- Прогони, пока не поздно.
- Я все решил. Проходи, садись сюда.
И Нольд указал на кресло.
Он привез меня в деловой квартал в одну из высоток. Здесь, чем выше этаж, тем безлюднее коридоры и дороже офисы, а в холле и в лифте северянин не так бросался в глаза. Много командировочных с разных частей континента и никому не было до нас дела. Судя по тому, как тихо было здесь по соседству, на этаже больше никто не снимал помещения - лишних ушей нет.
Я прошла и молча села.
- Ноль, опомнись, найди некроманта, но только не эту!
Любопытный у них выходил разговор. Нольд оставался спокойным и как будто не слышал друга, а Ян не стеснялся говорить обо мне в третьем лице. Я не понимала того ощущения опасности, которая проскальзывала в словах, но не чувствовала тревоги. Яна беспокоило что-то, что угрожало им из-за меня, а не наоборот.
- Ева, до тебя дошел слух о Смерти?
Нольд сказал "Смерть", одушевив слово.
- Нет.
- Ян, покажи.
Тот почти зарычал, сцепив зубы. Но все-таки ушел к ноутбуку, принес его и поставил передо мной. Открыл файлы.
Снимали человека, сидящего за столом, - судя по положению, живого, только он не откликался на раздражители - ему светили в глаза, трогали, даже слегка толкали, щелкали у уха, включали звуки более резкие.
- Он зомби.
Ушам не поверила. Мысль тут же кинула меня к киношному образу, но даже если брать более старое классическое понятие, на восставшего мертвеца мужчина не походил. А я видела тех мертвых, которых некроманты поднимали... Этот - не труп. Под гипнозом, в трансе, сомнамбула - но жив.
- Медики не находят объяснения. При любой попытке обследования, оболочка рассыпается в прах. Ни взять кровь, ни сделать рентген, ни зафиксировать мозговую активность или ее отсутствие. Их можно тронуть за руку и посчитать пульс, измерить температуру - не больше. Жизни тела хватает на трое суток, потом они все также моментально превращаются в пыль.
Мне поставили другие ролики - человек упокоился, едва медик поранил его палец, второй распылился на больничной кушетке, едва подключили датчики для кардиограммы, а третий прямо сидя на стуле в какой-то камере, взял и осыпался серым пеплом. Выглядело все именно так - как упокоение.
- Это сверх некрос, и она способна убивать таким образом, с отсрочкой, возможно, даже на расстоянии. За полгода жертв уже больше пятидесяти.
- Она?
- Некромантка, родилась в клинике Инквиза, ей семнадцать. Вот фото.
Совсем ребенок - личико детское. Золотые вьющиеся волосы длиной до плеч, и взгляд светло-карих глаз прямо в камеру. Не просто снимок, а будто семейное фото, миг радости и любви к тому, кто смотрел на нее через объектив. И я впервые слышала, что есть кто-то из наших, кто родился в застенке, а не на воле...
- Инквиз ищет некроманта, но этой информации у службы нет, и делиться я не собираюсь. Хочу сам ее найти. Поймать и спросить - зачем она это делает, намеренно или нет, чего добивается и что нужно, чтобы она прекратила. Понимаю, что убила людей на несколько пожизненных заключений и заслуживает самой суровой кары, но, если физически ее никаким службам не удастся поймать и остановить, я согласен на сделку с совестью - пусть живет на свободе, пусть не отвечает за прошлые преступления. Лишь бы прекратила. Я не верю, что эта девушка одержимая Смерть с жаждой уничтожения обычных людей. Она делает это с какой-то целью. Она делает это зачем-то. И я должен знать, зачем. Помоги нам в этом. Я Инквизор, Ян из полиции. У нас в команде еще трое человек, мы объединились и служим своей идее.
- Какой идее?
Спросила машинально и бездумно, пораженная всем сразу - увиденным, услышанным и невероятным для осознания.
- Скажу пафосно - справедливости, которая иногда перемалывается властью, закрывающей глаза на человечность по отношению к некромантам. Мы пользуемся системой в своих интересах. Так ты с нами?
Подняв глаза на Нольда, не смогла понять - кто из нас по-настоящему безумец - он, или я? Северяне - Инквизор и полицейский! Охотники! А я - их добыча, а не соратница! Все мои сородичи избегают участи попасть в руки к любой из служб, это равносильно гибели!
- Вы серьезно?
- Да.
- Откажись.
Ян дал мудрый совет, и он явно не понравился Нольду, - тот аж зубами скрипнул в немой досаде и посмотрел на друга как на предателя. Не зло, но... не понимала я, в чем тут дело. Чувствовала одно - не смогу отказаться. Выше моих сил сейчас встать и уйти жить прежней жизнью, никогда больше не почувствовав свежесть воздуха рядом с этими мужчинами. Я слишком долго молчала, и он решил, что это из-за неуверенности.
- Ты в любом случае свободна, даже если согласишься, но через какое-то время решишь уйти. Преследовать не будем. Никто из нас не сможет положиться на человека, если он сотрудничает не по своей воле, а придушенный шантажом. Поэтому только так. Да - да, нет - нет.
Спросила:
- Почему так важно, какого я пола?
Да, оба смотрели на меня не как на грязь. Но любой, кому открывалась сущность, уже не мог воспринимать некроманта в границах личного. Не женщина, не мужчина, а неприкасаемое существо, пропитанное запахом тлена. Изгои, низшая каста... недолюди, к которым даже прикасаться противно, как к трупам. Противоестественно.
- Я переадресую и перефразирую вопрос по существу: Ян, почему ты так против, что Ева - женщина?
Нольд хитро улыбнулся, прекрасно понимая, что его друг правды не выдаст. Хотя... что-то мне подсказывало, что обычно этот человек не замалчивает свою неприязнь из вежливости. Ян не походил на женоненавистника, причина иная, и злобы лично ко мне я не чувствовала. Тут какая-то другая история.