг, переодевшись в сменную одежду и переобувшись в унты и теплые сапоги ( уги ). А Витек лихо бил замерзшими пальцами по холодным струнам и залихватски распевал старый хит группы " Ляпис Трубецкой " ... - ты мелодия, я баян, ты Роксана, я Бабаян...
Некоторые ему как могли подпевали. Еще двое молодых энтузиастов устроили соревнование по стрельбе из самодельных арбалетов. На установленный пиленый чурбак поставили такой же, изображающий мишень и весело и азартно шмаляли в него арбалетные болты. Находившиеся возле костра товарищи комментировали это состязание с шутками и прибаутками.
Следует отметить, нормально начался поход, за день не случилось никаких происшествий. Никто не натер ноги, не поранился и не простудился. Устали конечно, но в меру. Что вообще хорошо, никто не выбился из сил и не захандрил. В принципе даже такое было предусмотрено, пассажирское сидение на снегоходе было оставлено свободным как раз для такого случая. Это правильно, в походе возможны любые случайности. Любой в одночасье может превратиться из бравого туриста в беспомощного пассажира.
Естественно, вслед за мощным утилитарным снегоходом идти несравнимо легче чем торить лыжню по целине. Снега в этом году уже навалило прилично, в низинках можно утонуть даже на такой серьезной технике. Излишне газанул, потеряв скорость на мягком глубоком снеге, неосмотрительно зарылся в него по самые подножки, и все, выручай сам себя. Лопата тебе в помошь.
Даже опытному Бывалычу пришлось два раза отцеплять сани и враскачку преодолевать тяжелое и коварное место, затем возвращаться по собственному накатанному следу и снова цеплять груз. По проторенному пути, пусть и с пробуксовкой, снегоход уверенно выволакивал сани, груженные до предела.
В общем, забот в походе хватало. В декабре темнеет рано, да еще вдобавок, неожиданно поднялась метель. Сначала легкая, почти незаметная поземка завилась среди деревьев, затем она усилилась. Но благо, ужин уже сварен, на огонь поставили второй котел для кипячения воды к чаю. Коллектив дружно собрался в палатке и принялся за простой но сытный ужин, состоявший из обжигающей каши с тушенкой, хлеба с маслом и нарезанного сыра с колбасой. А уж к чаю были всякие плюшки-печенюшки с конфетами и прочими сладостями.
Нормально в палатке, термометр показывает + 11 градусов, хотя на улице - 7. Это оттого что стальная печка пышет жаром, да и десять человек в небольшом объеме своим дыханием могут создать вполне комфортную среду обитания. Все переоделись в запасную одежду, теплые куртки и штаны развесили по краям палатки на просушку. На полу стоит и сохнет обувь, вязаные носки и варежки, к утру следующего дня они должны высохнуть. Двигаться весь день в отсыревшей обуви и одежде неосмотрительно, запросто можно подхватить простуду или даже что серьезнее. В этом плане все туристы, люди опытные, знают что в зимнем походе мелочей не бывает. Надо предусмотреть все возможное.
Палатка сразу наполнилась звуками и запахами тесного общежития и даже казармы, что впрочем никого не смущало. Народ в поход отправился хорошо знакомый между собой и спаянный общими интересами. Мелкие проблемы и бытовые неудобства не идут ни в какое сравнение с воплощением в жизнь идеи о необычном путешествии.
После ужина Витя принялся развлекать присутствующих своим творчеством а три девушки уединились за простеньким пологом из невесомой ткани и начали переодеваться и готовиться ко сну. Это конечно же, после мытья посуды теплой водой, подогретой в том же котле, поставленном на печку внутри палатки. Воду на него просто натаяли из снега, которого в округе было просто завались. И он очень чистый, не то что в городе. Вскоре притомившиеся туристы принялись укладываться спать. Печку в последний раз зарядили дровами и прикрыли поддувало по максимуму. Пусть полешки горят подольше, никому неохота подниматься ночью, мешать всем отдыхать и делать новую закладку. Теперь печку затопят только рано утром, в 6 часов, чтобы успеть прогреть помещение и натопить снега для умывания всем членам группы.