========== Предисловие ==========
Орден тамплиеров возвысился как никогда. Вражда французского короля Филиппа Августа и Ричарда Львиное Сердце не принесла ничего хорошего. Распри и интриги терзали христианские войска, а позорный мир впоследствии дал свои «плоды», разделив христиан на два враждующих лагеря…
1189 год, осада Акры.
Безжалостное солнце, палящее и выжигающее все на своем пути…
После тяжелых кровопролитных боев в течение нескольких лет крестоносцам удалось отбить город — оплот Иерусалимского королевства. Очередное сражение под стенами Акры было выиграно благодаря доблестной атаке рыцарей ордена тамплиеров, но какой ценой…
Разорение и кровь, тысячи мертвых тел разрубленных на куски, оставленные под палящим солнцем. В воздухе витал сладковатый запах смерти. Но это было еще не все, воодушевленные столь быстрой победой, они предали окрестности и город разграблению. Этим воспользовались войска Саладина и с удвоенной силой атаковали христианские войска.
Завязался страшный бой, рыцарям храма пришлось отступить, считая по пути тяжелые и невосполнимые потери.
Великий магистр ордена пал в битве, но победа осталась за ними.
Спустя два года крестоносцам во главе с Ричардом Львиное Сердце придется заключить мир с Саладином, тем самым положив конец Третьему крестовому походу, который унес жизни многих великих людей.
Конрад де Монсеррат стоял на высокой стене укрепленной крепости Акры и взирал на располагающихся во дворе солдат и рыцарей.
— Этот позорный мир не дает тебе покоя, друг мой, — раздался за его спиной знакомый низкий, бархатный голос.
Конрад обернулся, перед ним стоял его лучший друг, один из прецепторов* ордена Храма, Бриан де Буагильбер. Свежая рана, тянущаяся над бровями и слегка задевая один глаз, почти зажила. Темные, решительные блестящие глаза в сочетании с загоревшей под палящими лучами солнца смуглой кожей, представляли собой странное и немного пугающее зрелище. Еще недавно сам Конрад видел, как его друг безжалостно разил сарацинов из гарнизона Акры, не жалея ни женщин, ни детей, заливая все кровью вокруг себя и останавливаясь лишь на время молитвы, поднимаясь каждый раз и вылезая из-под трупов своих убитых собратьев. Теперь он был похож на воскресшего из мертвых.
— Бриан, друг мой, рад тебя видеть, — Конрад обнял своего друга. — Проклятый Ричард обошел меня, наспех заключив такой невыгодный мир с Саладином. Теперь он поспешит убраться в Англию, в эту холодную проклятую землю, терзаемую распрями за корону.
— Я полагаю, тебе не о чем печалиться, единственное, что хорошо умеет делать Ричард, наживать себе врагов, — ответил, усмехнувшись де Буагильбер. — Все еще может случиться, Конрад. Жизнь — изменчивая, шлюха.
До их слуха доносились звуки молитвы, рыцари Храма возносили свои хвалы Господу…
Комментарий к Предисловие
Музыкальное сопровождение и интересные факты:
1. Звуки молитвы тамплиеров: https://www.youtube.com/watch?v=M0d4qM7gCH8
*В некоторых рыцарских орденах (прежде всего у тамплиеров и госпитальеров) прецептором назывался глава прецептории, то есть штаб-квартиры ордена в некоторой географической области. Прецептор обладал верховной властью над своими собратьями по рыцарскому ордену, будучи ответственным только перед гроссмейстером своего ордена. В прецепториях для монашествующих рыцарей готовы были и жилища, и церкви.
========== Глава 1. Акра. Необратимые последствия. Часть первая. Альберт Мальваузен. ==========
«Когда гремит оружие, законы молчат.» Марк Туллий Цицерон
Ранним утром, как только солнце показало первые лучи, со двора доносились звуки ровного пения. Рыцари Храма Гроба Господня собрались во дворе на утреннюю молитву.
