У них свои хитрости при лове добычи. Если морской черт приманивает жертву “удочкой”, то скорпена-ерш подстерегает свою добычу с открытым ртом и высунутым красным, как язык, выростом, словно червячком. На приближающую добычу набрасывается стремительно и мигом заглатывает обманутую жертву. В его рационе кого только нет: многочисленные придонные рыбки, такие, как бычки, зеленушки, барабульки и все остальные обитатели моря. Любят лакомиться креветками, но не обходят и более крупных рыб, как кефаль. Никого не пропустит мимо.
Крупные хищники, как правило, оставляют без внимания эту рыбу, стараясь “обходить” ее стороной. Уж очень мощная у нее защита. Какому хищнику приятно схватить ядоносную рыбу и потом страдать от несварения! Но у скорпены есть период, когда его враги могут полакомиться ее вкусным мясом во время смены ее кожи. Примерно один раз в месяц скорпена меняет свою одежду. Она, как змея, ежемесячно сбрасывает ее, при этом трется об скальные выступы, и старая кожа обрывками разлетается в разные стороны. Новая- молодая, яркая и блестящая -быстро привлекает хищников. Тут морские ерши весьма уязвимы для них, главным образом для акулы-катрана.
Врагом для него остается и человек. Скорпена быстро запутывается в сетях, поставленных на пиленгаса. Случайно попадается в ставные невода. Специально конечно ее не добывают, однако находятся любители-рыболовы половить эту рыбу на удочку.
Нерестится с июня по сентябрь в толще воды. Крошечные ершата достигнув длины не менее 15 мм, опускаются на дно и уже готовы к самостоятельной жизни. Могут съесть икринку, маленького рачка или креветку и даже малька, как из чужой, так и из своей семьи. В свою очередь многочисленным хищникам не так легко до них добраться. Маленькие, быстрые и юркие, в отличие от своих родителей, они умело прячутся среди водорослей и легко уходят от врагов. Подрастая, растопырив свои ядовитые колючки, они уже готовы дать отпор и становятся недосягаемыми для мелких хищников, а крупные не польстятся на столь маленькую ершистую, к тому же ядовитую мелкую рыбешку.
Облавливая взрослого ерша надо быть чрезвычайно осторожным. Он, извиваясь, старается уколоть своими колючками и практически всегда достигает своей цели.
Фото 1. Скорпена или морской ёрш
Морской ерш в ухе очень вкусен. Рыбаки говорят, что навар из этой огромной и бугристой головы незаменим. Я долго не осмеливался есть уху на рыбацком стане из скорпены попавшую в ставные сети. Но попробовав, попросил добавки. Но варить ее надо предварительно обрезав плавники в брезентовых или резиновых рукавицах и хорошо обмыв в проточной воде несколько раз.
Для человека черноморский морской ерш не особенно опасен, хотя неосторожный рыболов, дотронувшись до ядовитых шипов, может получить острую продолжительную боль и долго не заживающую язву. Укол болезненный. Иногда происходит онемение конечностей, отек, быстро поднимается температура. При соответствующем лечении и уходе через несколько дней симптомы болезни постепенно пропадают, хотя еще долгое время на месте укола остаются незаживающие следы.
Опасность для человека представляет не только живая скорпена, но и мертвая, ведь яд сохраняет свою силу еще несколько дней. И после смерти она мстит своему убийце. Рыбаки говорят, что яд сохраняется в ней даже после того, как несколько дней она полежит в холодильнике. Однако смертельных случаев в Черном море от соприкосновений с ней пока не зафиксировано.
Черноморская скорпена, как правило, избегает встречи с человеком. Она не испытывает никакого желания с ним встречаться и незамедлительно покидает свое место убежища, если к нему подплывает человек. В этом я неоднократно убеждался. И лишь когда на нее охотятся, защищаясь, скорпена может уколоть ядовитыми колючками. И можно ли ее при этом обвинять?
Более опасна для человека другая ядоносная рыба широко распространенная в Мировом океане, в том числе в Средиземном и Черном море - морской дракончик или, как его еще называют, морская змейка.
