— Коли! — хрипло завопил Верховский.
Санитар быстро вогнал в предплечье сенсу вторую ампулу. После чего парень затрясся, изо рта пошла пена и, изогнувшись всем телом, он окончательно потерял сознание. Санитар проворно сорвал электроды, одним выверенным движением расчехлил спрятанное у стены инвалидное кресло, и, усадив в него беднягу, коротко бросил мне:
— Сеанс закончен.
Верховский, шаркая ногами, словно старик, отошел к стене и тяжело опустился в кресло. Сеанс вымотал доктора едва ли не больше, чем его подопечного. Пару минут я тоже приходила в себя, а потом бросилась звонить Шефу.
Полковник выслушал мой сбивчивый доклад молча, лишь буркнул в конце короткое «возвращайся». Чувствовалась, что он не доволен.
Убрав смартфон в карман, я подошла к Верховскому и попросила переслать запись сеанса ко мне в контору. Не знаю, понял ли меня доктор. Он окинул меня безумным взглядом и неожиданно схватил за руку.
— Его надо обязательно найти, понимаете… Вы не представляете, насколько он ценен, — бормотал Верховский словно в бреду. — Найдите его, я верю вам, именно вам, обязательно найдите его. Только сразу сообщите мне! Больше никому, только мне! Они же его уничтожат…
Ну вот, и где остался Егор со своим советом одеться посексуальнее? В луже, вестимо. Не до фривольностей сейчас нашему ловеласу. Ох, не до фривольностей.
Верховский цеплялся за мои руки, умоляюще заглядывая в глаза. И вдруг, словно застеснявшись своего внезапного порыва, резко отпустил меня, рухнул в кресло и застыл, закрыв лицо руками.
Что я могла ему ответить? Казенное «это моя работа» и «я сделаю все возможное»?
— Я постараюсь, — произнесла я.
Доктор вяло кивнул, поднялся, но уходить не торопился и смотрел на меня, словно хотел что-то еще сказать. И почему у меня уже не в первый раз создается впечатление, что все хотят мне что-то сказать?
Всю обратную дорогу я находилась под впечатлением сеанса. Размышляла обо всем сразу и ни о чем конкретно. И внезапно пришло понимание. Вода на лице — это слезы, которые душили Андрея. Поэтому Номер Четыре и показывал на горло. И сердце щемило отнюдь не реальной, физической болью, это ныла и страдала израненная душа. По-женски мне было жаль Андрея, оплакивающего свою возлюбленную. Мне были близки его порывы — помочь близкому человеку, быть рядом с ним. И в то же время я испытывала за него гордость — ведь дошел! Дошел, несмотря на свое состояние, раны и боль. Как же надо любить другого человека, чтобы ради него пройти через такое: бежать из части, сутки блуждать по лесу, попасть в лапы Верховского, вновь бежать. И, главное, найти силы. Я молча глотала слезы и давила на педаль газа. И словно соглашаясь со мной, по стеклу застучали струи дождя — за окном начался ливень.
Однако какая-то другая часть меня, более холодная, рассудочная, продолжала мыслить трезво. Именно она внимательно перебирала, фиксируя, все мелочи, анализировала ситуацию и задавала вопросы. Андрей вовсе не походил на безвольных и апатичных подопечных Верховского, — подсказывала мне наблюдательность. Он действует и чувствует как обычный человек, но… Что же получается? Либо операция прошла неудачно и Верховский лжет. Либо это была какая-то совсем другая операция или вообще не операция, а нечто иное… И тогда… Верховский снова лжет. Но как все-таки Андрей смог сбежать из охраняемого бункера?
Все, хватит. Так недолго и шизофрению заработать.
С этими невеселыми думами я добралась до окраины Москвы. Остановившись на заправку, я вышла из машины, заплатила за бензин и купила в маленьком безлюдном магазинчике шоколадку. Шоколад — сладкое напоминание о беззаботном детстве, о любимых праздниках, о том счастливом времени, когда ты еще не понимал, насколько равнодушен и жесток взрослый мир. Неудивительно, что взрослые каждый раз возвращаются к этому суррогату в трудные минуты. Я с отвращением взглянула на взятые из дома бутерброды — есть совсем не хотелось. Так и пила черный кофе, откусывая шоколад прямо от плитки. Большой глоток черной горечи, затем маленький кусочек сладкого удовольствия, как и вся наша жизнь.
Дождь заканчивался, и вместе с последними каплями меня постепенно отпускала грусть. Я почти успокоилась, а когда приехала в отдел, то и вовсе превратилась в энергичного трудоголика, какой, думаю, меня и хотел видеть Шеф.
— Ну? Взяли? — нетерпеливо выкрикнула я, врываясь в кабинет полковника.
И сразу попала в удушливую и нервозную атмосферу. В воздухе витал запах табака, густо замешанный с невыплеснутой агрессией и разочарованием.