Ровные глубокие мужские голоса, возносившие молитву Господу, поднимались ввысь и грохотали по всей округе. Лица рыцарей были серьезными и суровыми, покрытыми шармами, загорелые под палящим солнцем, почти до негритянской черноты. Глаза некоторых братьев-крестоносцев были печальны. Накануне после очередного кровопролитного боя, последнего перед заключением мирного договора, они потеряли своего гроссмейстера. Сейчас звучавший хорал был и своеобразной молитвой о душе главы их ордена.
Немного высокий приятный голос, легко распевавший хорал на латыни, принадлежал Альберту де Мальваузену, еще одному прецептору ордена Храма, близкому другу Бриана де Буагильбера. Его стройная и высокая фигура, облаченная в белоснежный длинный плащ с нашитым красным крестом, казалось, была воплощением чистоты и истинного благочестия, если бы не глаза рыцаря: темно-зеленые, источавшие какой-то холод, хитрость, презрение и жестокость, они мгновенно срывали флер видимого благочестия.
Бриан стоял рядом с ним, склонившись в молитве. На душе у него было неспокойно, да и гибель Жерара де Ридфора**, предводителя ордена Храма, великолепного оратора, который был способен убеждать и вести за собой: кто же теперь возьмет в свои руки желанный скипетр. Смерть де Ридфора вызывала в душе Бриана облегчение. Он отчетливо видел и понимал, насколько Жерар позорил орден своими необдуманными действиями, приводившим к нескончаемым распрям и склокам между христианскими войсками тамплиеров и госпитальеров. Как он раз за разом посылал на верную смерть братьев-рыцарей. Обезглавленное тело де Ридфора было уже захоронено, все пришлось делать очень быстро из-за дикой жары и нескончаемых песчаных бурь.
Теперь, место гроссмейстера было вакантным. Капитул так и не могли собрать из-за постоянных перебранок и споров. Подходящего кандидата не было. Да и мир, который все же заключили с Саладином, не давал тамплиерам развязать руки на Востоке.
Глубокий сильный голос Бриана вместе с другими звучал посреди замкового двора крепости Акры, но его мысли теперь были заняты именно этим: кто же будет следующим гроссмейстером…
**Crucem sanctam subiit,
qui infernum confregit,
accintus est potentia,
surrexit die tertia. Alleluia
Surrexit Christus
et illuxit populo suo:
quem redemit
sanguine suo. Alleluia!
Crucem sanctam subiit,
qui infernum confregit,
accintus est potentia,
surrexit die tertia. Alleluia
Surrexit Christus
iam non moritur:
mors illi ultra
non dominabitur. Alleluia!
Crucem sanctam subiit,
qui infernum confregit,
accintus est potentia,
surrexit die tertia. Alleluia
Surrexit Christus
lapidem quem reprobaverunt
aedificantes: hic factus est
in caput anguli. Alleluia!
Crucem sanctam subiit,
qui infernum confregit,
accintus est potentia,
surrexit die tertia. Alleluia
** (хорал тамплиеров)
Он нес Святой крест,
Который попрал силу ада,
Он был опоясан силой,
Он воскрес на третий день,
Аллилуйя.
Христос воскрес
И освятил своих людей,
Которых искупил своею кровью
Аллилуйя.
Он нес Святой крест,
Который попрал силу ада,
Он был опоясан силой,
Он воскрес на третий день,
Аллилуйя.
Христос воскрес
И освятил своих людей,
Которых искупил своею кровью
Аллилуйя.
Христос воскрес
В жизнь вечную воскрес Христос,
И смерть над ним не властна боле
Аллилуйя.
Он нес Святой крест,
Который попрал силу ада,
Он был опоясан силой,
Он воскрес на третий день,
Аллилуйя.
Христос воскрес
Подобно камню, что строителем отвергнут,
Стал во главе угла
Аллилуйя.
Он нес Святой крест,
Который попрал силу ада,
Он был опоясан силой,
Он воскрес на третий день,
Аллилуйя.
Им было больше нечего делать на Востоке. Перед отъездом в Англию, король Ричард решил устроить турнир, а также пир, ознаменовав тем самым конец похода и возвращение домой.
***
— Что теперь, Бриан? — Альберт облокотился на стоящую во дворе повозку, комкая в руках край своего белоснежного плаща.