– Что-то не так? – нахмурившись, спросил ее новый друг.
– Все в порядке, – ответила она, замечая, сколько внимания он привлекает. И он, и ее отчим были рослыми здоровяками, но на этом их сходство заканчивалось. Отчим Люси был безжалостным бандитом, а этот человек не казался ей опасным.
Он указал ей на стул:
– Вы присядете или будете и дальше стоять в проходе?
Когда он поднял широкую черную бровь и улыбнулся, глядя ей в глаза, Люси затрепетала.
– Вы составите мне компанию? – спросила она, сев за стол. Ей пришлось передвинуться, чтобы он расположился напротив.
Тадж решил, что сегодняшний день оказался намного лучше, чем ожидалось. Он разглядывал женщину с пышной фигурой, сидящую напротив него. У нее была великолепная грудь, которую не скрывала даже объемная зимняя одежда. Но сильнее всего его поразила ее естественность и отсутствие притворства. Она резко отличалась от всех женщин, которые обычно толпились вокруг него, надеясь стать его женой или любовницей.
Он гулял по пристани, коротая время перед вечеринкой на борту яхты «Сапфир», которая принадлежала его другу – шейху Халиду. Возможность побыть обычным человеком и смешаться с толпой на пристани стала долгожданным освобождением от обязанностей. Его заинтересовала женщина, которая вроде бы его не узнала. Он испытал непривычные ощущения. Похоже, ей вообще нет дела до того, кто он. Тадж планировал сегодня переночевать на «Сапфире», но кровать этой незнакомки казалась ему намного приятнее.
– Вы уверены, что вам здесь комфортно? – спросила она, оглядываясь вокруг. – Вы привлекаете повышенное внимание. Вы знамениты?
– Мне здесь нравится.
– Вы не ответили на мой вопрос, – заметила она.
– Нет, не ответил, – согласился он.
Между ними пробежала искра. Тадж почувствовал это еще до того, как заметил эту женщину в кафе. Она сразу заинтриговала его ангельским личиком и пышной, сладострастной фигурой. И она не вешалась ему на шею, что только прибавляло ей очарования.
– Хороший кофе? – сказала она, нарушая молчание.
– Отличный, – пробормотал он, глядя ей в глаза. Она покраснела от смущения.
Управляя одной из сказочно богатых стран, обладающих залежами сапфиров, Тадж встречал много женщин, но не запоминал ни одну из них надолго. Еще ни одна женщина не привлекала его так сильно и быстро. Он оглядел ее одежду: дешевая, расстегнутая куртка поверх хлопчатобумажного свитера только усилила его желание раздеть незнакомку и ласкать ее тело.
– Вам не стоило этого делать, – произнесла она, когда он попросил официантку принести счет.
– Но я так хочу. – Он смотрел на нее в упор.
– Вы всегда добиваетесь своего?
– Почти, – признался он.
Ему было достаточно выгнуть бровь, чтобы незнакомка прочла его мысли.
– Люси, – сказала она. – Люси Гиллингем.
Он решил попросить свою службу безопасности проверить ее.
– Осторожнее, – произнес он, когда она опустила голову и отпила кофе. – Он горячий.
– Я всегда осторожна. – Она одарила его взглядом, который не оставлял сомнений в том, что Люси умеет за себя постоять.
На него смотрели удивительные, слегка раскосые глаза нефритово-зеленого оттенка, обрамленные густыми черными ресницами. Люси напоминала ему соблазнительную кошечку.
– Простите. – Она покраснела и отодвинулась от него, когда их колени соприкоснулись.
– Нет проблем. – Он вытянул длинные ноги у нее между ног, не прикасаясь к ней. Люси сильнее покраснела, осознавая близость их тел. – У тебя красивые волосы, – заметил он, желая отвлечь ее.
– А у тебя большие ноги, – ответила она.
У Люси была очень короткая стрижка причудливой формы. Темно-каштановый цвет ее волос напоминал Таджу осень в его английской усадьбе, когда ярко-зеленые листья постепенно приобретали огненный оттенок. Она страстная натура. И она наверняка великолепна в постели.
– О, как хорошо. – Она допила кофе. – Без кофеина я ни на что не способна. А ты?
– Я кое на что способен, – сказал он.
Ее щеки стали алыми. Давным-давно Тадж не наслаждался простым разговором.
Люси не понимала, почему ее так смущает простой разговор о кофе. Если бы она чаще читала прессу и слушала сплетни в прачечной, то догадалась бы, кто этот интригующий человек рядом с ней.
– Ты новичок в порту, – произнесла она, побуждая его говорить о себе.
– Еще кофе?
– Да, пожалуйста.
Когда он повернулся, чтобы переговорить с официанткой, Люси подумала о неторопливых днях на пляже с белым песком, где она поедает охлажденный шоколад и лимонное мороженое с загадочным мужчиной, с которым после занимается любовью.