Но когда они зашли поглубже в лес и девушка приказала обернуться, Эрик отрицательно замотал головой:
- Нет!.. Пожалуйста, нет!..
И взгляд у него стал какой-то затравленный, словно он действительно чего-то боялся.
Не дожидаясь, пока сестра начнет упрямо настаивать на своем, Эвелина спросила:
- А почему ты не хочешь?
- Мой зверь может попробовать сбежать… тут слишком все… - юноша замялся, оглядывая лес и пытаясь подобрать нужные слова. – Слишком пахнет свободой… госпожа.
- А мне плевать! Я хочу, чтобы ты обернулся в псину! – само собой ожидаемо, уперлась Зира. – Давай, быстро! Не зли меня…
Эрик, глубоко вдохнув, принялся раздеваться. Догола. На морозе. Эвелине с большим трудом удалось добыть ему валенки и полушубок более-менее по размеру. И вот теперь на снегу валялось все это, а также рубашка и штаны… А перед девушками стоял молодой волк.
В основном его шерсть была темно-серой, но вокруг глаз, за ушами, на затылке, шее, предплечьях, коленях и бедрах сверкали светло-рыжие вкрапления. Подшерсток был нежно-бежевого цвета, а обводка глаз, пигментация губ и носа - черные.
- Красавец! – прошептала Эвелина, и волк довольно рыкнул и потянулся лизнуть руку девушке.
- Фу! – неожиданно со злостью процедила Зирана. – Ты мой пес! Не забывайся!
- Ты же все время предлагаешь мне им воспользоваться, - недоуменно и даже без ехидства спросила младшая девушка у явно ревнующей сестры. – Вот я и…
- Не путай! Я предлагаю тебе присоединиться к нам, а не ему… - и Зирана попыталась пнуть волка ногой, но тот увернулся и зарычал. Мало того, оскалился и приготовился к прыжку…
Эвелине пришлось встать между сестрой и… немного озверевшим оборотнем.
- Обернись… обернись обратно! – приказала она, глядя в темно-зеленые глаза. – Эрик! Обратно!
Как ни странно, но волк… волк ее послушался.
- Одевайся и пойдем домой, - все так же уверенно, словно так и надо, приказала Эвелина и повернулась к Зире. – Ты не будешь его наказывать. Он не виноват! Не виноват! Он предупреждал тебя, что так будет…
- А мне плевать! – так же громко и раздраженно выкрикнула Зирана. – Он должен выполнять все мои желания не только человеком, но и зверем. И жрать эта тварь сегодня не получит!..
Выдав последнюю фразу, девушка дернула цепь… но… при обороте ошейник соскочил… и теперь со звоном подлетел, стукаясь о стоящие на его пути деревья…
Чувствуя, что теперь пришла очередь сестры озверевать, и догадываясь, кто именно пострадает от этого в первую очередь, Эвелина схватила ошейник. Быстро застегнула его на шее Эрика, наклонившегося, чтобы ей было легче дотянуться. А когда юноша выпрямлялся обратно, их взгляды встретились… Это было… щемяще болезненно и сладко одновременно.
- Завтра вернемся в столицу, буду тебя дрессировать, псина! – буркнула уже более-менее успокоившаяся Зира. – Ты должен запомнить, кто твой хозяин, во всех своих ипостасях.
Глава 6
После прогулки девушки какое-то время подулись друг на друга, но потом помирились. Вернее, Зирана снова начала шутить и подкалывать Эвелину, а та – улыбаться, сперва через силу, но потом втянулась.
После обеда младшая из сестер попыталась прошмыгнуть в комнату старшей, чтобы тайком накормить Эрика… Но парень лишь с тоской посмотрел на принесенный ему кусок мяса и отвернулся.
- Ешь!.. Она не узнает…
Оборотень замотал головой и уставился в окно, чтобы не смотреть на еду. Но ноздри у него широко раздувались, буквально впитывая запах, и живот горестно заурчал…
- Унеси! Унеси…
- Да почему?! – возмутилась Эвелина. – Съешь быстро, и все.
- Она приказала не есть, - Эрик как-то умудрился и вроде бы рявкнуть, но тихо. – А потом подложила кусок… Результат мне не понравился, ясно?! Проваливай вместе со своей жалостью!.. Раньше надо было… жалеть. Ты ничем ее не лучше! Даже хуже… Она хоть честно презирает и унижает, а ты… подглядываешь. И тебя возбуждает то, что ты видишь. Возбуждает смотреть, как твоя сестра издевается надо мной. Так признай это, и издевайтесь вместе! А не… не пытайся откупиться от меня куском мяса.
Эвелина вспыхнула… почувствовала, как запылали уши и как к горлу подступил комок. Гордо выпрямившись, девушка взяла тарелку с едой, развернулась и вышла. Спокойно дошла до своей комнаты, пройдя мимо барного столика и даже не вздрогнув. Заперлась, не совсем уже понимая, что делает, поставила тарелку на тумбочку, упала лицом в подушку и застыла. Слез не было. Была дикая-дикая обида пополам со злостью. Обида за справедливо высказанное и злость… на себя, Зирану и Эрика.