К вечеру волнения немного улеглись, все дела были сделаны и темы оговорены. Неугомонные парни облазили все вокруг на расстоянии в пару сотен метров. Увы, признаков цивилизации и присутствия человека, найти не удалось. Кругом кромешная, абсолютно нехоженая тайга. Самое главное, произведен подсчет продуктов и народ несколько успокоился. Да, ситуация непонятная и оттого сильно нервирующая. Но все не так беспросветно, зима сменилась на лето а это намного облегчало положение людей. Уж по крайней мере от холода не замерзнешь. Больных и раненых в коллективе нет, есть какое-никакое оружие, продукты, медикаменты и кое-какая крыша над головой. Что в целом, позволяет смотреть в будущее с оптимизмом.
- Неделю точно продержимся, хотя норму потребления продуктов придется малость урезать. Но это не страшно, вокруг нас дикая природа, она поделится с нами своими дарами. Проведем дальнейшую разведку окрестностей, решим куда нам двигаться. Самое разумное конечно перебазироваться к реке. Там уж точно с голоду не сдохнем, река это рыба, которую легко добыть. Для этого не понадобится тратить дефицитные патроны и болты к арбалетам. Вот только жаль, снегоход придется бросить и тащить весь багаж на себе.
- К нему бы спереди приделать какое колесо, глядишь потихоньку и доедет до нового места? - сходу предложил неугомонный Витя.
- Где его взять, это колесо? Хотя ... Если только из кругляка бензопилой вырезать ровный блин и сколхозить что-нибудь вроде трехколесного велосипеда. Ладно, об этом подумаем завтра. Еще завтра надо будет сходить на охоту, подстрелить что-нибудь крупное. Начнем переходить на подножный корм и питаться дарами природы. Мясо это хорошо, мясо это отличная еда...
Вечером небо затянуло низкими тучами и принялся накрапывать мелкий дождь. Благо есть просторная палатка, в которой можно укрыться от непогоды и устроить турнир на двух миниатюрных шахматных досках. Заниматься песенным творчеством ни у кого не было настроения, даже у шебутного Витька.
На следующее утро все осталось без изменения и бодрый Бывалыч отправился на охоту с одним из парней. Округу за день более-менее изучили и выяснили следующее. Местность вокруг изобиловала зверьем и птицей, настоящий рай для охотников. Соответственно, полностью отсутствуют признаки вездесущего человека, такие как окурки, бутылки, обрывки полиэтиленовой упаковки и прочий техногенный мусор. Животные и птицы не пуганые, похоже что людей они совершенно не боятся. Очевидно их действительно забросило к черту на кулички, в полное безлюдье.
Направление выбрали на юг, если в этой стороне протекает неведомая река, то лучше заранее разведать путь. Всего-то отошли от лагеря с полкилометра и в соседних кустах Бывалыч заметил нескольких оленей, поедающих листочки с кустов. Не раздумывая ни мгновения, сдернул с плеча ружье и дуплетом выстрелил в бок первой попавшейся на мушку особи.
- Бах, бах! грохнули выстрелы и стайка оленей ломанулась прочь. Убежали все кроме одного, у которого сходу подломились ноги и он не смог сделать даже несколько прыжков.
- Лихо ты его завалил, я даже опомниться не успел - восхитился мастерством стрелка взятый с собой помощник, сам начинающий охотник. - Влупил прямо с лета, да так точно! Один залп и цель накрыта.
- На самом деле это несложно. Зверь здесь непуганый, такого чего не бить? Вон как близко подпустил. Ну давай Дима, приниматься за работу, сейчас освежуем тушу, утащим к нашим. Нажарим свежатины, это тебе не мороженая свинина с пром забоя. Натур продукт, вкуснятина, ух, пальчики оближешь! Э как нам подфартило!
И пара мужчин принялась за дело, с шутками и прибаутками на соответствующую тематику...
- Ну что братья-славяне, браконьерим по мере сил, природе вредим? - вдруг раздался насмешливый мужской голос из соседних кустов и оттуда сразу показался молодой крепкий мужчина в камуфляже. Двоих охотников как током пробило, они только и смогли повернуть головы вбок и уставиться на неведомо откуда взявшегося шутника.
Штаны и берцы явно армейские, легкая куртка что-то среднее между военной и охотничьей. А вот ремень офицерский и на боку справа пистолетная кобура из кордуры, вмиг определил Бывалыч. На голове незнакомца кепи цвета хаки, за одним плечом карабин, за другим выглядывает длинный лук с уже натянутой тетивой. На левом боку колчан со стрелами и охотничий нож в ножнах.