-Да с тебя живого шкуру сдерут, – добавил он, усмехнувшись.
-Не сдерут. Народ ждёт мессию, он устал от произвола, и поднимет меня на трон. Нет, нет ,Понтий, – увидев протестующий жест Пилата, произнёс Иисус, – всё будет без мятежа и крови, если ты признаешь меня невиновным.
-О чём ты говоришь? Не виновный в чём? Я ничего не понимаю.
-План простой. Я начну проповедовать. Как пророк и как мессия. Моя слава будет расти и расти. И настанет такой момент, когда можно будет призвать народ выступить против царя и силой взять власть. Но этот путь ведёт к гражданской войне, и ты двинешь легионы на поддержку Антипе. Печальный конец заговорщикам и море крови.
-А ты хотел бы, чтобы я поддержал тебя? Я не дурак.
– Я тоже. Поэтому спи спокойно: я не допущу этого. Я, наоборот, призову людей к повиновению. Тебя ударили по левой щеке? Подставь правую. Как тебе такой призыв?
-Да ну тебя к чёрту, я совсем ничего не понимаю, отмахнулся Пилат, – то бунт, то подставлю правую скулу. Что ты мне голову морочишь?
-Хорошо, Пилат, сейчас поймёшь. Я предстану народу полной противоположностью Антипы. Он злодей, а я добрый; он угнетатель, а я обещаю свободу. Но суть не в этом. Главное – я провозглашаю себя Сыном Бога и обещаю всем жизнь вечную после смерти. Да-да, Понтий, не смейся. В этом- то и весь замысел. Кто поверит в меня, тот получит бессмертие! Всё это поразит людей. Одни будут кричать, что я – жулик, а другие будут молиться на меня. Одни захотят распять меня, а другие, наоборот, станут целовать мне ноги. Особенно взвоют священники. Они будут готовы разорвать меня на куски. Их понять можно: я отобью у них хлеб. Следом взвоет Антипа. Этот злодей загодя почует свою слабость и мою силу. И как только ситуация накалится, я сам сдамся им в руки! Как они будут рады, Понтий! В несколько часов они устроят суд и приговорят меня к смерти. Пусть потешатся.
Пилат напряжённо слушал Иисуса, лицо его вытягивалось всё больше и больше и, наконец, он не выдержал: – Ты добровольно согласен пойти на смерть?
-Нет, я не собираюсь умирать. Просто суд привлечёт внимание всего народа, собравшегося в Иерусалиме на праздник. Вот в этот напряжённый момент мне и понадобится твоя помощь.
Понтий молчал, он никак не мог сообразить, какой же помощи от него хочет Иисус.
-Всё это я устрою на праздник Пасхи здесь, в Иерусалиме. Синедрион приведёт меня к тебе на утверждение смертного приговора, а ты оправдаешь меня. Тебе-то всего и надо сказать: я не нахожу в нём вины. Но это будет взрывом вулкана. Все сомневающиеся встанут на мою сторону, народ тут же провозгласит меня царём и ни одна душа не встанет на защиту Антипы. Власть перейдёт ко мне. Без войны. А потом, Понтий, мы заживём. Я обещаю тебе, что у тебя не будет никаких проблем! Никогда!
– Ну ты и бестия, – усмехнулся прокуратор, – с таким планом быть тебе царём вместо Антипы. Хитро задумано, и грех тебе не помочь. Только не забудь потом о моих налогах. А забудешь, я тебе живо напомню, кто здесь хозяин.
…Через несколько дней Иисус ушёл.
-Удачи тебе … и до встречи, – сказал на прощание Пилат.
-До встречи… на суде прокуратора, – весело ответил ему Иисус и вышел из дворца…
Глава 6.Варава
В каждом государстве есть царь. Он, как ему и положено, сидит на троне и управляет страной посредством суда и армии. Но внутри каждого государства существует ещё одно государство, в котором тоже есть и царь, и суд, и армия. И это государство в государстве – преступный мир. Иногда даже и не скажешь, у какого царя – законного или царя в *законе* больше власти и кто в действительности правит страной. А иногда эти два царя действуют сообща, и тогда получается беспредельное государство, в котором закон стоит не на страже интересов народа этой страны, а на стороне преступного мира.
В преступном мире всё построено точно так, как и в официальном государстве. И в нём с такой же ожесточённостью идёт борьба за власть. Государство не может существовать без лидера. *Король умер. Да здравствует король!* Следуя этому правилу, сегодня в Иерусалиме собрались авторитеты со всего Израиля. Им предстояло решить, кто будет следующим царём в их государстве, так как неделю назад Шмамиг, некоронованный король Израиля, был убит при невыясненных обстоятельствах в одном из притонов Вифлеема и трон оказался свободен.
Сходка происходила в доме Варавы. Это было самое безопасное место в Израиле, стражи порядка давно были куплены и, случись шухеру, то они же предупредят первыми. Варава, авторитет Иерусалима и правая рука покойного Шмамига, прикидывал свои шансы. Претендентов было пятеро, включая его самого.