Одна из них пригвождена к двери, другая - да, выстрел получился на удивление точным и безжалостным. С простреленной головой люди долго не живут. Точнее - вообще не живут. Ни секунды.
- Ну ты даёшь, парень, - раздался голос. Из темноты в луче света, вырывающегося из открытой двери на улицу, появился серый, в буквальном смысле этого слова, человек. Серая кепка, серая куртка, серые штаны. Я направил арбалет в его сторону, мужчина поднял руки:
- Тихо, тихо! Нас сюда прислал дежурить Морри.
- Хорошо же вы дежурите, - усмехнулся я, добавив: - В ближайшем трактире сидели, скорее всего.
- В том-то и дело, что стояли в пяти метрах от входа и ничего не видели и не слышали. Они, - незнакомец кивнул на убитых "вязальщиц", - двигаются, как тени.
Во внутрь зашли три брата-близнеца. Серые одежды, хмурые лица, невыразительные глаза. Спустя пятнадцать минут в доме опять всё встало с ног на голову, опять были расспросы, бумаги.
Люди бродили по магазину, казалось, просто так, из праздного любопытства. Заявился и дознаватель Морри, который после моего рассказа, не знаю в который раз, красноречиво посмотрел на своих подчинённых, после чего те окончательно скисли.
- В общем, парень, я вынужден какое-то время держать в твоём доме своего человека, - произнёс Морри, расхаживая по кабинету моего убитого родственника. - С шести вечера до шести утра мои люди будут находиться исключительно на первом этаже, дабы не нарушать закона о частной собственности. Это делается ради твоей безопасности, как ты понимаешь. Или не понимаешь?
- Я похож на человека, который чего-то не понимает? - огрызнулся я.
- Если честно, то да, - ответил Морри, присаживаясь в кресло. - Показал бы нам, где находится тайник и все приключения для тебя закончились бы, парень. В двадцать лет ты должен соображать своей головой, которой ты не дорожишь.
Вот оно в чём дело. И дело даже не в охране моей особы, Морри хочет создать мне массу неудобств, чтобы узнать секреты моего дяди. Скользкий тип, очень. С такими нужно держать ухо востро.
- Господин Морри, завтра же, то есть сегодня, я сделаю заказ на стальную дверь, ваши люди будут свободны, - ответил я дознавателю, наблюдая за его реакцией. Ноль эмоций, человек-скала, или камень.
- Твоё право. Только расписку напиши, что отказываешься от защиты, - ответил дознаватель откровенно скучая.
- Это четвёртая смерть в течении суток, ради чего они, что все люди и вы, в том числе, ищите, господин Морри?
- Никто ничего не знает, но все этой находки боятся хуже смерти, - произнёс Морри. - Я так думаю, что бумаги, которые прольют свет...впрочем, это не важно. Будь здоров и по возможности - оставайся живым.
На первом этаже находился "человек в сером", удобно устроившись в кресле. Он искоса посмотрел в мою сторону. Дверь была безнадёжно испорчена, крови, что было удивительно, на полу не было.
Пожелав охраннику спокойной ночи и получив в ответ удивлённый взгляд, поднялся наверх, в свою комнату. Не раздеваясь рухнул на кровать. Для себя я сделал два вывода. Первый: дядя хранил какой-то важный документ, огласки которого многие боятся.
Втрое: завтра с утра нужно не откладывая, распотрошить тайник и разобраться, как же мне дальше жить. До вступительных экзаменов в Академию Золотого города ещё две недели, нужно успеть переделать кучу дел. С этими мыслями я уснул.
__________ Отступление 1. ______________________
Ко входу трёхэтажного здания с белоснежными мраморными колоннами, поддерживающих нависший над ступенями козырёк, подали возок тёмно-голубого цвета с лубяным верхом. Запряжённая в повозку гнедая лошадь, укрытая разноцветной попоной, прядила ушами, постоянно оглядываясь на возницу.
- Да стой ты спокойно, тёмный тебя подери! - прикрикнул на лошадь возница, укутанный в тулуп. Он поправил шапку с опущенными ушами, посмотрел на спускающегося по ступеням высокого седовласого мужчину в соболиной шубе.
- Здравствуй, Корри, - поприветствовал мужчина возницу, который открыл дверцу возка. - Как твой старший, пошёл на поправку? Чернота с тела ушла?
Корри упал на колени перед своим господином, сняв шапку, коснулся лбом снега.
- Да, ваше магичество, спасибо господин маг! Уже на ногах стоит и рвётся к вам на службу.
- Корри, ещё раз увижу тебя на коленях, не обессудь. Превращу в ледяной столб остальным для наглядного примера, - усмехнулся маг. Корри ещё сильнее вжал голову в снег. - Да встань ты, наконец-то! Ты мне нужен здоровым и полным сил. Вставай!
Возница нахлобучил шапку на голову, предварительно стряхнув с неё снег.
- Как думаешь, за час успеем? - спросил маг.
- Это с запасом, ваше магичество. Снег утоптан, быстро поедем, - ответил Корри.
- Но-но, ты это брось! - погрозил пальцем маг. - Забыл, как в прошлом году возок на бок положил и мы в открытой степи пять часов ожидали помощи?
- Да то когда же было-то! - возразил возница. - Так давно, что я уже и позабыл!
- Вот же плут! - улыбнулся мужчина. - Ладно, как довезёшь, так и будет.
Корри, закрыв дверь возка, поднял высокий отложной воротник тулупа, перехватив его тёплым длинным шарфом.
- Пошёл, болезный! - прикрикнул на лошадь Корри, возок покатил по дороге, поскрипывая подрезами - стальными полосами, прибитыми снизу полозьев.
Возок выкатил за пределы небольшого городка Элмора, утопающего в снегу, стражники, которые узнали повозку магистра, не стали его останавливать, поприветствовав возницу поднятой вверх рукой.
Дорога, укатанная повозками, была идеально ровной и прямой, как стрела. Корри разогнал сани, но сразу же услышал стук в переднюю стенку повозки. Сбавив скорость, возница стал наблюдать за волками, которые огромной, голов в двадцать, стаей загоняли в ловушку двух оленей.
Вожак, повернув в сторону мчащегося возка голову, поспешил убраться подальше от дороги. Он прекрасно помнил, чем закончилась в прошлый раз встреча с двуногим, энергия которого, даже на таком расстоянии, дурманила голову и нагоняла страх.
- Правильно, волчара, - улыбаясь, произнёс Корри. - Людей нужно бояться, особенно нашего магика!
Дорога забирала всё сильнее вправо, волки остались где-то позади и намного левее саней. Гнедой сам прибавил ходу, Корри не стал его осаживать - лошади сами знали с какой скоростью им передвигаться. Возок приближался к основанию Синих гор, сами горы, с высоким заснеженными пиками, заставляли людей чувствовать себя чем-то ничтожно малым, беспомощными созданиями.
Через полчаса пути возок остановился, Корри, спрыгнув с облучка, открыл дверь.
- Ваше магичество, ущелье поющих водопадов. Ваше любимое место.
- Неужели уже приехали? - удивился маг. - Это с какой же ты скоростью ехал, Корри? Точно в ледяной столб превращу.
Дорога проходила вдоль обрыва, к краю которого подошли маг и Корри. Внизу, где-то очень далеко, извиваясь змеёй ярко-синего цвета, протекала незамерзающая река Уна. В тёплое время года, с отвесного скалистого склона, который располагался через пропасть, в Уну низвергалось множество водопадов.