Считаются одной из самых ядовитых рыб в умеренной зоне, в европейских морях. В Средиземном море его называют скорпионом.
Донная рыбка с продолговатым удлиненным телом, слегка сжатым с боков, длиной 15-20 см. Голова угловатая, словно у ящерицы или змеи. Может, поэтому, и назвали дракончиком. Нижняя челюсть чуть выдается вперед.
Фото 2. Морской дракончик
Выпученные и сближенные глаза в верхней части головы и огромный рот с многочисленными мелкими острыми зубами. Окраска у дракончика в верхней части тела серая или зеленоватая. Бока исчерчены светло желтыми и темно-голубыми полосками, делая его незаметным на песчаном грунте. Мастер отличной маскировки с камуфляжной формой. По внешнему виду дракончика можно даже назвать красивым. У этих рыб два спинных плавника, первый короткий из 5—7 шипов, второй спинной и анальный длинные.
Колючки первого плавника и шипы жаберных крышек полны ядовитых желез. Второй спинной и анальный плавники светлые, но первый всегда черный. Видимо это, как черный флаг, предупреждает хищников желающих полакомиться их вкусным мясом убраться подобру- по здорову. А тех, кто игнорирует их предупреждение, по легкомыслию или по ошибке, ждет суровая расплата. Черный веер спинного плавника в этом случае широко растопыривается и все пять отравленных колючек готовы к обороне. Писатель натуралист И.Акимушкин очень метко назвал выставленный из песка черный ядовитый плавник “пиратским флагом”, при виде которого хищные обитатели моря спешат покинуть это опасное место.
Живут морские дракончики главным образом в мелководных бухтах с песчаным или илистым дном. Они не особенно активны. Дракончика трудно обнаружить, поскольку он зарываются в глинистый грунт или песок, в ожидании добычи. Заметны только верхняя часть головы, рот, глаза и спинной плавник с едва видимыми ядовитыми колючками. Питаются мелкой рыбой, червями и ракообразными. На средиземноморских курортах отдыхающие порою наступают на закопавшихся в песок колючих драконов, что чревато весьма тяжелым исходом. На наших черноморских пляжах такие случаи чрезвычайно редки. Последствия от укола ядовитыми колючками и шипами от дракона гораздо серьезнее, чем от скорпены. Ядовитые шипы и колючки у этой рыбы всего лишь средство обороны от крупных хищников, в том числе и от человека. Дракончик использует их только для защиты.
Очень живуч. При поимке изворачивается, как змея. Жаберные крышки с ядоносными шипами топорщит в разные стороны, стараясь уколоть. Взяв его в руки невозможно не уколоться, как иголками спинного плавника, так и шипами головы. При уколе железистые клетки разрываются и яд, как шприцом, вливается в тело человека. Яд дракончика очень силен, подобно яду ядовитых змей. Укол вызывает жгучую и продолжительную боль, сильный воспалительный процесс, все увеличивающую опухоль, затем тошноту и судороги. Боль настолько сильна, что пострадавший кричит, мечется, и он готов отрубить себе пораженный палец или руку, лишь бы не испытывать ужасную боль. Иногда наступает паралич пораженной конечности и потеря сознания. Возможен смертельный исход.
Почему эту ядовитую рыбу чаще называют морским дракончиком? Рыба - змейка ей больше подходит, но скорее ее можно было бы назвать морской гадюкой. При встрече с ней надо соблюдать повышенную осторожность. Не советую трогать, даже мертвую. Отдыхающие из других регионов, да порою иместнве, принимают их иногда за безобидных бычков и пытаются взять в руки, в результате чего они оказываются их жертвами.
Как предусматривают правила для купающихся в местах обитания этих рыб, (знать бы эти места!!!) желательно быть предельно внимательным и осторожным и необходимо обязательно одевать обувь. На наше счастье дракончик старается избегать общественных мест купания и, случайно встречаясь с человеком, незамедлительно покидает эту территорию. Поэтому наступить на него и уколоться его ядовитыми колючками возможно только в очень редких случаях. Его можно обнаружить только в безлюдных мелководных бухтах, где зарывшись в песок , он поджидает добычу. Но помните, что это самая опасная рыба Черного моря.